“原来如此。未能领会陛下深意,是我等愚钝,实在惭愧。”
年长精灵低下头,语气依旧恭敬,但话锋随即一转,“然而,既然得知王亲临这简陋之地,我等……无法不前来拜见,聆听旨意。”
“那么,便随你们吧。”
花凋琳几不可察地轻轻叹了口气,似乎有些无奈,转头对白流雪露出了一个混合着歉意与“计划被打乱”的微表情。
白流雪微微摇头,示意无妨。
他本来的目的就是探望叶哈奈尔,确认其状况。
至于过程是“微服私访”还是“正式接待”,区别不大。
能亲眼见到精灵高层如何与他们的王互动,也算是一种新奇的经历。
不过……
“总觉得……有哪里‘不对劲’?”白流雪微微蹙眉,冷静地观察着眼前这群精灵。
作为精灵,他们的“礼节”……是否过于“繁琐”和“正式”了?
人类的贵族文化与精灵的“自然尊长”文化,氛围和侧重点本应有很大不同。
人类或许认为臣子对君王使用最尊贵的敬语、行跪拜大礼是理所当然。
但精灵们通常更注重“自然之道”与“血脉共鸣”,他们认为“王”是能与“天灵树”沟通、指引族群方向的、最伟大而受尊敬的存在,需要的是发自内心的崇敬与追随,而非流于形式的、近乎卑躬屈膝的繁琐礼仪。
尽管花凋琳本身“社会经验”不足,对宫廷礼仪也不算精通,但她此刻表现出的那种微微的僵硬与不适,显示出她对这种过于“人类化”的隆重礼节,似乎也感到相当陌生和困扰。
“陛下,请恕老臣僭越,斗胆再进一言。”
果然,那位年长的精灵长老保持着跪姿,用更加沉重、仿佛酝酿着某种忧虑的声音再次开口。
“说。”
花凋琳点了点头。
长老深吸一口气,抬起头,那双锐利的眼眸中,此刻清晰地映出深沉的忧虑、甚至是……一丝绝望的阴影。
“树华兰的果园……其‘根基’,正被不祥之力侵蚀、污染。”他一字一句,清晰而沉重地说道,“从……‘根源’之处开始。”
“!”
白流雪瞳孔骤然收缩!等等!树华兰被污染了?已经?!
“进展……怎么会这么快?!”他心中瞬间掀起惊涛骇浪!
根据他来自“游戏”的认知,树华兰果园(第三世界树)被“黑魔力”或类似邪恶力量侵蚀污染的重大事件,发生的时间点,应该是在“游戏”剧情推进到“二年级中后期”,甚至“三年级伊始”的阶段!
尽管之前已经多次察觉到“剧情”在发生偏移、崩坏,但像这样将某个重大事件的节点,提前了整整一到两年的情况,还是第一次出现!
这种跳跃式的、大幅度的“提前”,所带来的不确定性和潜在的连锁反应,远超之前那些细节上的变化!
连他都感到了强烈的意外与警惕,更不用说身旁的花凋琳了。
他能感觉到,花凋琳的身体在听到这句话的瞬间,明显僵硬了一下,面具下的呼吸似乎也凝滞了半拍。
“王啊。”
长老将额头抵在地面,声音带着悲怆与恳求,“恳请您……无论如何,施以援手,保全我等世代栖息的摇蓝!”长老说完,深深俯首,不再言语。
他身后所有的精灵卫士,也保持着同样的跪姿,沉默中透出沉重的期盼与绝望。
花凋琳与白流雪一时间相对无言。
林间小径安静得只能听到微风吹拂树叶的沙沙声,以及远处隐约的鸟鸣。
本来是来确认叶哈奈尔近况的、一次计划中轻松的探望之旅……
没想到,情况远比预想的,要复杂、棘手得多。