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第12章 躁气（第1页）

晚饭是糙米饭配菱角炖排骨，赵虎还炒了盘薄荷炒蛋，清清凉凉的气味漫在灯影里，把白日的躁气都压了下去。李秀才捧着碗饭蹲在石案边，边吃边看孩子们留下的青石片，忽然指着块刻了半截云纹的石头笑：“这孩子准是看了今早的朝霞，你瞧这云脚，还带着点金边呢。”

苏卿卿端来一碟桂花糖糕，是用前几日收的桂花腌的，糕上还印着个小小的砚台模子。“镇上的糕点铺学了新花样，”她拿起块给沈砚之，“说要做些‘砚形糕’，中秋时送给学堂的孩子们，说‘吃了能沾点文气’。”

小姑娘嘴里塞着糖糕，含混不清地说：“那我要把莲蓬砚的样子画给他们，做莲蓬糕！”说着便蘸着盘里的汤汁，在石案上画起来，汤汁顺着石缝往下淌，在案脚积了小小的一汪，倒像个天然的小砚池。

柳姑娘收拾完灶房，提着盏马灯去塘边看莲，灯影落在水面上，被风吹得晃晃悠悠，倒像无数方砚台在水里漂。“有朵莲开了，”她隔着塘喊，“花瓣上还沾着下午的雨珠，亮得像碎墨锭！”

沈砚之跟着过去，果然见朵白莲亭亭立在水里，花瓣边缘泛着月光似的银辉。他忽然想起李秀才说的“石亦有灵”，此刻倒觉得这莲花也藏着灵性，不然怎会选在这时辰绽放，像特意来给孩子们的“心砚”当模样。

回到院里时，李秀才正对着洮河砚出神，见沈砚之进来，指着砚池里的灯影：“您看这光影，像不像当年在破庙里，您给我们讲《砚心说》时，油灯映在石案上的样子？”他指尖轻轻敲着砚台边缘，“那时总觉得‘清白’二字太重，如今看孩子们刻石头才懂，原是把日子一点点刻进去，就轻了。”

夜深时，周明带着几个村民来，扛着块半人高的青石，说是从河滩上抬来的，石面上有天然的荷叶纹。“大家合计着，”周明抹了把汗，“把这石头雕成个大砚台，摆在学堂门口，孩子们上学放学都能摸着，也算沾沾‘心砚’的气。”

青石落地时，震得案上的墨锭轻轻跳了跳，墨香混着泥土气漫开来。沈砚之摸着石上的纹路，忽然觉得这石头比洮河砚更有分量——那是无数双踩过河滩的脚，无数滴落在石上的雨，还有无数个寻常日子，共同磨出的印记。

小姑娘抱着她的莲蓬砚睡在石案边，砚池里的水映着天上的月牙，像把小刻刀悬在半空。沈砚之给她掖了掖薄毯，看见她的小手还攥着片柳叶，柳叶尖正对着那方大青石，仿佛在说：别急，我们慢慢雕。

窗外的月光淌进院里，把青石、砚台、荷叶都镀成了银色。沈砚之拿起笔，在宣纸上写下“日子如砚”四个字，墨里掺着薄荷香、桂花香，还有孩子们留在石案上的菱角甜气。他忽然明白，所谓传承，不过是把今天的暖，刻进明天的石里，让每个往后的日子，都能摸着这份温度，慢慢生长。

远处的蛙声又起了，这次更密，像在给新运来的大青石唱开工曲。风过时，荷叶上的水珠落进塘里，荡开的涟漪里，仿佛能看见无数方砚台正在成形，有的刻着月光，有的雕着蛙鸣，还有的，正泡在人间烟火里，慢慢晕开属于自己的，暖融融的墨香。

天刚蒙蒙亮，李秀才就带着学堂的孩子们来了，手里都提着竹篮，篮子里装着些奇奇怪怪的东西：有山里采的野藤，说要缠在刻刀把上防滑；有河边捡的贝壳，想磨平了嵌在砚台边当装饰；还有个孩子捧着块蜂巢，蜜还没刮干净，沾得满手黏糊糊的，说“要把蜜水掺进墨里，写出来的字甜丝丝的”。

沈砚之刚把那方大青石冲洗干净，石面上的荷叶纹被晨露一浸，越发清晰。“你们看这纹路，”他指着石上天然的脉络，“比咱们画的更有生气，这是老天爷给的雕样，咱们得顺着石头的性子来。”孩子们凑过去摸，指尖触到冰凉的石面，有个孩子忽然说：“它在喘气呢，你看这露水，像汗珠似的往下淌。”

柳姑娘挎着竹篮从塘边回来，篮子里装着刚摘的莲蓬，莲房还带着湿泥。“方才见塘里的莲又开了两朵，”她把莲蓬倒在石案上，莲子滚得满地都是，“我挑了些饱满的，煮熟了能当刻刀的垫手——握着温乎乎的，不容易累。”说着便去灶房生火，灶膛里的柴火噼啪响，混着孩子们的笑闹声，倒像在给这方大青石唱醒酒歌。

周明带着几个会石匠活的村民来，手里拿着錾子和锤子。“先把边角凿平了，”他蹲在青石旁比划，“留着这天然的荷叶边，中间雕个大砚池，能盛半桶水，孩子们练字时，舀池里的水研墨，才算真的‘借天地为砚’。”有个老石匠摸出个酒葫芦，往石面上倒了点酒，用布擦匀了，石色顿时深了几分，荷叶纹像活过来似的，在晨光里轻轻晃。

小姑娘抱着她的莲蓬砚，在大青石旁转圈，忽然指着石角的一块凹陷：“这里能雕只小青蛙，让它蹲在荷叶上看我们刻砚台。”她用手指在凹陷处画圈，“还要给它刻条小尾巴，像刚从蝌蚪变过来的。”老石匠听了直乐：“好，就依你，这青蛙准能镇住石里的躁气。”

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苏卿卿端来一大盆绿豆汤，里面浮着些冰块，是昨夜用井水冻的。“李文从苏州捎来的信上说，砚语堂的姑娘们雕了批‘荷趣砚’，砚池里雕着小鱼，注了水晃一晃，鱼影像在游似的。”她给孩子们分汤碗，“还说等咱们这方大砚雕好了，要派人来拓个样，刻成百方小砚，送遍江南的学堂。”

日头爬到头顶时，大青石的轮廓渐渐显出来了：荷叶边的砚沿，中间是浅浅的砚池，石角的小青蛙已凿出了雏形，蹲在那里，真有几分跃跃欲试的模样。赵虎提着桶卤牛肉来，切了两大盘，还拌了些黄瓜丝，说“给石匠师傅们补补力气，这石头硬，得费不少劲”。

孩子们围着青石吃午饭，有个孩子把牛肉汤倒进自己的小砚台里，用树枝蘸着在地上写“荷”字，汤渍很快干了，倒像字钻进了土里。“等秋收了，”他抬头对沈砚之说，“我要把稻穗磨成粉，混着泥水写‘年’字，这样字里就有粮食的味道了。”

沈砚之看着那孩子认真的模样，忽然觉得手里的洮河砚也热了起来。砚池里的水映着头顶的日头，冰纹像撒了把碎金，倒像无数个日子在石里闪。他拿起笔，在李秀才递来的宣纸上写“顺石而生”，墨落纸上，竟带着股青石的凉气，混着牛肉的香、绿豆汤的甜，还有孩子们留在石案上的蜜渍，成了人间最鲜活的墨。

午后的风带着塘里的荷香，吹得大青石上的凿痕轻轻颤。老石匠的锤子敲在錾子上，“叮叮当当”的声里，仿佛能听见石头在说话，说它藏在山里的年月，说它被河水冲打的日子，说它如今要住进这满院的笑语里，当一方能盛下日月、装得下烟火的“心砚”。