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第352章 奢香来了（第3页）

胡惟庸的目光缓缓扫过殿中诸臣，语气带着一种洞察世情的深沉：

“陛下！苗疆多诈！昔诸葛亮七擒孟获，方得南中粗安。今奢香一介妇人，负伤入京，血泪控诉，看似悲切，焉知非是苦肉之计？非是其与周起杰合谋，借陛下天威，除去马晔这等忠于王事、敢于任事之能臣，为其日后割据西南扫清障碍？此不得不防啊！若仅凭其一面之词与那来历不明的血书，便诛杀二品都帅，恐寒了边关将士之心！更令西南诸土司轻我朝廷法度，以为妇人一哭便可翻云覆雨！后患无穷！”

胡惟庸的话，字字诛心！直接将奢香的控诉定性为“苦肉计”，将周起杰描绘成拥兵自重、意图割据的枭雄，而马晔则成了被构陷的“忠臣能吏”。这番言论，立刻引起了部分官员的深思和点头，尤其是那些本就对土司心存疑虑、或与淮西集团关系密切之人。

“胡相此言差矣！”

一个清朗而略带苍老的声音响起，如同金玉相击，瞬间压过了胡惟庸话语带来的阴霾。右班文臣中，诚意伯刘基，手持玉笏，一步踏出。他身形清癯，须发花白，面容平静无波，唯有一双眼睛，深邃如古井寒潭，此刻却闪烁着锐利如电的光芒，直刺胡惟庸。

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“苗疆多诈？古来有之，然非一概而论！”刘基的声音不高，却带着一种穿透人心的力量，“奢香夫人，乃朝廷钦封之宣慰使！其先祖霭翠内附，助太祖高皇帝平定西南，有功于国！其夫周起杰，自青田追随陛下，龙湾献策，鄱阳火攻，北伐破元大都健德门，皆有战功！更在嘉陵江畔，为陛下亲冒矢石，踏平洪崖寨，打通保宁门户！此等忠勇，岂是‘割据’二字可污？”刘基的目光扫过那些面露犹疑的官员，最后落在胡惟庸脸上，带着一丝毫不掩饰的讥诮，“至于马晔？‘能臣’？‘忠臣’？胡相可知，其在贵阳，强征暴敛，税额倍于水西岁入，逼得苗彝百姓流离失所，此为能？其趁周起杰为国征战在外，构陷污蔑，擅刑朝廷命官，剥衣鞭挞，辱及陛下天威，此为忠？其所作所为，桩桩件件，奢香所呈三证，铁证如山！通政司掷其状纸于阶下，宫门阻其血跪三日，此非构陷，乃是天理昭昭，使其沉冤终有直达天听之日！”

刘基向前一步，气势陡然攀升，如同出鞘的利剑：

“陛下！西南者，国之腰膂，腹心之地！元梁王虽灭，然余孽未清，土司林立，麓川（今云南德宏及缅甸北部一带，当时为麓川王国，与明朝关系复杂）野心勃勃，虎视眈眈！值此之时，正需怀柔羁縻，稳固人心！马晔倒行逆施，非但不能靖边安民，反而如同抱薪救火，将万千生民推向朝廷的对立面！奢香夫人以女流之身，忍辱负重，万里赴阙，非为其一人荣辱！其所求者，不过陛下秉公而断，诛此祸国殃民之蠹虫！其所诺者，倾族开驿，连通川滇黔，使王命畅通，兵锋无阻，此乃长治久安之基！孰是孰非，孰忠孰奸，一目了然！”

他的声音陡然拔高，如同黄钟大吕，震得殿宇嗡嗡作响，带着一种不容置疑的决断：

“马晔不死，黔地难安！驿道难通！西南永无宁日！陛下今日若念及其椒房之亲而稍存姑息，明日西南烽火再起，损兵折将，糜费钱粮，动摇国本！此非臣等所愿见，更非陛下圣心所忍见！臣刘基，恳请陛下，当机立断，立诛马晔！以正国法！以安西南！以慰万千边民之心！”

刘基这番掷地有声、有理有据、更直指西南战略要害的言论，如同巨石投入深潭，瞬间在殿中激起了巨大的波澜！那些原本被胡惟庸之言说得有些动摇的官员，此刻脸上也露出了深思之色。刘伯温的名望、他对西南形势的精准剖析、以及对马晔罪行毫不留情的揭露，都极具说服力。

“陛下！”胡惟庸脸色微沉，立刻反驳，“刘伯温之言，危言耸听！西南局势，岂是一介妇人哭诉、几件所谓‘铁证’便可定论？马晔纵有过失，亦当由有司详查，明正典刑！岂能因一土司妇人当殿恫吓之言，便行诛戮大臣之事？此例一开，国法威严何在？边关将帅，谁还敢尽心任事？况马晔乃皇后娘娘亲侄，陛下若贸然诛之，恐伤及宫闱和睦，亦非仁君之道！臣请陛下三思！”

胡惟庸再次祭出了“国法程序”和“宫闱亲情”这两张牌，试图为马晔争取时间，也试图影响皇帝的决定。

“胡相！”一个洪亮的声音响起，打断了胡惟庸。出列的是大都督府佥事，一位资历颇深的老将。他对着御座躬身，声音沉稳，“臣以为，刘诚意伯所言，切中西南要害！马晔在黔所为，臣亦有所风闻。强征苛税，或可推诿于筹饷艰难；然当众剥衣鞭挞朝廷命官，此乃亘古未有之暴行！视朝廷法度如无物！视陛下天威如儿戏！此风若长，边臣人人自危，谁还肯为朝廷镇守一方？至于周起杰是否跋扈，当另案查察，不可混为一谈！马晔之罪，证据确凿，当诛！以儆效尤！否则，军心必乱！”

“臣附议！”

“臣附议刘诚意伯及大都督府佥事之言！”

数名官员，包括几位清流言官和部分与浙东文官集团关系密切的将领，纷纷出列，声援刘基。

“陛下！马都指或有不当，然罪不至死！请陛下念其往日微功，从轻发落！”也有几名武官出列，试图为马晔开脱。

奉天殿内，顿时形成了泾渭分明的两派。以胡惟庸、李善长（虽未直接发言，但脸色阴沉）为首的淮西集团及其依附者，竭力为马晔辩解，强调程序、宫闱亲情，并试图将水搅浑，把矛头引向周起杰。以刘基、部分都督府将领和清流言官为首的另一派，则力主严惩马晔，强调其罪行的恶劣影响和对西南稳定的破坏。双方引经据典，言辞激烈，争执不下。偌大的奉天殿，一时间竟成了唇枪舌剑的战场。沉水香的馥郁，也掩盖不住空气中弥漫的火药味。

御座之上，朱元璋始终沉默着。冕旒垂下的玉藻微微晃动，遮住了他的表情。只有那双放在龙椅扶手上的手，指节微微用力，显露出内心的波澜。他如同一位经验丰富的弈者，冷静地看着棋盘上黑白双方的激烈绞杀。

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直到双方的争论声浪稍歇，朱元璋才缓缓开口，声音不高，却带着一种终结争论的威压：

“众卿之意，朕已尽知。”

他的目光缓缓扫过阶下诸臣，最后似乎落在了刘基身上，又似乎穿透了殿宇，望向西南那片苍茫的土地。

“马晔之罪，依律当诛。”他再次确认了这个基调，让胡惟庸一系的心沉了下去，“然其位在都指挥使，统辖一方兵马。骤加极刑，恐边军惊疑。”他话锋一转，提出了一个折中，或者说，是一个更符合帝王心术的处置方式，“着刑部、大理寺、都察院，即刻派员，持朕手谕，星夜兼程，赴贵阳锁拿马晔，押解回京！三司会审，明正其罪！待供状确凿，昭告天下，再行典刑！”

没有立刻下旨处死，而是要走“三司会审”的流程。这给了淮西集团一丝喘息和操作的空间，但也彻底堵死了为马晔翻案的可能——皇帝金口已定“当诛”，三司会审不过是走个过场，马晔的命运实际上已然注定。朱元璋此举，既回应了刘基等人要求严惩的呼声，安抚了西南民心（尤其是奢香代表的土司势力），又给了军方和皇后那边一个台阶下，暂时维系了表面上的平衡。至于周起杰是否跋扈，朱元璋只字未提，留待日后观察。

“陛下圣明！”刘基率先躬身应道，声音平静无波。他知道，这已是当前局面下最好的结果。马晔必死，西南暂时可安，奢香的血没有白流。至于更深的水，需要慢慢去趟。

胡惟庸脸色铁青，嘴唇翕动了几下，终究没能再说出什么。他知道，皇帝心意已决，再争无益，反而会引火烧身。他只能和其他官员一起，躬身道：“陛下圣明！”

一场震动朝野的御前风波，似乎暂时尘埃落定。然而，奉天殿金砖之上弥漫的无形硝烟，和那些官员眼中闪烁的复杂光芒，都预示着这场围绕西南、围绕权力核心的博弈，远未结束。

朱元璋的目光最后投向偏殿的方向，仿佛能穿透重重殿宇，看到那个正在太医诊治下、忍受着伤痛与煎熬的异族女子。他挥了挥手：

“退朝。”

沉重的殿门再次缓缓开启，天光涌入，却驱不散殿内那沉甸甸的余韵。文武百官如同潮水般，沉默而有序地退出这帝国权力的中心。每个人脸上的表情，都深藏不露。刘基随着人流走出奉天殿，站在高高的丹墀之上。四月的风吹过皇城，带着一丝暖意，却吹不散他眉宇间那抹深沉的凝重。他抬眼望向西南的天际，那里铅云低垂。马晔虽除，然西南那盘大棋，淮西的恨意，胡惟庸的权柄，还有那深藏于禄水河底的秘密……前路依旧山重水复。

他轻轻掸了掸绯红官袍上并不存在的灰尘，步履沉稳地走下丹墀，身影融入散朝的人流之中。

洪武九年四月，南京城的梅子熟了。连绵的阴雨把青石板路泡得发亮，空气里浮动着栀子花甜腻的香气，也搅动着看不见的漩涡。奉天殿上那声“马晔当诛”的惊雷余威尚在，暗处的蛇鼠却已悄然出洞。

秦淮河畔一处僻静的茶楼雅间，窗户只开了窄窄一条缝。兵科给事中张明远，一个面皮白净、眼神游移的中年文官，用指尖蘸着茶水，在乌木桌面上飞快地划拉着：“……刘伯温门生故旧遍及朝野，周起杰拥兵黔西北，奢香又刚得了圣眷……这三人勾连起来，西南半壁，怕是要姓刘了！”他对面坐着个富商打扮的胖子，耳朵上却缀着颗不合时宜的金珠，那是宫里内侍的标记。胖子眯着眼，手指捻着一串油亮的蜜蜡佛珠，声音压得极低：“宫里头的贵人也忧心这个。马都指是跋扈了些，可到底是自家人。那姓周的蛮军汉，还有那挨了鞭子的女蛮，谁知道心里揣着什么主意？得让万岁爷知道，西南不稳，根子不在马都指，而在有人想当土皇帝！”

流言如同梅雨时节墙根下疯长的霉斑，悄无声息地蔓延。不过三两日，“黔地周家私蓄甲兵、图谋不轨”、“刘伯温遥制西南、结党营私”的阴私话，便钻进了六部衙门的茶房，混入了勋贵府邸的夜宴，甚至隐隐约约飘到了通政司值房的小太监耳朵里。有人往诚意伯府门缝里塞了匿名揭帖，血淋淋画着一把刀架在龙椅上，旁边潦草写着“西南刀锋向金陵”。更有沉不住气的马晔旧部，揣着金珠美玉，试图叩开司礼监秉笔太监王公公外宅的门，只求“在万岁爷跟前递句话”。

紫禁城的红墙在湿漉漉的空气里显得格外森严。西六宫深处，坤宁宫的药香混着沉水香，氤氲不散。马皇后斜倚在铺了软缎的贵妃榻上，脸色有些苍白，手中无意识地摩挲着一枚用红绳系着、边缘已磨得光滑的旧银铃。这铃铛样式古朴，非宫中之物。