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第三十三章 抢先一步（第3页）

当看到一支打着“刘”字旗号、虽然疲惫却依旧军容严整、杀气腾腾的大军，如同神兵天降般疾驰至城下，城头上的守军几乎未做任何像样的抵抗，甚至在徐晃派人对着城头用尽力气喊出“豫州牧刘使君奉诏勤王，已诛国贼李傕郭汜！只诛首恶，胁从投降者一律免死！”的口号后，守军内部仅存的一点抵抗意志也瞬间瓦解，在一片混乱和不知所措中，竟然慌乱地、缓缓地推开了那扇沉重的长安东门！

“进城！”

刘湛一马当先，如同旋风般冲过幽深的门洞，马蹄铁在古老的青石路面上踏出清脆而急促的回响！

这座饱经沧桑、承载了四百年汉室荣光与屈辱的帝国京都，终于，真真切切地踏在了他的脚下！

然而，城内的景象，比之城外更加破败、萧条，令人心酸。宽阔的天街大道冷冷清清，不见昔日的车水马龙，两旁的商铺店肆大多门窗紧闭，甚至有些已被破坏，只剩下焦黑的框架。

偶尔有面黄肌瘦、衣衫褴褛的百姓，如同受惊的老鼠，从门板的缝隙或残破的窗户后面，投来混杂着恐惧、麻木与一丝微弱好奇的目光。

“徐晃！”刘湛的声音在空旷而死寂的街道上回荡，带着不容置疑的权威，“立刻分兵，控制长安所有城门！占据武库、粮仓、以及三公九卿所有重要官署！尤其是未央宫、长乐宫！给我像梳子一样梳过去，务必尽快找到陛下下落！确保陛下安全！”

“末将得令！”徐晃抱拳，立刻点齐人马，如同决堤的洪水，分成数股，奔向长安城的各个关键节点，脚步声响彻清晨的街巷。

“黎小年！带你的人，巡逻主要街道，维持秩序！遇有趁乱打劫、骚扰百姓者，无论何人，立斩不赦！告诉弟兄们，我们是王师，不是土匪！”

可这是在刘湛面前能直接表现得机会，黎小年可不想错过！

“放心吧主公！哪个龟儿子敢乱来，小年第一个剁了他！”黎小年瓮声瓮气地应道，带着一队彪悍的士兵，杀气腾腾地奔向街道深处。

刘湛则片刻不停，在最精锐的亲卫骑兵层层护卫下，以及郭嘉、贾诩的紧随陪同下，径直冲向未央宫方向。他知道，最终的目标，那个象征着天下正统、此刻却命运未卜的年轻人——大汉天子刘协，很可能就在那里。

当他们一路疾驰，赶到那巍峨壮观、象征着至高无上皇权的未央宫巨大的宫门前时，只见宫门紧紧关闭，高大的宫墙之上，隐约可见一些侍卫的身影在晃动，但个个都显得惊慌失措，如同无头苍蝇。

然而，就在刘湛等人抵达的同时，另一支规模不大、却同样风尘仆仆的人马，也从另一个方向，沿着宫墙疾驰而来，赫然打着那刺眼的“曹”字大旗！人数不多，大约只有百余骑，但个个盔明甲亮，眼神彪悍，显然是最为精锐的骑兵，为首一员骁将，面色焦灼，正是曹操麾下以速度见长的大将夏侯渊！

他们，竟然也突破了甘宁在灞水方向的拼死阻拦，以惊人的毅力和速度，抢到了这最终的决胜点——未央宫门前！

双方人马在宫门前骤然相遇，距离不过数十步！

气氛瞬间凝固，如同暴风雪前的死寂，剑拔弩张到了极点！

夏侯渊看到刘湛的大军已然控制了宫门区域，并且后续部队还在不断涌入，脸色瞬间变得铁青，难看至极，握着缰绳的手因用力而指节发白。

刘湛猛地勒住乌骓马，战马人立而起，发出一声示威般的嘶鸣。他冷冷地看向脸色变幻不定的夏侯渊，声音不大，却带着一种掌控全局的威严与冰冷，清晰地传入对方每一个人耳中：“夏侯将军，别来无恙？本官奉天子密诏，兴兵勤王，历经血战，已平定李傕、郭汜二逆之乱，特来护驾。将军不待诏令，率兵擅闯宫禁，甲胄在身，意欲何为？”

夏侯渊嘴角剧烈地抽搐了一下，强压下心中的怒火与不甘，在马上勉强拱了拱手，声音干涩地回道：“刘豫州安好。我家曹兖州亦心系陛下安危，恐京畿有变，特派末将率精骑先行，前来护卫圣驾！并无他意！”

一旁的郭嘉早已按捺不住，闻言立刻嗤笑一声，声音带着毫不掩饰的讥讽与胜利者的优越感：“夏侯妙才，好一个‘护卫圣驾’！带着百余精锐铁骑，刀出鞘，弓上弦，直冲未央宫门？我看你这不像是来护卫，倒像是想来‘抢’驾的吧！只可惜啊，”他拖长了语调，摇了摇头，羽扇轻摇，“天不遂人愿，你们曹兖州动作还是慢了一步！这宫门，现在由我家主公，奉诏勤王的刘豫州接管了！尔等，来迟了！”

夏侯渊身后的曹军骑兵闻言，顿时一阵压抑不住的骚动，人人手按刀剑弓弩，怒目而视，空气中弥漫开浓烈的火药味。

刘湛身后的徐晃等人也毫不示弱，立刻策马上前一步，手按兵器，目光冰冷地锁定对方，亲卫骑兵更是隐隐形成了包围之势。

宫门前，一场小规模但却可能引发巨大政治风暴的火并，似乎一触即发！

一直冷眼旁观的贾诩，此刻轻轻咳嗽了一声，声音不高，却奇异地打破了这僵持的危险气氛，他靠近刘湛，用仅有几人能听到的声音低语道：“明公，大局为重，小不忍则乱大谋。陛下此刻必在宫中窥探，于宫阙禁地门前动武，不论胜负，皆失人臣之礼，授人以柄，非智者所为。”

刘湛瞬间会意，压下心中那因被挑战权威而升起的凛冽杀机，目光如冰刀般扫过夏侯渊及其部下，冷冷开口，语气带着一种居高临下的命令口吻：“夏侯将军，陛下连日受惊，凤体欠安，需要绝对静养。你若果真心存忠义，意在护驾，那么，依本官之见，可令你麾下将士，立刻收起兵器，退出宫门百步之外，就地等候。本官自会入宫，面见陛下，禀明今日情况以及李郭二逆伏诛之事。如何决断，自有圣裁。”

夏侯渊脸色一阵红一阵白，胸口剧烈起伏，他死死地盯着刘湛，又扫了一眼对方占尽优势的兵力和那洞开的、已被对方控制的宫门区域。他知道，此刻动手，己方这百余骑绝无胜算，只会白白送死，而且会彻底坐实了“冲击宫禁”的罪名，给主公曹操带来巨大的政治被动。巨大的屈辱感和无力感几乎将他淹没，他死死咬着牙关，最终，从喉咙深处发出一声如同受伤野兽般的、压抑的低吼，恨恨地、极其不甘地猛地一挥手，几乎是咆哮着下令：“退！全军后退百步！收起兵器！”

看着曹军骑兵在那员骁将带领下，带着满腔的愤懑与耻辱，缓缓地、极其不情愿地向后退去，刘湛一直紧绷的心弦，才终于长长地、舒缓地松弛了下来。背后铠甲内的中衣，早已被冷汗浸透，紧贴在皮肤上，一片冰凉。

这最关键、最惊险的一步，总算是有惊无险地、抢在曹操前面，完成了！

他缓缓转过身，不再理会那败兴而退的对手，将全部的目光和心神，都投向了那扇近在咫尺、紧闭着的、象征着至高无上皇权与天下正统的未央宫宫门。

他深吸一口气，用沉稳而洪亮的声音，对着那扇门，也对着身后的众军士，沉声命令道：

“开门！迎驾！”