许氏脸色泛青,呼吸急促。
江嬷嬷连忙递上温水,轻拍她后背。
“夫人息怒,您这身子禁不住这般激动。”
可许氏仍不肯罢休,一手扶着桌角,一手指着沈小娘。
沈小娘却一把抱住她:“大姐,你一定要救救行儿,你可是他亲姨母啊!”
她哭喊着,眼泪鼻涕糊了一脸,双手死死抱住许氏的裙角。
“你要是不管,他真就完了!”
她的声音撕心裂肺,带着绝望的哀求。
在她心中,许氏虽刻薄,但终究是沈行舟唯一的亲人。
唯有她,能在老爷面前说得上话。
若连她都不肯出手,沈行舟恐怕再无生机。
许氏猛地用力,一把将她推开,手掌重重地拍在她肩膀上。
她的脸色铁青,双眉紧皱。
“我要怎么管?你别以为我没偏着他!从前他年幼不懂事,偷拿些点心、欺负个下人,那都是小事,我睁一只眼闭一只眼也就过去了。我能替他兜着,能替你遮掩,可这次是什么?是杀人!活生生一个人,命就这么没了!”
她声音微微发颤。
“杀的还是萧从淮!萧家是寻常人家吗?你觉得柳氏能轻易罢休?她恨不得把行儿千刀万剐!若真闹到官府,咱们整个家都得翻天覆地!不如趁早打死,省得全家都跟着遭殃!”
“我只有这么一个儿子……”
张小娘声音哽咽,泪水止不住地往下淌。
“他是我身上掉下来的肉啊……他要是没了……我怎么对得起他爹在天之灵……怎么活得下去……”
“你死不死,我管不了。”
许氏冷冷地打断她。
“我只问你,你有没有替别人想过?有没有替整个家想过?有没有替棠儿想过?”
张小娘看着许氏,嘴唇颤抖。
“大姐……求你了……我知道我教子无方,可他还小……求你看在往日的情分上,救救他吧……哪怕只求你替我说句话……”
“但我得提醒你。”
许氏语气陡然加重。
“姑太太前日才刚点头答应了棠儿的婚事,那可是沈家嫡支的公子。要是这婚事,因为行儿杀人这种丑事给搅黄了……到时候,别怪我不念姐妹情。”
张小娘身子一僵,抽泣的声音戛然而止。
许氏盯着她,继续道。
“一个儿子犯下命案,当娘的不思悔改,搅得阖府不得安宁,外头人怎么议论?未来的亲家又怎么想?他们会觉得,这样的母亲教出来的女儿,也一样任性蛮横。那时,棠儿的名声可就毁了。婚事一退,她往后还嫁得出去吗?你就是跪到姑太太面前,把头磕破,也补不回来了。”