为了不给弟弟招祸,苏梨只能作罢。
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又过了一个月,苏梨渐渐习惯了山镇的生活。
胡嫂时常听到镇外的兵荒马乱,硝烟战场的惨状。百姓因战乱流离失所,世家铁骑踏碎寒门枯骨,长枪锐剑指向庶民咽喉……
在山镇之外,尸山血海,残肢断臂,那是一个闻之便让人两股战战的无边地狱。
胡嫂无比庆幸跟着苏梨出逃,还保下了圆哥儿一命。
她待苏梨更为恭敬,不敢有半分懈怠,甚至时常起早贪黑,将秋桂的活计一并做完。
要不是苏梨劝着她如常相处,胡嫂恨不得一日三餐都端进屋里,亲自帮苏梨布膳,贴身服侍。
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苏梨第一次感到不安,是在卫知言送来踏雪的时候。
毛茸茸的白狗一见苏梨便伸着长舌,欢喜地扑来,它咬着苏梨的衣裙,又滚到苏老夫人脚边撒娇。
苏梨一边心不在焉地摸着狗脑袋,一边却觉得一盆冷水从头淋下,寒意沁进她的四肢百骸。
若苏梨没记错的话,踏雪跟着崔珏去了建业,既如此,它为何会被送到此地?
苏梨问不出答案,她只能在心中宽慰自己,兴许只是崔珏在外行军打战,自顾不暇,实在是照看不了踏雪。
既如此,还是将它送到苏梨身边最为妥当。
苏老夫人看着踏雪,忽然笑了声:“此前陛下抱狗来寻我,还将我吓了一跳。”
苏梨疑惑地问:“陛下曾将踏雪抱给祖母养?”
“是啊,他说这是梨梨留下的狗崽子……他想养活踏雪,偏它倔得很,什么都不吃。后来不知陛下使了什么法子,总算将它喂大,如今这狗胳膊狗腿的,摸着真壮实。”
苏梨一打听才知,踏雪是从张耘将军家里抱来的狗。
据说当年,崔珏为了哄骗踏雪进食,还专程登门拜访张家,寻踏雪的狗娘。
奈何便是生养踏雪的母狗催促它啃肉,踏雪也哼哼唧唧不肯张嘴。
狗崽子如此不识趣,当真把张耘吓个半死。
他还以为崔珏会勃然大怒,然而君王不知想到什么,只轻笑了一声,骂了一句:“狗东西倒是认主。”
自此后,崔珏亲自喂养踏雪,实在无计可施的时候,他甚至会用蛮力掰开狗嘴,逼迫踏雪张嘴吃肉。
虽说崔珏教养狗崽子的方式太过粗暴,但踏雪还真就吃这套。
踏雪屈服于皇权之下,被崔珏一口肉一口水喂养,竟也好好活了这么多年。
苏梨听着这些往事,有些想笑。
她几乎能想象出,崔珏盯着踏雪的那副阴狠神情……和狗斗智斗勇,也唯有崔珏能做得出来。
但苏梨如今也明白了一些,许是崔珏爱屋及乌,觉得踏雪一心向着苏梨,t?忠心难得。
崔珏失去了苏梨,但他好歹能留下她养过的狗。
他要救活踏雪。
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山外战火纷飞,刀光剑影。
桃花镇也渐渐受到波及,来了许多逃难的、衣衫褴褛的外乡流民。
桃花镇家家户户门窗紧闭,不敢胡乱出门,免得遇到那些夺食的饥民,偶遇逃亡的兵痞,惹出灾祸。
卫知言和林隐等人为了保护女眷,开始日夜巡岗,避免歹人靠近院墙。
苏梨的判断无误,一直到六月底,崔珏都没有回来。
她记得崔珏的生辰是在六月,她央求林隐进山狩猎,抓一只跑山鸡回来给祖母补身子。
苏梨亲自煮水烫毛,剁肉熬汤,等鸡汤炖完,她忽然想吃面条。