经了这事,张渔翁和柳氏更觉得青羽姑娘不一般,对她也更敬重了。柳氏常拉着青羽的手说:“姑娘,你是个好的。只是我们这穷家,怕是留不住你这样的人。”
青羽总是笑着说:“大姐说啥呢,我在这儿住得挺好。等过些日子,我伤势彻底好了,再走不迟。”
她嘴上说伤势,张渔翁却觉得,她好像是在等什么。
转眼过了一个多月,柳氏的咳嗽彻底好了,能干些轻便的活计了,脸上也有了肉。张渔翁捕的鱼多,除了换米换盐,还能偶尔买块肉,日子过得比以前宽裕多了。村里人都羡慕,说张老实是积了德,才有这好运气。
这天夜里,钱塘江上空起了月晕,一圈淡白的光绕着月亮,江面上风平浪静,连一丝波纹都没有,静得有些出奇。青羽站在船头,望着江面,背对着张渔翁和柳氏,身影在月光下显得有些单薄。
张渔翁递过去一件粗布褂子:“夜里凉,披上吧。”
青羽回过头,接过褂子披上,叹了口气:“大哥,大姐,我明日要走了。”
张渔翁和柳氏心里早有准备,却还是舍不得。柳氏拉着她的手,眼圈红了:“要走了?不再多住些日子?”
“不了。”青羽摇摇头,“我本是钱塘江神座下的青鸟,负责看管江里的灵草。前几日遭雷劫,是修行的劫数,躲不过。亏得被大哥救了,才没魂飞魄散。如今劫数过了,灵草也该收割了,我得回去复命了。”
张渔翁这才知道,她不是普通的精怪,是江神身边的仙鸟。他搓了搓手,讷讷道:“那……你一路保重。”
青羽笑了,从怀里掏出个巴掌大的贝壳,递给张渔翁:“大哥,这个你拿着。这是钱塘江底的夜光贝,你把它挂在船头,夜里行船,它会发光照路,江里的鱼见了它,也会主动靠近渔网。还有,若是遇上大风浪,你对着贝壳喊三声‘青羽’,风浪就会小些。”
她又从另一个兜里掏出个小布包,递给柳氏:“大姐,这里面是些江里的莲子,晒干了煮粥喝,能强身健体,以后就不会再咳嗽了。”
张渔翁和柳氏接过东西,心里又酸又暖。柳氏抹了抹眼泪:“姑娘,以后……还能来看看我们不?”
青羽眼睛也有些红:“若有机缘,会来的。大哥大姐是好人,好人会有好报的。”
第二天一早,天刚蒙蒙亮,青羽就要走了。张渔翁和柳氏送她到江边。青羽站在水边,回头对他们笑了笑,身影一晃,就变回了那只青黑色的水鸟,翅膀一展,掠过水面,留下一道淡淡的金光,转眼就消失在江雾里了。
张渔翁把夜光贝挂在船头。那贝壳果然神奇,到了夜里,就发出柔和的白光,照得船头亮堂堂的,比油灯还清楚。打那以后,他捕鱼更顺了,哪怕是阴雨天,也总能捕到不少鱼。有一次,他遇上了大风暴,浪头差点把船掀翻,他想起青羽的话,对着贝壳喊了三声“青羽”,果然,风渐渐小了,浪也平了。
柳氏把莲子煮粥喝,身子骨越来越硬朗,不仅能干家务,还能跟着张渔翁去市集卖鱼。过了两年,她竟还怀上了孩子,生了个大胖小子,眉眼长得像张渔翁,却有双黑亮的眼睛,像极了青羽。
张渔翁给孩子取名叫“念羽”,惦记着青羽姑娘的意思。
日子一天天过,张渔翁靠着夜光贝,日子越过越红火。他没忘了本,村里谁家有难处,他总肯帮衬。有人家孩子生病没钱买药,他就把捕到的大鱼拿去卖了,把钱送去;有渔民的船坏了,他就带着工具去帮忙修。村里人都说,张老实真是个善人。
有一年,钱塘江发大水,好多渔船都被冲翻了,下沙村也淹了不少房子。张渔翁把家里的粮食拿出来分给大家,又划着船,用夜光贝照着,救了好几个被困在水里的村民。
那天夜里,水还没退,张渔翁坐在船上守着,忽然听见头顶有鸟叫。他抬头一看,只见一只青黑色的水鸟落在船头,正是青羽。
“青羽姑娘?”张渔翁又惊又喜。
水鸟点点头,嘴里还叼着一根翠绿的草。它把草放在船上,又对着张渔翁叫了两声,像是在说什么,然后翅膀一展,又飞走了。
张渔翁捡起那根草,只觉得清香扑鼻。后来他才知道,那是江里的“护堤草”,把草捣碎了和在泥土里筑堤,堤坝就会特别结实。村里人用这草加固了河堤,后来再发水,堤坝就再也没塌过。
从那以后,青羽每隔几年就会来一次。有时是春天,落在船头,叫两声就走;有时是秋天,叼来些江里的果子,放在张渔翁家门口。张念羽长大了,每次见着那只青黑色的水鸟,就会追着喊“青羽姑姑”,水鸟也不躲,会落在他肩上,用脑袋蹭他的脸。
张渔翁活到七十多岁,无病无灾。临终前,他让儿子把那个夜光贝挂在床头。他望着贝壳发出的柔光,笑着说:“老婆子,你说……青羽姑娘现在……是不是还在江里看管灵草呢?”
柳氏握着他的手,点点头,眼泪掉在贝壳上,亮晶晶的。
张渔翁走后,张念羽接过了渔网,继续在钱塘江里捕鱼。夜光贝还挂在船头,夜里依旧发光。村里人都说,张家人有仙缘,可张念羽总跟儿子说:“不是仙缘,是善缘。当年爷爷救了青羽姑姑,是善;姑姑报答爷爷,也是善。善念结善缘,这才是真的。”
很多年后,下沙村还流传着张渔翁遇仙的故事。老人们坐在老榆树下,给孩子们讲:“很久很久以前,咱们村里有个老实的渔翁,救了一只受伤的水鸟,那水鸟啊,是江里的仙……”孩子们听得眼睛发亮,望着钱塘江的方向,仿佛能看见那只带着金光的青鸟,正掠过水面,飞向远方。而江面上,张家人的渔船依旧在撒网,夜光贝的柔光,映着水波,一圈圈散开,像撒了满江的星星。