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元朝那些事27薛仁贵衣锦还乡（第2页）

王婆上下打量他，嘴角撇得老长：“回来就好，你家那口子可遭老罪了。自打你走后，年年说你要衣锦还乡，结果呢？窑漏雨没钱修，病了连碗热汤都喝不上，还硬撑着说你在长安做大官！”

薛仁贵只觉喉头一紧，想问“她现在怎样”，却见王婆已扭着腰走了，竹篮里的萝卜叶颠颠晃晃，像在嘲笑他。

窑洞的门虚掩着，门缝里漏出些微光。他伸手推门，吱呀声惊飞了檐下的麻雀。屋里比记忆中更暗，织机还在老位置，上面搭着半块未完工的粗布，经纬间卡着几根枯黄的草茎。土炕上堆着几床补丁摞补丁的被子，他摸了摸，冰凉刺骨，哪像有人睡的样子？

“刘氏！”他急得大喊，转身看见灶台旁的水缸，里面结着薄冰，显然许久没用过了。后墙裂开道一指宽的缝，冷风灌进来，吹得墙根的枯草簌簌响。

忽然，院外传来脚步声。他转身望去，看见个佝偻的身影拄着拐杖挪进来，灰扑扑的头巾下，一张脸瘦得只剩颧骨突出，眼窝深陷，却在看见他的瞬间亮了起来。

“仁贵？”拐杖“扑通”落地，那人踉跄着扑过来，枯瘦的手抓住他的胳膊，“真的是你？”

他喉咙哽得说不出话，只能拼命点头。柳氏的手在他脸上摸索，像摸一块失而复得的珍宝，忽然摸到他鬓角的白发，指尖猛地一抖：“你。。。咋白了头？”

这句话让他眼眶一热，所有的愧疚翻涌上来。他想抱她，却怕碰碎这具单薄的身躯，只能颤抖着伸手，替她理了理歪掉的头巾——那是用他旧战袍改的，边角还绣着半朵残花。

“我被贬了，现在是平民。”他低声说，不敢看她的眼睛，“对不起，让你等了这么多年，没过上一天好日子。。。”

“傻话。”柳氏打断他，从怀里掏出个油纸包，层层打开，里面是几块硬饼，“你看，我还留着你走时的饼子。王婆说你犯了罪，我不信，就天天烤一块饼子，等你回来吃。”

薛仁贵看着那饼子，上面布满裂纹，像极了窑洞墙上的缝隙。他忽然想起十二年前那个清晨，她在晨光里给他装饼子的模样，此刻终于忍不住，将她轻轻揽进怀里，闻着她头上的草灰味，像抱住了整个故乡。

当晚，柳氏在灶下烧火，煮了碗疙瘩汤。薛仁贵坐在织机前，看她往汤里撒盐，火光映着她的脸，忽明忽暗。

“那年汾河发大水，窑洞进水，我把织机搬到炕上，整整织了三个月，才攒钱把墙补了。”她用木勺搅着汤，热气模糊了眼角皱纹，“王婆说你肯定死了，让我改嫁，我就把她送的布头全扔到河里，说‘我男人是天上的将星，早晚要踩着云彩回来’。”

薛仁贵鼻子发酸，伸手握住她搅汤的手。她掌心的茧子比当年更厚了，虎口处还有道新伤，结着暗红的痂——那是搬石头砸的，她说，前几日窑洞漏雨，她自己上山搬了石块来砌墙。

汤煮好了，两人就着咸菜喝得满头汗。柳氏忽然指着他腰间：“这酒壶看着挺贵，能换两斤盐呢。”他笑了，解下酒壶放在炕上：“明日就去换盐，再买二斤肉，咱也吃顿饺子。”

夜里，他们挤在土炕上，听着窑顶的风声。柳氏枕着他的胳膊，像年轻时那样絮絮叨叨：“东村的张叔去年走了，西村的李寡妇改嫁到镇上。。。对了，你还记得村头的老槐树吗？去年遭了雷劈，现在只剩半截树干，可春天还发新芽呢。”

薛仁贵望着窑顶的茅草，听着她的声音渐渐低下去，变成均匀的呼吸。他轻轻转头，看月光落在她脸上，照亮那些他错过的岁月刻下的纹路。忽然想起兵书里的一句话：“醉卧沙场君莫笑，古来征战几人回。”此刻却觉得，能活着躺在这破窑里，听着妻子的鼾声，比什么都珍贵。

三日后，薛仁贵正在院子里劈柴，忽闻远处传来马蹄声。他抬头望去，只见一队骑兵扬起尘土，领头的副将滚鞍下马，高声喊道：“薛将军！陛下有旨，着你即刻入京面圣！”

柳氏端着洗衣盆愣在门口，皂角水顺着盆沿往下淌，在泥地上洇出小片湿痕。薛仁贵擦了擦手，接过副将递来的官服，看见上面金线绣的麒麟纹，忽然想起十二年前那个穿补丁衣裳磨枪的少年。

“我。。。先送内子回屋。”他低声说，扶着柳氏往窑里走。她抓着他的袖子，指尖发颤：“是。。。又要走了吗？”

他替她拂去肩上的柴屑，轻声道：“陛下念我往日战功，要官复原职。你跟我一起去长安，住大房子，有奴婢伺候。。。”

“不去。”柳氏摇头，白发在风里飘起来，“我在这窑里住惯了，去那金銮殿旁的大房子，夜里怕是要做噩梦。”

薛仁贵急了：“那怎么行？你吃了这么多苦，如今该享享清福了！”

“傻孩子。”她伸手替他整理衣领，“你看这窑洞，虽破却挡风；粗茶淡饭，却吃得踏实。只要你平平安安，在哪不是家？”

他望着她坚定的眼神，忽然想起那年他要去投军，她也是这样看着他，说“你去闯你的天地，我守好这个家”。喉头一热，再也说不出劝她的话，只能重重点头，从怀里掏出个锦盒——里面是他用赏金买的一支银簪，刻着缠枝花纹。

“戴上试试。”他轻声说，替她取下旧头巾。柳氏的头发已稀疏花白，他小心翼翼地把簪子插进去，银光照着她眼角的皱纹，竟比当年的红盖头还动人。

“好看。”她摸了摸簪子，笑出满脸褶子，“比王婆女儿的金钗还好看。”

圣旨催得紧，薛仁贵只能连夜启程。临走前，他跪在窑洞前，给柳氏磕了三个响头：“等我在长安置了宅子，就来接你。这回不走了，天天陪你看汾河的水，听老槐树的风声。”

柳氏站在窑门口，看着他翻身上马，白袍在月光下像片云。她挥了挥手，忽然想起什么，从围裙兜里掏出个布包塞给他：“路上吃的饼子，加了蜂蜜，甜。”

马蹄声渐远，柳氏摸了摸头上的银簪，转身走进窑洞。织机上的粗布还在等着她织完，灶膛里的余火还没灭，炕头的羊皮水囊换成了银酒壶，却一样装着她酿的小米酒。

三个月后，长安传来消息，薛仁贵官拜右威卫大将军，封平阳郡公。这回，王婆提着腊肉来敲窑洞的门时，柳氏正坐在老槐树下，用薛仁贵寄来的蜀锦边角料，给织机缝新罩子。

“他说等忙完这阵，就回来陪我种地。”柳氏摸着锦缎上的花纹，对目瞪口呆的王婆说，“你看这颜色，像不像咱汾河的晚霞？”

远处，汾河水潺潺流过，老槐树的新芽在风中轻轻摇曳。某个清晨，当柳氏在织机前揉着腰站起来时，忽然听见村口传来熟悉的马蹄声，夹杂着铜铃铛的脆响——那是她的白袍将军，带着九个铜铃铛，回家了。