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第2261章 凤翔于天6（第3页）

佛窟前的空地上，很快搭起了临时的草药摊。中原女子教西域的孩子辨认草药，西域的郎中则教她如何用当地的矿石制作膏药。阿依莎学着将硝石与草药混合，按照画师的指点制作红色颜料，范书砚在一旁用活字模印“止血方”，字模上的“血”字特意刻得少了一撇——李老先生说，这是白先生的意思，“少流点血，多留点情”。

三日后，鲜卑的使者带着拓跋嗣的亲笔信来了。信中说，北魏的工匠已掌握了活字印刷术，印出的第一本书是《白先生语录》，还说要在平城建一座“万宝阁”，收藏中原的丝绸、西域的玉石、江南的瓷器，让各族百姓都能见识天下的宝贝。

“拓跋王还说，想请将军去平城主持万宝阁的开阁仪式。”使者递上一枚玉佩，上面刻着完整的忍冬花，“这是用您当年送的那半朵玉佩的玉料雕的，说要凑成一对。”

念安摩挲着玉佩，忽然对使者道：“请转告拓跋王，开阁之日，我会带龟兹的画师去，把万宝阁的样子画下来，刻在佛窟的第六层。”

使者刚走，范宁的书信就到了。信中说，江南的莲籽在疏勒试种成功，阿蛮让人送来的新稻种亩产又创新高，最让他高兴的是，西域的孩童开始用中原的韵脚写诗，其中有句“忍冬花开花忍冬，长江水连疏勒同”，虽稚嫩却透着巧思。

“将军，您看！”周楚举着张拓片跑来，是孩子们用活字模印的第一首诗，旁边还印着阿依莎画的麦芽糖，“范先生说，要把这些诗编成书，叫《四海童声》。”

念安将拓片贴在佛窟的空白处，与孩子们画的桑苗、河流、麦芽糖并排。阳光穿过天窗，将这些稚嫩的作品照得透亮，仿佛能看到墨迹下流动的真气，从江南的莲田到疏勒的稻埂，从平城的万宝阁到龟兹的佛窟，一路蜿蜒，从未断绝。

这日深夜，佛窟突然传来异动。画师们提着灯笼赶来，发现第五层的岩壁上，孩子们画的两条河之间，竟多了一道淡淡的水流痕迹，像是有人用真气画上去的。水流的尽头，隐约有个白发老者的影子，正弯腰将一颗莲籽丢进河里。

“是白先生！”阿依莎指着影子喊道。

众人屏息凝视，却见影子渐渐淡去，只留下河面上漂浮的莲籽，在月光中泛着微光。念安走上前，指尖触碰岩壁，那里的温度竟比别处高些，像是刚被人温暖过。

“他是在告诉我们，莲籽要顺水走。”李老先生抚着胡须，“就像学问，要顺着人心走，才能到该去的地方。”

次日清晨，孩子们发现河面上的莲籽旁，多了行小字：“六月六，种莲时。”这是中原种莲的谚语，不知是谁刻上去的，笔迹却像极了白凤翎。阿蛮闻讯从疏勒赶来，带着农夫们在佛窟前挖了个池塘，将胖小子带来的莲籽小心翼翼地种下去。

“白先生说，莲出淤泥而不染。”阿蛮一边培土一边说，“我们这些从战乱里活下来的人，就该像莲一样，不管根扎在哪里，都要往光里长。”

西域的郎中在池塘边种上了薄荷，中原的女子栽下了艾草，鲜卑的孩子撒下了格桑花籽。他们说，要让这里的花也像人一样，凑在一起才热闹。

七月流火时，平城的万宝阁如期开阁。念安带着龟兹的画师和《四海童声》的书稿前往，阿依莎和范书砚也跟着去了，一个背着颜料，一个捧着活字模。队伍行至云中郡时，恰逢拓跋嗣在举行秋猎，见了他们便笑着下马：“我让人在万宝阁留了最好的位置，给佛窟的壁画留着。”

秋猎场上，鲜卑的贵族子弟正和中原的书生比赛射箭。一个鲜卑少年一箭射中靶心，却主动将奖品让给了射偏的中原书生：“白先生说，赢了不算本事，让对方服才算。”

书生红着脸接过奖品，是块西域的和田玉，上面刻着半朵忍冬花。他从怀里掏出块中原的墨锭，上面刻着另一半，笑着递给鲜卑少年：“我阿娘说，这叫‘投我以木桃，报之以琼瑶’。”

念安看着这一幕，忽然对拓跋嗣道：“万宝阁里，该多摆些孩子们的东西。”

拓跋嗣点头：“正有此意。我让人做了个‘童声角’，专门放《四海童声》和孩子们画的画。”他顿了顿，指着远处正在学中原礼仪的鲜卑孩童，“他们才是真正的万宝。”

佛窟的第六层在秋收时开始动工。画师们根据龟兹使者带回的草图，绘制万宝阁的盛况：拓跋嗣与各族使者并肩而立，中原的书生与西域的郎中交换医书，鲜卑的工匠向江南的画师请教染色技艺，最显眼的位置留给了“童声角”，一群不同民族的孩子围着《四海童声》的书稿，笑得灿烂。

阿依莎在书稿旁画了个大大的麦芽糖，范书砚则画了串江南的糖葫芦，两个女孩的手印再次重叠在岩壁上，这次沾满了金色的稻糠——那是从疏勒新收的稻子上蹭来的，带着阳光的味道。

“将军，嚈哒人的使者又来了！”周楚的声音打断了她们的创作，“说要送十匹良种马，换《四海童声》的书稿，还说他们的孩子也想学着写诗。”

念安望向西方，葱岭的轮廓在暮色中若隐若现，那里的驼铃声又响了起来，比以往任何时候都更热闹。她知道，佛窟的第六层永远不会完工，就像这条连接着江南与西域、中原与草原的路，永远没有尽头。

画师们开始调配新的颜料，准备绘制第七层的草图。孩子们围着他们，叽叽喳喳地讨论该画些什么——有的说画平城的万宝阁，有的说画疏勒的稻田，还有的说画长安的学堂。念安没有干涉，只是在岩壁的角落，轻轻刻下了白凤翎常说的那句话：

“路还长，慢慢走。”

夕阳的余晖穿过天窗，将这句话照得金光闪闪，与孩子们的笑声、画师的调漆声、远处的驼铃声交织在一起，在佛窟里久久回荡，仿佛在回应着某个跨越时空的约定，又像是在召唤着远方的来客——他们正带着新的故事，踏着融雪，顺着河流，向着这片充满希望的土地，缓缓走来。

深秋的霜露打湿了龟兹佛窟的彩绘，第六层新绘的万宝阁壁画上，画师们正给拓跋嗣的衣袍添最后一笔石绿。范书砚踮着脚，看画师如何用西域的矿物颜料调和中原的胶矾，让颜色历久弥新。阿依莎抱着刚晒干的忍冬花，花瓣在阳光下泛着蜜色的光，是用来给《四海童声》书稿染色的——李老先生说，白先生当年就用这花染过经书，说是“让文字带着草木的气息”。

“书砚姐姐，你看这花瓣上的露水！”阿依莎忽然指着花瓣上的水珠，里面映出佛窟顶端的天窗，像把倒悬的玉壶，“像不像白先生的流霜剑？”

范书砚凑近一看，果然见水珠里的光影流转，仿佛有剑气在其中盘旋。她想起临行前阿爷给的那半块玉佩，此刻正贴在胸口发烫，与阿依莎荷包里的另一半遥相呼应。

正说着，哈米德的孙子哈桑骑着快马从山口奔来，马背上的皮囊鼓鼓囊囊。“阿依莎妹妹，书砚姐姐，平城的《白先生语录》印出来了！”少年翻身下马，将皮囊里的书卷倒在地上，油墨的香气混着马汗味散开，惊得佛窟前的鸽子扑棱棱飞起，翅膀扫过新栽的桑树枝，落下几片带霜的叶子。

书卷的封面上，白凤翎的画像用木刻套色技法印成，白衣立于雪山，身边围绕着各族孩童，每个人手中都捧着书卷。阿依莎摸着画像上先生的胡须，突然发现那胡须的线条与佛窟第六层的忍冬花纹一模一样。

“你看这里！”她指着画像角落，那里有行小字：“龟兹的莲花开了，我在池塘边等你们。”

孩子们顿时欢呼着冲向池塘。夏日种下的莲籽果然开了花，粉白的花瓣上还沾着晨露，花心的莲蓬饱满，像极了中原的毛笔头。范书砚摘下片荷叶，发现叶面上用针尖刻着字：“莲叶能包饭，莲茎能入药，莲子能生根，万物皆有用。”

“是白先生刻的！”胖小子举着荷叶跑向佛窟，想让画师们把这句话刻在岩壁上。路过草药摊时，中原女子正教西域郎中辨认莲茎的药用价值，见了荷叶上的字，忽然红了眼眶：“先生当年在邺城，就是用莲茎给我们治的咳嗽。”

佛窟的第七层开始绘制时，来了位特殊的画师——嚈哒王的小儿子，才十岁，却已能熟练调配西域的矿物颜料。他带来的颜料中，有一种罕见的群青色，是用葱岭以西的青金石磨成的。“我父王说，这是给白先生的礼物。”小王子用生硬的汉语说，手指着佛窟的空白处，“我想画条从嚈哒到长安的路，路上都是商队，没有刀兵。”

念安正在指导工匠调整第七层的采光，闻言回头笑道：“好啊，就画在万宝阁的旁边，让两条路连起来。”

小王子仰头看着她胸前的护心镜，突然指着上面的忍冬花：“我母后来自波斯，她说这种花在波斯叫‘生命之藤’，能从石头里钻出来开花。”

范书砚接口道：“阿爷说，白先生的真气就像这花藤，能钻进人心，让仇恨长出善意。”

画师们听得入神，手中的画笔不知不觉间，竟将中原的工笔、西域的晕染、波斯的金线织法融在一起，让第七层的壁画有了前所未有的光彩。当小王子用青金石颜料画出第一条商路时，佛窟外突然传来一阵欢呼——疏勒的阿蛮带着农夫们送新米来了，稻穗饱满，压弯了扁担，在阳光下泛着琥珀色的光。

“白先生改良的稻种，亩产比去年又多了三成！”阿蛮擦着汗，给每个孩子手里塞了把新米，“范先生说，要在龟兹建座碾米坊，用中原的水碓技术，让西域的百姓也能吃上白米饭。”