军事会议结束,帐外的风卷着沙尘撞在布帘上,发出“啪嗒”的闷响。
刘醒非刚走出主帐,就见吴乙在帐外的老槐树下站着,影子被夕阳拉得老长,手里的佩刀鞘上还沾着泥。
“吴乙。”刘醒非喊了一声。
吴乙猛地回头,眼里闪过一丝慌乱,随即躬身行礼:“将军。”
“纪云战死了。”
刘醒非走到他身边,目光落在远处操练的士兵身上。
“他是条汉子。”
吴钩的喉结动了动,没接话。
“但你不一样。”
刘醒非转头看他。
“你用的那些手段,丢了自己把守的涪石关不说,还袭取了沂水关害得纪云战死掉了……说句难听的,比纪云的战死,你的行为要‘难看’得多。”
他顿了顿,语气里带着困惑。
“为什么要做到这个地步?你就不怕行差踏错,把自己也折进去?”
吴乙忽然笑了,笑声里带着点自嘲,又有点豁出去的狠劲。
他靠在槐树上,刀柄被他攥得发白:“将军觉得,我是天生就想做这种事?”
“我在袁雄手下待了五年。”
他抬头看天,晚霞红得像血。
“刚入伍时,我也想过凭本事出头。我会算账,能看懂地图,甚至能背下整册的兵书。可有用吗?”
他嗤笑一声:“袁雄提拔谁,看的不是你能打多少仗,是你能不能给他送美人,能不能给他当狗。他的亲侄子,连弓都拉不开,照样当将军,我这样的人无论做了什么也还是那样。”
风卷着沙尘扑过来,吴乙眯起眼:“您知道‘献妹求荣’这话,是怎么传出来的吗?”
刘醒非皱眉,没说话。
“我妹子那年才十六,袁雄在宴会上见了一眼,就指名要她去做妾。”
吴钩的声音压得很低,像从牙缝里挤出来的。
“我能怎么办?抗命?第二天我全家就得被拖去填护城河。”
他抬手抹了把脸,手背上的青筋突突直跳:“与其被他硬抢,不如我自己送过去。至少我能求他给我个职位,至少我能保住我妹子的命。您以为我愿意?谁家哥哥舍得把亲妹子往虎窝里推?”
刘醒非怔住了。他见过太多军阀混战里的龌龊,却没想过这背后还有这样的曲折。
“纪云能战死沙场,那是因为他有真本事。”
吴钩的声音发颤。
“他一身武艺,袁雄得敬他三分,就算得罪人,也有底气扛着。可我呢?我的武艺平平,要是学他硬碰硬,死了都没人收尸。”
他忽然看向刘醒非,眼里闪着异样的光:“但我看您不一样。上次您攻下涪石关,下令不准烧杀抢掠,连百姓的鸡都没动过一只。就这一点,在这五虎地世界,比黄金还金贵。”
吴乙长长叹了一气。
“我也想做点事。我不是天生就想当小人,只是以前没遇到能让我站直腰杆的地方。现在……或许有了。”
刘醒非看着他,说不出话来。