星陨仙伯府,核心秘殿的会议结束后,整个秩序同盟如同一台精密的战争机器,开始以前所未有的效率运转起来。两条主线,一条指向遥远而危险的星空深处,一条着眼于眼前疆域的整合与潜在敌人的反制,在周长明的统筹下,并行不悖地铺开。
“秩序号”星舰的船坞旁,一座规模更为宏大、戒备更加森严的工坊已然启用。这里是周安亲自坐镇的“星槎研发中心”。基于从黑岩界获取的、对虚空能量有极佳耐受性的“沉渊墨金”,以及自“擎天-III型”信标技术衍生出的微型高强度秩序力场发生器,新型“破虚星槎”的设计图正在无数光幕上飞速流转、修正。
周安的灵傀分身与数十名最顶尖的器师、阵法师日夜不休。他们面临的挑战巨大:星槎不仅要能抵御“无尽归虚”深处那足以湮灭寻常物质的空间乱流和噬星者散发的精神污染,还需具备长时间自持航行能力、强大的隐匿功能以及能与后方保持超远距离、哪怕时断时续联络的通讯模块。
“能量核心采用‘仿星龙炉’,以父亲化神期凝聚的星辰龙气为引,结合高纯度灵晶,提供持续动力。外层装甲镀膜掺入玉髓蜂王胶提炼的‘灵韧基质’,增强对法则层面侵蚀的抗性。”周安指向一个复杂的结构图,对身旁的曲铭和几位核心研究员讲解,“最关键的跨虚空通讯,我们尝试将‘秩序信标’的波动进行极端压缩和加密,利用星碑网络作为中继放大器,理论上可以在特定时间窗口,实现跨越归虚的短暂信息传递。”
工坊内,敲击声、能量嗡鸣声、激烈的讨论声不绝于耳。这是一场与时间的赛跑,也是对秩序同盟现有技术极限的终极挑战。
与此同时,侯隐拖着未愈的道基,再次投入到阴影之中。星影堂最精锐的探员被分批派出,他们携带特制的、能模拟归墟能量特征的隐匿法器,沿着“虚空星图”标记出的、通往“噬星者”坐标的相对安全航线,进行着危险的先遣侦查。每一次情报传回,都伴随着人员的折损,但那用生命换来的、关于航线细节、潜在危险区以及“噬星者”影响范围边缘能量数据的玉简,都成为了周安优化星槎设计和周煌制定战术的宝贵依据。
周煌在结束天衍道池洗礼后,并未过多沉浸在修为提升的喜悦中。他几乎常驻战堂,与柳如眉、韩冲一同,从同盟精锐中筛选意志最坚定、实力最出众、且对秩序理念有高度认同的修士,组建代号为“曙光”的远征军。演练的战阵不再局限于地面或常规星空,而是模拟在重力紊乱、能量狂暴、心神时刻遭受冲击的归墟环境下的作战。周煌更是不断尝试深化与体内星碑印记的共鸣,希望能更好地引动星碑之力,在未来的远征中对抗噬星者的侵蚀。
就在“破虚星槎”紧锣密鼓研发之际,秩序同盟的疆域扩张也进入了快车道。凭借天衍山认可的“大义”名分和秩序信标带来的切实利益(净化魔气、稳定灵气、提升作物产量),周边数个中小型界域主动请附,更多的界域签订了友好通商协议。
然而,快速的扩张也带来了巨大的内部压力。韩立领导的内政堂忙得焦头烂额,新归附地区的治理体系整合、资源调配、文化融合、以及确保秩序信标在这些地区的有效部署与维护,无一不是极其复杂的难题。原有的《同盟宪章》需要针对新的情况进行大量补充和细化。
这一日,周煜在总执事府主持一场高级别内政会议,与会者包括韩立、各新附界域的代表以及同盟内部负责各项事务的官员。
“……综上所述,‘飞流界’的灵矿分布与原有宗族势力盘根错节,强行推行统一开采权恐引发动荡,建议采取逐步赎买与利益分成结合的方式……”一位内政堂官员正在汇报。
“我‘木灵族’世代居住的祖地森林,因信标塔的建立,生态循环出现微妙变化,虽灵气更纯净,但一些依赖浊气生存的灵植正在凋亡,此事需引起重视……”一位头上生有翠绿藤蔓的木灵族长老忧心忡忡地说道。
周煜端坐主位,耐心倾听,时而发问,时而记录。他面容沉稳,眼神锐利,总能抓住问题的核心,并提出切实可行的折中或解决方案。其卓越的政治手腕和对大局的掌控力,让即使是新归附的代表也渐渐心服。他深知,内部的稳定与整合,是应对一切外部挑战的基石。
然而,外部的麻烦接踵而至。苍玄灵域在最初的震惊与沉默后,开始了更加隐秘和系统的反击。
数起针对秩序信标塔的破坏事件在偏远星域发生,手法专业,痕迹清理得干干净净,但星影堂还是从一些蛛丝马迹中,追踪到了与幽影商会残留势力,乃至苍玄灵域特有法器相关的线索。
这一日,伤势稍有好转的侯隐,亲自潜入了一个位于三不管地带的黑市。这里龙蛇混杂,是情报贩子和阴谋家的乐土。他化身为一个落魄的寻宝客,在嘈杂的酒馆中,捕捉到了一条关键信息:苍玄灵域正在暗中高价收购一种名为“虚空浮萍”的奇异材料。此物极罕见,通常只出产于空间极度不稳定的破碎秘境,其作用是……稳定和强化短程空间跳跃的通道,尤其适用于定点投放小型单位。
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侯隐心中警铃大作。他立刻联想到那些被破坏的信标塔,位置都相对偏僻,防御力量不强,但战略意义重要。如果苍玄灵域利用“虚空浮萍”技术,能够快速精准地投放精锐小队进行破坏然后瞬间撤离,那对同盟广泛分布的信标网络将是巨大威胁。
他不敢怠慢,立刻将情报加密传回。同时,他决定亲自跟踪那几个谈论此事的、疑似与苍玄有牵连的商人,试图找到更多的证据,甚至顺藤摸瓜,找到他们在同盟内部的潜在合作者。
青云宗,百草峰。
周雨柔立于峰顶,俯瞰着下方云海翻腾,山间灵药飘香。她体内的金丹已然圆满无瑕,灵力充盈澎湃,与天地间木属生机的感应达到了前所未有的高度。脑海中,时而浮现兄长周长明化神时引动的天地异象,时而闪过侄儿周煌在星台上力战群雄的英姿,更有秩序同盟那蓬勃发展的景象。
一种强烈的冲动在她心中酝酿——结婴!
她不再犹豫,向宗门递交了闭关结婴的申请,并选择了百草峰灵气最浓郁、与自身道途最为相合的“生生洞天”作为闭关之地。