她走到书架前,挪开几本厚重的典籍,露出后面的暗格。暗格里放着一只紫檀木匣,匣子上着锁。
“密旨副本就在里面。”林尚宫取出钥匙,“但奴婢必须提醒典籍,看过密旨内容后,就当从未看过。否则……”
“我明白。”沈青澜深吸一口气。
锁开了。林尚宫取出里面的卷轴,缓缓展开。
明黄的绸缎上,是永和帝的亲笔字迹,虽然虚弱,但笔锋依旧透着帝王威严。沈青澜逐字看去,脸色越来越白。
密旨内容并不长,却字字千钧:
“朕自知天命将尽,特立此诏:太子萧景宸,德不配位,不堪为储。若朕大行,由内阁与宗正府公议,从诸皇子中择贤者继位。贤者之选,当以仁德为先,才干为次,尤重北疆军功。钦此。”
最后一句,像重锤敲在沈青澜心上——“尤重北疆军功”!
皇上这是在暗示什么?北疆军功……三位皇子中,只有靖王萧景玄曾随军出征北疆,立过战功。太子和泰王都未曾亲临战场。
“这密旨……”沈青澜声音发颤。
“皇上早有废太子之心。”林尚宫低声道,“只是碍于皇后和陇西李氏,一直隐忍。如今病重,才下决心。但皇上也留了余地——并未直接指定继位者,只说‘择贤者’,又将北疆军功作为考量,这是在给朝臣暗示,也给各方博弈的空间。”
沈青澜明白了。这封密旨一旦公布,太子必废,而最有希望继位的,就是有北疆军功的靖王。但皇上没有明说,就是要看朝局演变,看各位皇子的表现。
“副本有几份?”她问。
“三份。”林尚宫道,“一份在刘阁老手中,一份在此,还有一份……在宗正府。”
宗正府掌管皇室事务,由宗室长辈执掌。皇上将密旨副本分存三处,显然是要互相制衡,防止一方独断。
“刘阁老那边……”沈青澜想起萧景玄的叮嘱。
“刘阁老为人刚正,不会轻易交出密旨。”林尚宫道,“但如今太子围困刘府,恐怕撑不了多久。若密旨落入太子手中,必定被毁。到时候,死无对证。”
沈青澜心头一紧。她必须立刻将消息传给萧景玄。
“尚宫,这密旨副本,可否让我抄录一份?”
林尚宫犹豫片刻,终于点头:“可以,但典籍要快。尚宫局人多眼杂,不宜久留。”
她取来纸笔,沈青澜迅速抄录。笔尖在纸上疾走,每一个字都重如千钧。抄完最后一句,她吹干墨迹,将纸条小心折好,藏在袖中暗袋。
“多谢尚宫。”沈青澜郑重行礼。
“典籍不必谢我。”林尚宫看着她,“德妃娘娘既然信任典籍,奴婢自当尽力。只是前路艰险,典籍千万保重。”
沈青澜点头,匆匆离开尚宫局。
雪还在下,天色阴沉。她快步往怡和宫走,心中盘算如何将消息送出宫。德妃给她的那条暗线,或许能用。
刚走到御花园附近,迎面遇上一队人。为首的太监面白无须,眼神阴鸷,正是东宫总管王顺。
“沈典籍这是要去哪儿?”王顺皮笑肉不笑地拦住了去路。
沈青澜心中警铃大作,面上却镇定:“王公公。奴婢奉德妃娘娘之命,去尚宫局取些文房。”
“哦?”王顺上下打量她,“这么冷的天,沈典籍倒是勤快。不过咱家听说,尚宫局今日不太平,有贼人潜入,偷了要紧的东西。沈典籍可曾看见可疑之人?”
“奴婢不曾看见。”沈青澜垂眸,“尚宫局一切如常。”
王顺眯起眼,忽然伸手:“沈典籍袖中鼓鼓囊囊,藏的什么?”
沈青澜心中一紧,下意识护住衣袖。那里藏着密旨抄本,若被搜出,必死无疑。
“王公公,”她强作镇定,“奴婢袖中不过是女子私物,公公也要查吗?”
“私物?”王顺冷笑,“咱家奉太子之命搜查宫中,无论男女,一视同仁。沈典籍,得罪了!”
他一挥手,两个太监上前就要搜身。
沈青澜后退一步,脑中急转。硬拼不行,呼救也不行——王顺敢在宫中公然搜身,定是得了太子授意。
就在此时,一个清冷的声音响起:“王顺,你好大的胆子。”