“一套据说是明代的神秘工具,叫做‘千骨匠的刻刀’。”
房间里的空气仿佛瞬间凝固了。沈哲与林薇交换了一个震惊的眼神。
“拍卖会在哪里举行?”沈哲努力保持声音平稳。
“城东的‘雅集轩’,明晚八点。”陈俊回答,“但我朋友说,要进入需要邀请函,而且审查极其严格。”
挂断电话后,沈哲转向李教授和林薇:“这不可能只是巧合。”
李教授的表情异常凝重:“‘千骨匠的刻刀’。。。我在一些极为冷门的文献中见过这个名称。传说这是一套能够‘雕刻命运’的工具,最后一次有记载的出现是在明末。”
他快步走向一个上锁的书柜,取出一本皮革封面的古旧笔记,翻到某一页。上面是一幅手工绘制的插图——一套摆放整齐的雕刻工具,旁边用繁体字写着“千骨匠之器”。
“根据这份18世纪的记录,这套工具与一系列奇怪的死亡事件有关。”李教授指着插图下方的文字,“所有接触过它的人,最终都会开始雕刻人骨,然后他们的身体会。。。逐渐骨化。”
沈哲感到喉咙发干:“骨化?”
“字面意思。”李教授点头,“他们的软组织会逐渐钙化,最终变成活生生的骨雕。记录中最后一位受害者被描述为‘一具仍在呼吸的骨架’。”
林薇脸色苍白:“这听起来像是某种极其罕见的进行性骨化性纤维发育不良,但那是一种遗传疾病,不会传染。”
“除非导致这种病症的是一种可传播的病原体。”李教授严肃地说,“或者。。。是一种能够重组生物结构的信息模式。”
沈哲思考片刻,然后坚定地说:“我必须参加那个拍卖会。如果那套工具真的存在,它可能是解开这一切的关键。”
林薇立即反对:“太危险了!如果那套工具真的是这一切的源头,接触它可能会加速你的异化过程。”
“但如果它能提供答案呢?”沈哲反驳,“我们现在像是在黑暗中摸索,而这可能是唯一的光源。”
李教授沉思良久,最终开口:“沈先生说得对,风险虽大,但可能是必要的。不过,我们需要做好准备。”
他走向另一个柜子,取出三个小巧的装置,像是高科技手环。
“这些是生物监测器,可以实时监测你们的生命体征和神经系统活动。”他解释道,“如果你们接触那套工具,我想记录下它对你们生理状态的影响。”
他又取出几个小瓶:“这是高浓度的钙离子螯合剂,理论上可以减缓异常钙化过程。如果感觉身体出现异常变化,立即服用。”
最后,他郑重地看着沈哲和林薇:“如果那套工具确实是这一切的源头,我建议不要试图获得它,而是。。。摧毁它。”
“摧毁一件可能是无价之宝的古董?”林薇惊讶地问。
“如果它确实是一种致命的生物或信息载体,那么从公共卫生角度,销毁它是唯一负责任的选择。”李教授坚定地说。
当晚,沈哲和林薇制定了详细的计划。通过陈俊的关系,他们获得了拍卖会的邀请函。林薇将以富有的医学研究者的身份参加,沈哲则作为她的顾问。
李教授在他们身上安装了监测器,并教他们如何使用螯合剂。
“记住,”在送别时,李教授严肃地告诫,“如果监测器显示你们的神经系统出现异常同步化,或者骨密度急剧变化,立即撤离。没有什么信息值得用生命交换。”
返回医院的路上,沈哲和林薇都沉默不语,各自消化着这突如其来的转折。
在医院,他们查看了周明和苏晴的状况。周明仍处于昏迷状态,但监测显示他的骨密度在持续异常增加。苏晴则时睡时醒,在清醒时刻,她警告他们:
“它在召唤。。。更多的部件正在完成。。。我能感觉到它们的脉动。。。”
她紧紧抓住沈哲的手,眼神恐惧:“明晚。。。当月亮达到最高点时。。。有什么事情将要发生。小心。。。陷阱。。。”
这句警告在沈哲心中种下了不安的种子。