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第3章（第2页）

“以后你就叫……阿柳吧。”

阿柳从此便住在这古庙中。

唐婉芝每隔几日便来看它。

“阿柳乖。”

她总是坐在柳树下，用木梳仔细梳开狐尾打结的绒毛。白狐翻过肚皮，脑袋轻轻蹭她手心，发出幼猫般的呼噜声。

香客们都知道，唐姑娘捡了只灵狐，来庙中参拜，也都多带些瓜果，帮着喂养。

阿柳聪明极了。

它会替渔民捉鱼，帮药农掘土，春日叼回孩童放丢的风筝，腊月趴在病弱老人膝头，做一只洁白的暖炉。

柳絮飞起时，唐婉芝带阿柳一起去雾原山看桃花。

艳阳将草地晒烫。一人一狐，依偎着小憩。桃花落下来，嵌在唐婉芝发间，也缀着阿柳的皮裘。

花海明媚。

某个晚归的夜里，唐婉芝也曾见到阿柳秘不可宣的另一面——

几只野狼瞪着莹绿的眼睛，绕着菩萨庙打转。

阿柳将少女护在供桌下，白毛炸起，不断发出尖锐的呜嚎。

不知道是因为阿柳的恐吓，还是菩萨显灵，野狼最终没有进门，铩羽而归。

唐婉芝低下头，亲亲它雪色的背脊，安抚狂躁的狐狸。

“没事了，阿柳……没事了。”

那狐狸又重新化作软软糯糯的一团，温顺地依偎到她怀中。

所有静好年月，终结于承平二十五年的那场大雨。

大雨下了整整一月。

城镇被洪水吞没，逃难的人们争先恐后地爬上雾原山，没过几天，就吃光了行囊中的粮食，无法果腹。

阿柳开始捕鱼。

它把最肥的鲫鱼叼到怀胎的女子面前，自己蜷到石缝里，啃几颗酸腐的青果。

起初，人们只是一起挨饿。

但很快，饥饿使一些人沦为禽畜。

姓许的屠户惯于杀生，第一个将狰狞视线投向阿柳。

他拎着一把削铁如泥的剔骨刀，悄悄接近白狐避雨的山岩。

“阿柳，快跑！”唐婉芝大喊。

“臭丫头，闭嘴！”

几个壮汉推开唐婉芝，一齐追去。

眼看阿柳越跑越远，屠户将剔骨刀猛然掷向白影。