等了好一会儿,都没听见晏元昭发问。
正当她忍不住要大着胆子抬头看他时,她听到他的声音飘来。
“她叫什么名字?”
小桃一怔,“阿姐有很多假名,我也不知道她真名叫什么,我只叫她阿姐。”
“按沈宴的说法,她以骗人钱财为生?”
“差不多,”小桃略迟疑,“但也不全是。”
“把你怎么和她认识的,去过哪里做过什么,到谁派你们进的沈府,仔仔细细告诉我。”
耳房里烛火幽幽,晏元昭吩咐完,踱步到窗前对着月亮,留给小桃一道冷峻的背影。
小桃颓着肩,慢慢开口。
“我和阿姐相识于两年前,那时我是春风楼里的一个小丫鬟,春风楼是江南道林州城里最大的花楼,阿姐小时候在楼里待过,后来出去了,攒了很多钱,回来赎一位她的旧相识。可是不巧,那位旧相识前一年过了世,她来晚了,我特别想逃离春风楼,见她有钱,就求她把我赎出去,我愿意当牛做马服侍她。她答应了。”
“她赎了我,但并没让我做她丫鬟,反而和我结拜,做我的阿姐。我们在江南待了几个月,后来没钱了,她半夜潜进城里一家大商户,偷了一尊金佛,我们用金佛换的钱,又去江北玩了两个月”
小桃一边回忆,一边断续说着。
她看晏元昭长久地背对她,一动不动,也不知是不是在听,她愈发迟疑了,说到阿姐在东川卖了上百颗以糖丸冒充的长寿金丹时,卡了一会儿。
“继续说。”
小桃只得继续。
“今年年初我们从东川到了河东,有人找到阿姐,要她假扮沈府五娘子进京,他愿以百金相酬”
低低的女声在寂静的房里喁喁不停,落在窗前郎君身上的月光越来越冷,越来越沉。
“来京后,阿姐不愿,不愿去勾引您,说她不卖身,除非加钱,面具人同意了”
晏元昭扶着窗棂的手扣得愈发紧,随着手收成拳,手背上凸起青色的筋络,刀锋一样凛冽。
他一定会抓到她,一定。
不洗此辱,他不姓晏。
第51章四年后午夜梦回,他时常看到自己抱着……
白浪翻卷,水声磅礴。正值汛期的涑河水面又宽又阔,汹涌的波浪开合起伏,仿佛要越过岸扑到人脚面上。
临涑驿的驿丞带着一众小吏立在河岸,表情肃穆,严阵以待。
他们在等河东道巡察使的车驾。
河东道在涑河以东,数年前是大周与铁鹘多次交锋的战场,硝烟时起,民不聊生。后来定远侯将铁鹘彻底驱到北境大草原上,大周认真经营百废待兴的河东,才使河东重新焕发生机。
半个月前,隆庆帝命御史中丞晏元昭为河东道巡察使,考察全道一十三州吏治民情,巡视风俗。使府人马东出钟京,沿陆路行了十日,会在今晚前抵达涑河西岸的临涑驿,从这里改换水路,东渡涑河。
驿丞竖着耳朵,终于在浩荡涛声里辨出纷至沓来的马蹄声。