云芷看懂了它的意思。此刻她已无选择,要么信任这条小蛇,要么留在这里等待未知的危险或死亡。她用尽最后力气,撑着木杖,踉跄地跟着小青蛇挪进了那处洞口。
在她进去后,石壁又无声地合拢,仿佛从未存在过。
洞内别有洞天,虽然不大,却干燥整洁,弥漫着淡淡的草木清香。最引人注目的是洞中央一小洼乳白色的石髓,以及石壁上缠绕的一根翠绿欲滴、散发着柔和生命光晕的藤蔓——那藤蔓的形态,与孤婆描述的“生生不息藤”一般无二!只是看起来还颇为幼小。
小青蛇游到那藤蔓下,小心翼翼地用尾巴尖折下寸许长的一小截散发着最强生命气息的藤枝,然后叼着它,送到云芷面前。那双翠绿的蛇瞳望着她,不再有之前的凶狠,反而带着一种……报答和试探?
云芷瞬间明白了。这截藤枝,就是狼妖想要抢夺、而小青蛇誓死守护的木行灵物!它现在,要将这珍贵的灵物赠予她?是为了报答她刚才那误打误撞的“相助”之恩?
看着那截碧光流转、生机勃勃的藤枝,感受着它散发出的、让自己魂体都感到渴望的纯净木灵之气,云芷的心脏剧烈地跳动起来。
她颤抖地伸出手,接过了那截小小的藤枝。
在指尖触碰到藤枝的瞬间,一股温润浩大、却又柔和无比的生机之力,如春水般涌入她的体内,迅速流遍四肢百骸!她那布满裂纹、几近涣散的魂体,如同久旱逢甘霖的土地,贪婪地吸收着这股力量。剧烈的痛楚开始迅速消退,虚弱感被一股暖流取代,灵魂与肉身之间那令人痛苦的隔阂感,也仿佛被这股生机一点点滋养、弥合……
她不由自主地闭上双眼,沉浸在这前所未有的舒适与安宁之中。身体表面浮现出淡淡的翠绿光晕,与那生生不息藤枝交相辉映。
小青蛇安静地守在一旁,看着这一幕,翠绿的蛇瞳中,闪过一丝安心和……类似认同的光芒。
不知过了多久,云芷缓缓睁开眼。虽然依旧能感觉到魂体并未完全稳固,肉身也仍脆弱,但比起之前那种时刻濒临崩溃的状态,已然好了太多!她甚至感觉到,一直沉寂的丹田气海,似乎也滋生出了一缕微弱却充满生机的真气。
她看向那条盘在一旁休憩疗伤的小青蛇,心中充满了感激与庆幸。她小心翼翼地将那截已经光芒内敛、却依旧能感受到磅礴生机的藤枝贴身收好,对着小青蛇,郑重地行了一礼:
“多谢……相救。赠宝之恩,云芷……铭记于心。”
小青蛇抬起头,看着她,微微点了点下巴。
云芷看着它身上依旧存在的伤痕,想起孤婆给她的药囊中似乎有疗伤药丸,她连忙取出。虽然不知对妖是否有用,她还是倒出一颗,递到小青蛇面前,眼中充满善意。
小青蛇嗅了嗅那药丸,迟疑了一下,还是张口吞了下去。很快,它身上伤处的流血止住了,气息也顺畅了一些。
至此,一人一蛇之间的隔阂似乎消弭了许多。
云芷在这处安全的蛇洞里休养了两日,依靠着生生不息藤枝持续散发的生机温养,她的状态一天好过一天。她与小青蛇,通过简单的手势和眼神,也能进行一些基本的交流。她得知小青蛇在此修行已久,守护那灵藤成长。那狼妖是近日才流窜至此,垂涎灵藤之力。
第三日清晨,云芷感觉己身状态稍稳,虽远未恢复,但已能勉强赶路。她必须继续出发了,木行灵物虽得,但还有另外四种更加遥远、更加危险的灵物在等待她。
她将孤婆给的大部分干粮留给了小青蛇,再次郑重道谢后,准备离去。
就在她即将走出洞口时,那条小青蛇却突然游弋到她脚边,用尾巴轻轻缠住了她的脚踝。
云芷疑惑地低头。
小青蛇仰着头,对她“嘶嘶”地吐了吐信子,然后率先向洞外游去,游出一段距离后,又回头看她,那眼神分明是在说:“跟我来。”
云芷心中一动,难道它要为自己引路?或者……同行?
她犹豫了一下,但想到前方路途的艰险,以及这条小蛇表现出的灵性与善意,她最终还是点了点头,跟上了它的步伐。
阳光透过浓密的枝叶洒下一地光斑。一条翠绿的小蛇在前方灵活地游弋引路,一个身着粗布麻衣、脸色依旧苍白却眼神坚定的女子,拄着木杖,一步一步,坚定地向着西方而行。
她的怀中,贴身放着那截温润的生生不息藤枝,那是希望的开端。
她的旅途,终于不再是她独自一人。
而前方的路,依旧漫长且遍布荆棘。寻找五行灵物的旅程,才刚刚开始。