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第137部分（第3页）

艰难的翻过前面的山坳，呈现在众人眼前的已是冰冻高原那广阔的雪白。夹着大片雪花的寒风似乎永无止境的吹刮着，在众人耳边呜呜作响。

里德指着前面道：「从这里下去，今天晚上就可以到白熊部落，我们就在那里休息好了。然后再走几天，就能到雪原城。」

白熊部落是康特贝克的地盘，是个落脚的好去处，索尔点点头：「那就快点走吧，今晚就能吃上热辣的烤肉啦。」

「呜啊！」很多守备队员还是第一次看到如此壮阔的雪景，他们欢呼一声，跟着提缰纵马的索尔向下面的雪原冲去。

当天黄昏，一行人顺利到达白熊部落。对他们的到来，族长杰拉姆表现出极大的热情，几乎又是一个全族动员的盛大宴会。

一问之下，索尔才知道，上次路过的时候，里德就送了很多礼物给他们，包括不少珍贵的食盐。这次也不例外，所以双方的关系才会这么好，现在白熊部落已成为商队一个稳定的补给点。

索尔不由大感佩服，不愧是精明的商人啊，疏通关系的手腕果然做得到位。有了这个进入冰冻高原的前进据点，以后就可以稳步扩大贸易规模了。

宴会上他问杰拉姆，得知康特贝克前些天就去雪原城了，一直没回来。布莱维拉的事只有有限几个人知道，索尔也就没透露宝藏的事。

最高兴的则是那些守备队员们，他们很快就体会到了野蛮族姑娘们的热情大方。在她们主动示好下，一群小伙子激动万分，加上双方都是不拘世俗小节的年轻人，打打闹闹的异常热闹，很快把宴会气氛推向高潮。

期间也有好几个漂亮女孩对索尔表现出极大的好感，对此，咱们的领主大人是眼观鼻，鼻观心，一概不为所动。倒不是他开始转性了，而是上次在凯西手上吃到的苦头，至今还让他心有余悸。

哼哼，尽管去折腾吧，等会儿就有你们好受的了。

「这不是住在附近的那个女孩吗，怎么会和您在一起？」看着坐在索尔身边抱着一块烤肉狂啃的米拉，杰拉姆奇怪的问道。

这事一时半会儿还真不好解释，索尔只好敷衍道：「我也是无意中碰上她的，觉得她一个人在雪原生活很可怜，就收养她了。」

「哦。」杰拉姆点点头，也没在意。正好这时一群守备队员过来敬酒，豪迈的老族长立刻兴致勃勃的和他们拼酒去了。

索尔无聊的举目四顾，恰好看到拴在一旁的商队马匹在积雪中瑟瑟发抖，而旁边那些披毛兽却怡然自得。看来在这冰天雪地的恶劣环境里，果然还是土生土长的物种比较好用。

叫过里德，索尔对他道：「你为什么不想办法搞几头披毛兽？」

披毛兽在雪地里行进速度快，运载量大，而且几天不吃也能如常工作，实在是比马更好的选择。

里德为难道：「我也想过，上次我曾向伊尔凡族长提出购买一些，但即便是在冰冻高原，这些披毛兽也很珍贵。加上雪原城建设正在紧要关头，一时半会儿很难弄到多余的。况且这里面还有一个问题。」

「什么问题？」索尔问道。

里德摊摊手：「它们虽然在冰冻高原威力无穷，但一旦离开雪原，就毫无用处。况且这条商路距离遥远，我们来回一趟，加上中间出货的时间，大概要好几个月。就算买到手，这么长的时间无法使用，也是很大的浪费。」

索尔不禁点点头，这确实是个大问题。披毛兽无法离开冰冻高原，在几个月的空档时间里，这些大家伙就完全是个累赘，养起来浪费饲料，丢掉更不可能，想想还真是让人头疼。

但如果一直用马匹的话，在雪原里会受到很大影响，一旦遇上暴风雪就得全部完蛋，这可是个很大的危险因素。

正苦恼间，索尔目光落到那些披毛兽身上带着白熊部落标记的鞍具时，突的闪过一个念头，不能买，为什么不去租呢？

只要提前约定好到来的时间，白熊部落完全有能力准备好足够的披毛兽，然后在这里交换运货工具，就像从汽车转火车一样，就能用披毛兽把货物运到雪原城，既安全又快捷。

交易完毕后，再回到白熊部落换到马身上，就能方便的赶回洛维尔了。这样需要的时候能用披毛兽，平时则还是由这些野蛮人养着，没了那几个月空档期的拖累，还节省了一大笔购买资金，实在是一举两得。

他把这个想法告诉里德，里德在考虑片刻后，也觉得大为可行。

如果把货运工具换成披毛兽的话，不仅能节省很多时间，而且运载量也能加大不少，更重要的是，即使碰上暴风雪也不怕了。

事不宜迟，索尔马上把喝得醉醺醺的杰拉姆抓过来，告诉他自己想租用部落里的披毛兽。

「租？」老族长翻着铜铃一样的眼睛：「您是我们最尊贵的客人，想用尽管拿去就是，用多久都没关系，还说什么租？」

虽然是醉话，但索尔还是一阵感动，咱们的野蛮人兄弟就是朴实啊。

不过醉归醉，杰拉姆没有说出「送给你」之类的胡话，已算难得了。

当然白用是不行的，一次两次还可以，但索尔要的是长期租赁，所以还是算清楚一点，这样对大家都好。

他使了个眼色，里德立刻会意的靠过去，开始同醉醺醺的杰拉姆谈租金问题。至于能得到多少优惠，就看他的本事了。

经过一夜的修整，队伍第二天继续上路。昨晚里德已成功和杰拉姆达成租赁协定，以后商队每租一头披毛兽，就付出十斤食盐，以及五百枚金币的代价，如果使用期限过长，还可以追加。

虽然豪爽大方，但毕竟是两万多人的族长，杰拉姆还是得为族人的生计考虑，所以也欣然答应下来。

于是在把全部货物搬到披毛兽身上后，队伍继续向