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第13部分（第3页）

“你不是一直要我不要考虑太多现实因素么？”公爵问，“让齐瑞荷照她自己的意思选择婚姻，假设她的婚姻很美满，是不是太卤莽？把我多年来拥有的产业搁置一旁，变得象你一样率性行事，是不是太卤莽？”

“难道说这些事情都是我的错？”孟黎莎问

“当然了！”公爵很快地说，“即使亚当也会怪夏娃呢！”

她看到他眨着眼，微微笑着。

“我的意思是说，”他说，“你现在上楼换件轻便舒适的衣服再下来吃午餐，午餐后你好好休息休息，然后我们在六点钟举行婚礼。”

他又补充着说：“我们的婚礼非常宁静，除了我们以外没有任何人参加。”

孟黎莎再说什么也是多余的，她乖乖地上了楼，米杜夫人正在房里等她，深深行礼致敬：“我已经把你的衣物拿到那间公爵夫人的房间了，小姐。”

孟黎莎吃惊地望着她，楞了一会儿才问：“你……怎……怎么会……知道的？”

“公爵回来的时候就指示过了，”米杜夫人回答，“哦，小姐，这样真是太棒了！”

孟黎莎不禁轻吁了一口气，原来公爵竟那么自信，在她还没回宫以前就认为她会接纳他的求婚！当然，从他的观点来说，这是使她避免丹恩纠缠，又不致于在伦敦漂泊无定的唯一方法。

但是，从未结过婚的公爵，怎会为了一个他并不了解，又没有什么感情的女孩而放弃了自己的自由呢？

而且，公爵表白得很清楚，爱情在他的生命中并没有什么关系，他倒是打赌说不须多久的工夫她就会爱上他。

一切都令人困惑难解，然而孟黎莎的心中却在轻唱，毕竟她可以不必离开艾德威克了，对于未来也不必再心怀恐惧，她安全了，公爵保护她不再受丹恩及继母的骚扰。

此后荷丝再也不能抱怨说她是他们的累赘，眼见她嫁给公爵这么显赫的人物一定会使她妒火中烧。

可是，要相信公爵真的成为她丈夫似乎又不太可能，虽然她知道自己很想跟他在一起，更想听他侃侃而谈。

米杜夫人兴奋地唠唠叨叨，但孟黎莎根本听不进她说些什么，环视着屋内华美的陈设，只觉一切飘忽如梦。

怎么可能呢？望着楼梯口和画廊里悬挂着的历代公爵夫人画像，那雍容华贵的神态令人心仪，自己即将步她的后尘？她真会成为公爵夫人吗？他的房间就在她隔壁？

他说他们会象朋友一样相处，他并不要求两人身体上的接近倒还令人安慰，只是似乎又有些令人费解。

她不禁暗中想到：不知他对女人会是什么态度，如果他吻了她，会是什么感觉？

接着，她还是告诉自己别再想太多了！

孟黎莎从公爵夫人的房间来到楼梯间时，大厅的钟敲了六下。

她一直担心不知该穿什么衣服结婚，自己原先的衣服并没有什么适合在这种场合穿着的，想象自己将以新娘的装束出现仍然有些似真似幻，齐瑞荷结婚时那身飘飘的白纱礼服，戴着家族传统的新娘头纱和闪闪发光的钻石头饰，而自己无论如何是没法和她相提并论的。

望着身上素色的棉布衣，她不禁有些失望，这还是她照着齐瑞荷的一件衣缝制的，不过总不能在婚礼时就穿这件吧？她看看齐瑞荷留给她的衣服中有没有比较合适的？

有一件粉红色丝质晚礼服，还衬着薄薄的纱，看上去十分漂亮高贵，以前齐瑞荷一直抱怨腰身太紧，试穿过后根本就没碰过它。

孟黎莎穿上这袭礼服，女仆在背后帮她拉好拉链，看去倒挺合身的，也不嫌紧。

“你看上去真象朵玫瑰花，小姐，”女仆称赞，“这边有个花冠我相信戴上去一定很配。”

她从抽屉里拿出一个样子时髦的玫瑰花冠，花瓣上还沾着露珠，就象钻石般闪闪发光，盈盈欲滴。

凝视着镜中的自己，似乎焕发着一种光采，不过和齐瑞荷的味道完全不同。

突然女仆惊喜地叫起来：“公爵似乎猜得出你打算穿什么衣服呢！小姐！”

“为什么？”孟黎莎问。

“小姐，你的棒花送来了。”女仆回答，说着拿了过来。交到孟黎莎手上。

送来的不是齐瑞荷所捧的白色兰花，而是粉红色的山茶花，在绿叶掩映下分外娇美。