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第26章 长安粮栈崔瑾探贪腐（第1页）

乾元元年春的长安，春雨已经下了三天。广平王府的偏院书房里，烛火彻夜未熄，灯花“噼啪”炸了几次，落在案上的密信上，留下小小的焦痕。李俶（广平王）身着常服，却仍难掩眉宇间的沉稳，他将密信推至案前，指尖在“李辅国亲信刘三克扣军粮”的字迹上顿了顿，语气里带着压抑的怒火：“河北义军送来的信，说粥里捞出来的沙子能堆成小堆，有个小兵嚼到石子，崩掉了半颗牙。”

站在对面的崔瑾，身着青色朝服，腰系银鱼袋——那鱼袋是肃宗亲赐的，三年前他随广平王收复长安时，因清点宫库有功所得。只是朝服的褶皱里还带着旅途的风尘，袖口磨出的毛边透着几分清贫，与长安官员常见的华贵格格不入。他是肃宗朝度支司主事，专管粮草调度，三年前因弹劾李辅国亲信在洛阳粮栈贪墨，被李辅国反咬一口“擅动军需”，贬至同州管边境粮站，半月前才被李俶用“度支司巡查”的名义暗中召回。

“殿下，”崔瑾拱手行礼，声音沉稳却带着几分急切，“臣在同州时，就收到过河北义军的密报——去年冬拨去的两百石上等粟米，他们只收到八十石，还掺了三成沙子和霉粒。当时臣就疑心是广通粮栈出了问题，只是同州离长安远，没机会细查。”他从袖袋里掏出一张叠得整齐的纸，是同州粮站记录的“军需转运回执”，上面“广通粮栈签收人：刘三”的字样清晰可见，“这回执上的粮数，比度支司拨付的少了近一半，臣当时就抄了一份，想着总有机会禀明殿下。”

李俶接过回执，指尖捏得发白：“李辅国胆子越来越大，竟敢动前线的军粮！”他起身走到窗边，望着院外被雨水打湿的石榴树，“如今父皇身体不好，李辅国把持朝政，若不尽快查清此事，不仅河北义军撑不住，长安的粮价也会被他炒起来——你看西市的杂面，上个月还是三十文一斗，这个月就涨到四十文了。”

崔瑾点头，他刚回长安时，在西市买过两个杂面蒸饼，咬下去满是糠麸，还带着点苦味。“殿下放心！臣掌管粮草十余年，粮栈的账目猫腻，臣一眼就能看出来。”他顿了顿，语气多了几分谨慎，“只是刘三背靠李辅国，明着查怕是打草惊蛇。臣请求以‘度支司例行核查冬季军需’的名义去广通粮栈，既符合规矩，又不易引人怀疑。”

李俶转身，从案下的暗格里取出一枚鎏金符牌——符牌上刻着“广平王府”四个篆字，边缘还镶着细巧的银丝，是他的亲信凭证。“这符牌你拿着，”他将符牌递到崔瑾手中，“若遇危急，可凭此调动京郊卫所的百人队，寻常官员不敢阻拦。”又从书架上取下一本蓝布封皮的账册，“这是去年广通粮栈的军需拨付底册，上面有度支司的印鉴，你拿去比对，刘三就算改账，也不可能把底册上的数字全抹了。”

崔瑾接过符牌与账册，指尖触到符牌上冰凉的鎏金，心里一暖——三年前他被贬同州时，李辅国派了人去他家找茬，是李俶暗中派亲信护送他的妻儿去同州，还每月送些粮食补贴，这份知遇之恩，他始终记在心里。“臣定不辱命！”他躬身退下时，晨光已透过窗棂，照在长安的宫墙上，泛起淡淡的金辉，雨也小了些，变成了细密的雨丝，落在青石板上，溅起小小的水花。

三日后，广通粮栈外的街道上，雨已经停了，空气里带着潮湿的泥土味。崔瑾身着一身月白色的便服，外面罩着件石青色的夹袍，看起来像个家境殷实的粮商，却仍难掩眉宇间的官员威仪。他手里握着度支司的“粮草核查牒”，卷在竹管里，藏在袖中；身后跟着个扮作仆人的亲信，名叫小禄，是广平王府的旧人，机灵又能打，手里提着个装着账册和笔墨的木盒，看似随意地跟在后面，实则在观察周围的动静。

“主事，刘三的人在粮栈门口守着两个伙计，像是在盯梢。”小禄压低声音，用眼角余光瞥了瞥粮栈门口那两个穿着短打的汉子——他们手里拿着算盘，却时不时东张西望，眼神里满是警惕。

崔瑾点头，脚步没停：“不用管他们，咱们是‘例行核查’，名正言顺。你记着，等会儿我跟账房说话时，你去后院看看，留意粮囤的标记，尤其是贴着‘军粮’标签的，看看里面装的是不是好粮。”小禄应声，悄悄将木盒的夹层打开，里面藏着一把短刀——以防万一。

广通粮栈的门帘是用粗麻布做的，上面沾着不少油污和粟米糠，一掀起来，一股混杂着霉味、粟米香和潮气的味道扑面而来，呛得小禄忍不住皱了皱眉。崔瑾却神色如常，放缓脚步，目光不动声色地扫过栈内：

四个伙计正扛着印着“军粮”二字的粮袋往后院走，粮袋是用劣质的粗布做的，底部缝得不够严实，漏出的粟米发黑发暗，有的还带着霉点，与度支司拨付的“颗粒饱满、无霉无沙”的上等粟米标准相去甚远。一个伙计扛着粮袋，脚步踉跄，粮袋晃了晃，又漏出几粒粟米，滚到崔瑾脚边——他弯腰捡起一粒，指尖能触到细小的沙粒，捏碎后，里面竟还有点发苦的霉芯。

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柜台后，一个穿着灰布长衫的中年男人正拨着算盘，手指却抖得厉害，算盘珠碰撞的声音断断续续，像没力气似的。他就是账房周先生，头发已经白了大半，梳得却还算整齐，脸上满是疲惫，眼下的青黑很重，像是很久没睡好。见崔瑾进来，他连忙停下算盘，起身拱手：“这位先生，可是买粮？如今军粮紧俏，粟米要六十文一斗，白面得九十文，不还价——要是买得多，能便宜两文。”

“我不是来买粮的。”崔瑾语气平和，却带着不容置疑的威仪，他从袖中取出竹管，抽出里面的“粮草核查牒”，递到周先生面前，“我是度支司主事崔瑾，奉朝廷之命，核查广通粮栈去年冬季的军粮拨付与消耗情况。请周先生将粮栈的出入账册、签收回执都拿来，我要逐一核对。”

周先生的脸色瞬间变得惨白，手忙脚乱地去接核查牒，指尖碰到牒上的度支司印鉴，竟抖得差点把牒掉在地上。“崔……崔主事，您怎么突然来了？”他结结巴巴地说，眼神飘向柜台内侧的抽屉——那里藏着真正的核心账册，上面记着刘三克扣军粮的真实数字，“刘掌柜……刘掌柜出去了，说是去赌场对账，账册都由他锁在柜子里，钥匙在他身上，要不您改日再来？”

“改日？”崔瑾挑眉，语气里多了几分严厉，“度支司的核查牒上写得明明白白，‘三日之内，需完成长安周边所有军粮栈核查’，我若今日查不完广通粮栈，延误了朝廷差事，这个责任，你担得起，还是刘三担得起？”他从袖袋里掏出那本蓝布封皮的底册，翻开其中一页，指着上面的数字，“度支司去年十一月拨付上等粟米三百石，十二月拨付两百石，合计五百石，可粮栈上报的‘消耗记录’里，只写了‘消耗四百五十石’，剩下的五十石去哪了？还有，‘粮质反馈’一栏，为何是空白？难道朝廷拨的好粮，到了粮栈就变成了这般掺沙的霉粮？”

他指了指地上漏出的粟米，声音提高了几分：“周先生，你也是管账的，该知道‘军粮无小事’——前线将士吃着这样的粮，怎么拿刀打仗？怎么保家卫国？”周围的伙计都停下了手里的活，偷偷看向柜台，连门口盯梢的两个汉子也凑了过来，却被小禄用眼神逼了回去。

周先生的额头渗出冷汗，顺着脸颊往下流，滴在柜台上的算盘上。他张了张嘴，刚要再说些什么，后院突然传来粗哑的吆喝声：“谁在这儿大呼小叫的？耽误了刘掌柜的事，你们有几个脑袋够砍？”

一个穿着锦袍的汉子大步走了出来，锦袍是用蜀锦做的，上面绣着俗气的牡丹花纹，却被他穿得皱巴巴的，像是几天没换。他腰间挂着块羊脂玉牌，上面刻着“李府亲信”四个字，晃得人眼睛疼——正是刘三的副手张彪。张彪满脸横肉，左眼下方有个刀疤，是去年赌钱输了跟人打架留下的，他斜眼打量着崔瑾，见崔瑾穿的是便服，顿时嚣张起来：“哪来的野小子，敢在广通粮栈指手画脚？还敢冒充度支司的人？我看你是活腻了！”

他伸手就要推崔瑾的肩膀，想把人赶出去。小禄见状，刚要上前，却被崔瑾用眼神制止。崔瑾没动，反而从怀里掏出那枚鎏金符牌，亮在张彪面前，符牌上的“广平王府”篆字在光线下格外醒目，还带着淡淡的珠光。“你可知这是什么？”崔瑾的声音冷得像冰，“广平王府的亲信符牌，你一个粮栈的副手，也敢对朝廷官员动手？”

张彪的嚣张瞬间僵在脸上，伸出去的手停在半空中，结结巴巴地说：“是……是广平王府的符牌……小人有眼不识泰山，冲撞了崔主事，还请崔主事恕罪！”他连忙躬身行礼，腰弯得像个虾米，脸上的横肉挤在一起，看起来格外滑稽。

崔瑾收起符牌，语气依旧冰冷：“既知是王府符牌，还不把刘三叫回来？告诉他，度支司核查军粮，他若敢不来，我就奏请殿下，查封广通粮栈，追查他的失职之罪！”张彪连连点头，掏出腰间的哨子，吹了一声，门口的两个汉子连忙跑出去找刘三。

崔瑾趁机走到柜台后，目光扫过抽屉缝隙——半本账册露在里面，纸页上“实收五十石，虚报八十石”的墨迹还没干透，旁边还画着个小小的“银”字，显然是记录换私银的数量。他快速记下数字，又用眼角余光瞥了眼周先生，见周先生正紧张地看着他，便压低声音，指尖轻轻碰了碰周先生的手背：“晚些时候，悦来客栈二楼的‘清风包间’，我有要事与你相商——关于你妻儿的安全，还有你欠赌场的三十两赌债，我或许能帮你。”

周先生浑身一震，猛地抬头看向崔瑾，眼神里满是震惊和惶恐，像是没想到崔瑾会知道这些。他张了张嘴，想说什么，却见张彪走了回来，只好把话咽了回去，默默点了点头。

“崔主事，”张彪谄媚地笑着，“小人已经让人去找刘掌柜了，您先坐会儿，小人给您倒杯热茶？”崔瑾摆了摆手：“不用了，我就在这儿等刘三回来。小禄，你去后院看看，帮我清点一下粮囤的数量，核对一下粮质。”小禄应声而去，心里明白，崔主事是让他趁机去后院找更多证据。

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当晚，悦来客栈的“清风包间”里，油灯的火苗跳得厉害，映得墙上的山水画忽明忽暗。崔瑾已在桌上摆好了两盏热茶，茶是用江南的碧螺春泡的，香气清雅，是他从同州带回来的——他妻子最喜欢喝这个茶，每次寄家书，都会问起茶还够不够。

包间的门被轻轻推开，周先生低着头走了进来，身上还穿着白天那件灰布长衫，只是头发乱了些，脸上的疲惫更重了。他手里攥着个布包，紧紧贴在胸口，像是里面藏着什么宝贝。

“周先生，坐。”崔瑾示意他坐在对面的椅子上，将一杯热茶推过去，“这茶是江南的碧螺春，你尝尝，能解乏。”周先生抬起头，眼神里满是惶恐，却还是端起茶杯，喝了一口，茶的清香在嘴里散开，让他紧绷的神经稍稍放松了些。

“崔主事，您……您怎么知道我欠赌场的钱？”周先生放下茶杯，声音发颤，双手紧紧攥着布包，指节都泛白了。

崔瑾看着他，语气平和却带着几分了然：“我在同州时，就听说过长安赌场的规矩——欠三十两以上，就会被押去做苦力，或者卖妻儿抵债。上个月，我托人查了一下广通粮栈的人，发现你每月都会去‘聚财赌场’还钱，却总也还不清，还听说刘三经常去那赌场，给你‘送’钱——其实是放高利贷，逼你做假账，对吗？”

周先生的眼泪瞬间掉了下来，砸在茶杯里，溅起小小的涟漪。“崔主事，我也是没办法！”他哽咽着说，从怀里掏出布包，打开里面是一本手抄的账册，纸页都被翻得有些起毛了，“我原本是个老实账房，在城南有个小院子，妻子织布，儿子读书，日子虽不富裕，却也安稳。去年秋天，刘三拉着我去赌场，说‘玩两把放松放松’，结果我输了五十两——我哪有那么多钱？刘三说‘我帮你还，你只要帮我改改账册，这点钱不算什么’，我当时鬼迷心窍，就答应了。”

他抹了把眼泪，声音更哽咽了：“可后来我才知道，刘三是故意设局害我！他让赌场的人逼我还钱，还威胁我说，要是不帮他做假账，就把我妻子卖到南方的窑子去，把我儿子送到叛军那边当苦力！我……我只能听他的话，帮他改账，帮他把好粮换成霉粮，帮他把克扣的军粮换成私银……”

崔瑾接过账册，指尖轻轻划过上面密密麻麻的数字——“十一月：实收粟米五十石，虚报八十石，换私银十五两；十二月：实收粟米四十石，虚报七十石，换私银十二两……”三个月下来，刘三竟克扣了两百一十三石军粮，换成私银九十八两，账册最后一页，还画着个小小的“李”字，显然是指这些银子都送进了李辅国的府里。

“这些粮食，足够河北义军吃半个月。”崔瑾的声音有些沉重，他从袖袋里掏出一个沉甸甸的布包，放在桌上，打开里面是三十两银子，都是成色十足的官银，“这三十两，你明天一早就去赌场还了债，把借据拿回来，烧了。”又从怀里掏出一张折叠整齐的纸，是度支司的“调任文书”，上面盖着度支司的印鉴，“这是度支司调你去同州粮栈当主事的文书，同州离长安远，李辅国的手伸不到那里，你的妻儿也能安稳生活——我已经跟同州粮站的人打过招呼，你到了就能上任，每月俸禄比现在多五两，足够养活家人。”

周先生看着银子与文书，眼睛瞪得大大的，像是不敢相信自己的眼睛。他伸出手，想碰又不敢碰，手指微微颤抖。“崔主事，这……这是真的吗？”他声音发颤，眼泪又掉了下来，这次却是感动的泪，“我……我以为我这辈子都要被刘三拿捏着，再也见不到妻儿安稳的日子了……”

“是真的。”崔瑾点头，语气郑重，“你不是助纣为虐，只是被胁迫。如今能回头，把刘三的罪证交出来，就是对前线将士最好的赎罪。”他顿了顿，又补充道，“明天你去还赌债时，顺便把广通粮栈的核心账册偷出来——就是刘三锁在柜子里的那本，里面应该有他给李辅国送银的详细记录。我会在粮栈后巷的老槐树下等你，接应你。”