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第363章 朱砂裂帛（第6页）

思州反旗，在洪武二十二年的凛冽寒风中，猝然竖起！湘黔边界，烽烟顿起！

毕节卫，镇南侯府正月十五元宵节的彩灯还未来得及挂起，府邸内外已是一片肃杀。急报如同雪片般飞入正堂。

“报——！田琛斩杀朝廷传旨天使，枭首悬于思州城门！”

“报——！黄禧尽起辰州峒兵，攻陷沅陵巡检司，焚掠三镇！湘西震动！”

“报——！思州苗兵倾巢而出，打着‘抗暴明，保祖矿’旗号，围攻思南宣慰司官寨！田宗鼎告急！”

“报——！黔东、湘西交界处，大小苗峒三十六处响应田琛檄文，阻断官道，袭扰屯堡！”

“报——！播州境内，有流言煽动，言朝廷欲借机削藩…”

一道道染着烽火气的军报，在周起杰面前冰冷的紫檀大案上堆叠。他一身玄青箭袖常服，端坐主位，脸上看不出喜怒，唯有捻动乌沉檀木佛珠的手指，快得几乎带出残影。每一颗珠子碾过指腹，都似压下一分翻腾的杀意。

刘瑜坐在他右手，面前摊开的已不是账簿，而是标注着无数红黑箭头的黔东、湘西舆图。她指尖点着思州城的位置，声音沉静却带着金铁之音：“田琛疯了。杀天使，便是自绝于朝廷。黄禧在湘西作乱，是想分散我军兵力，拖住湖广都司的手脚。他这是要拉着整个南疆给他陪葬！”

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奢香左手按在腰间短刀刀柄上，彝装银饰在烛火下反射着冷硬的光：“何文渊这条毒蛇，总算露出了獠牙！搅动风云，裹挟苗蛮，想让我们四面受敌？做梦！”她看向周起杰，眼中是毫不掩饰的杀伐之气，“夫君，田琛已反，圣旨在前，剿叛平乱，名正言顺！当速发大军，犁庭扫穴，踏平思州！迟则生变！湘西黄禧癣疥之疾，可请旨命湖广都司进剿！至于那些观望的土司…哼，打垮了田琛这杆反旗，他们自然知道该往哪边倒！”

周起杰捻动佛珠的手指倏然停住。檀木珠子被紧紧攥在掌心。

“名正言顺…”他低声重复，眼中最后一丝犹豫被冰冷的决绝取代，“田琛自寻死路，怪不得旁人。”

他猛地抬头，目光如电：“传令！”

声如金铁交鸣，震得堂内烛火摇曳。

“其一，以六百里加急奏报金陵：思州宣慰使田琛、辰州土酋黄禧，悍然杀天使，举叛旗，攻思南，乱湘西，罪证确凿，十恶不赦！臣周起杰，请旨平叛！”

“其二，点兵！贵州都司辖下五卫、及水西、永宁狼兵，尽数集结！限三日之内，兵发思州！以周必贤所部为先锋，周三牛、丁玉辅之，直取新坑山，打通进军要道！本侯亲统中军，奢香坐镇毕节，总督粮秣，弹压地方，防备宵小！”

“其三，传檄黔地诸土司：朝廷只诛首恶田琛、黄禧、何文渊！胁从者，弃械归顺，既往不咎！敢有附逆或暗中掣肘者，思州覆灭之日，便是尔等族诛之时！”

“得令！”厅内诸将、幕僚轰然应诺，杀气盈室。

洪武二十二年二月二，龙抬头，贵州都指挥使、镇南侯周起杰，统五万大军（含两万卫所军，三万水西、永宁精锐彝兵），誓师东征。旌旗蔽日，刀枪如林，铁甲洪流踏碎了黔地早春的薄冰，直扑狼烟升腾的思州。

金陵城在洪武二十二年的初春里沉陷。孝陵神道上，白幡如林，纸钱灰烬混着未化的残雪，在料峭寒风里打着旋。乌泱泱的送葬队伍，文武百官、宗室勋贵、外邦使臣，一律素服麻履，垂首肃立。巨大的梓宫在六十四名杠夫的肩头缓缓移动，压得新铺的黄土道吱嘎作响，沉闷的声响敲打着每一颗悬着的心。

朱棣一身粗麻重孝，风尘仆仆立于诸王最前。他从北平星夜兼程赶来，鞍马劳顿刻在眉宇间，可那双眼睛却亮得慑人，鹰隼般扫过队伍前列那个被方孝孺和黄子澄一左一右搀扶着的单薄身影——皇太孙朱允炆。朱允炆面色惨白，眼泡浮肿，整个人仿佛被巨大的悲恸抽去了筋骨，全靠身边两位东宫讲官的手臂支撑才勉强站立。每一次梓宫移动的闷响传来，他瘦削的肩膀便难以抑制地剧烈颤抖一下，喉间溢出压抑不住的呜咽。

朱棣的嘴角几不可察地向下抿了一瞬。他收回目光，视线掠过肃立的勋贵班列。凉国公蓝玉虽已伏诛，其党羽的鲜血尚未冷透，幸存者如鹤立鸡群般显眼。颍国公傅友德、定远侯王弼…这些曾随他父皇血战沙场的悍将，此刻都垂着眼，面上是如出一辙的恭肃哀戚，可那微微紧绷的肩背线条，却泄露着山雨欲来的紧绷。朱棣的目光与傅友德短暂一碰，老将军眼神沉静无波，只极轻微地颔首，旋即垂落，一切尽在不言中。朱棣心中冷笑：允炆这棵幼苗，能镇得住这些盘根错节、心思各异的参天大树么？这朝堂的根须，早已在蓝玉案的血腥清洗下变得脆弱不堪，只待一阵狂风。

“起——！”

司礼监太监王景弘尖利凄怆的唱礼声撕裂了凝重的空气。梓宫终于稳稳落定于深邃的玄宫地宫入口。巨大的石门在无数目光的注视下，发出沉重滞涩的轰鸣，缓缓闭合，将马皇后与这个纷扰的尘世彻底隔绝。

“跪——！”

山呼海啸般的悲泣声中，万民伏地。朱允炆再也支撑不住，双膝一软，若非方孝孺与黄子澄死死架住，几乎瘫倒在地。他望着那吞噬了祖母最后痕迹的冰冷石门，失声痛哭，声嘶力竭：“皇祖母——！”这悲鸣在空旷的神道上回荡，凄厉得令人心悸。

朱棣亦随众人深深拜伏，额头重重磕在冰冷的石板上。然而当他抬起脸时，那沉痛哀戚的表象之下，只有一片冰冷的算计。允炆的脆弱，群臣的观望，父皇的老迈…这权力更迭的棋局，随着那道石门的关闭，才刚刚进入最凶险的中盘。他眼角的余光瞥向身旁同样伏拜的周王朱橚，兄弟间一个无声的眼神交换，各自心领神会。

孝陵的哀声尚未散尽，谨身殿西暖阁内已弥漫着另一种令人窒息的沉重。龙涎香也驱不散朱元璋身上散发出的、仿佛自地底渗出的沉沉暮气与挥之不去的悲凉。他斜倚在铺着厚厚锦垫的圈椅里，身上裹着玄色大氅，枯瘦的手指无意识地捻动着一串乌沉沉的檀木佛珠，深陷的眼窝里目光浑浊，却又在偶尔抬眸间，射出洞穿人心的锐利寒光。

“黔地之乱…如何了？”他的声音嘶哑干涩，如同砂纸摩擦。

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