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第358章 暗流惊鳞（第1页）

洪武十五年腊月，黔西北的山林深处，风刮在嶙峋的乱石间，发出呜咽般的尖啸，像是无数冤魂在哭嚎。空气里混杂着烂泥被踩踏的浊气、化脓伤口散出的恶臭，还有那若有若无、却总也散不干净的血腥味。

梁王把匝剌瓦尔密裹在一件辨不出原色的脏污皮裘里，蜷缩在一块背风的大石凹陷处。往日耀武扬威的金甲早不知丢在了哪处泥潭。他花白的虯髯板结着泥块和暗红的血痂，脸上只剩下一片惊弓之鸟的灰败和深入骨髓的疲态。谷外，那如同跗骨之蛆般时远时近的喊杀声和火铳爆响，每一下都让他枯瘦的身子剧烈地哆嗦。那是雷猛领着水西的精兵，像猎犬一样死死咬着他们不放。

“水…给本王…水…”他喉咙干裂得像要冒烟，声音嘶哑破败。

一个亲卫解下腰间同样污秽的水囊，晃了晃，里面可怜地响着最后一口水的动静。他小心递过去。梁王一把夺过，贪婪地灌进嘴里，浑浊的水顺着嘴角胡须淌下。囊空了。

“粮呢？还有吃的没？”梁王布满血丝的眼珠死死剜着亲卫统领。

亲卫统领垂下头，声音艰涩：“大王…没了…最后一点马肉渣子…昨儿就分光了。派出去寻食的三拨人…就回来俩…说附近寨子全是空的…连粒粮食沫子都寻不着…像是被鬼扫过…”

“空的！又是空的！”梁王猛地将空水囊砸在冻硬的地上，发出闷响，绝望地嘶吼起来，“周起杰！奢香！毒妇！她们把寨子都搬空了！存心要饿死本王！饿死我们！”吼声在狭窄的山谷里撞来荡去，更添凄惶。周围的残兵败将或坐或瘫，眼神空洞地望着漆黑的天，连抱怨的气力都耗尽了，只剩粗重痛苦的喘息和压抑的呻吟在风里飘。

就在这时，谷口方向传来一阵急促慌乱的马蹄声！一个浑身浴血的斥候连滚带爬冲进来，扑倒在梁王脚下，脸上是见了活鬼的惊怖：“大王！不好了！禄水河…禄水河过不去了！鹰愁渡…全是明军的旗！弓弩…密密麻麻的弓弩啊！河滩上…全是…全是先前派去探路兄弟的尸首…插得…插得跟刺猬一样！”他语无伦次，身子抖得像筛糠。

“什么？！”梁王如遭雷击，猛地站起，眼前一黑，踉跄着扶住冰冷的岩石才没栽倒。最后一条生路…也被堵死了！前有李春喜的死亡弩阵，后有雷猛如影随形的追魂索命！一股冰冷的绝望彻底淹没了他，比这野狼谷的寒风更刺骨。他下意识地抬头，望向东南方向小龙塘所在，一种莫名的、源自血脉深处的悸动与强烈的不安猛地攫住了他，仿佛那个方向，有什么沉睡的、极其厌恶又极其可怕的东西，被惊醒了？

禄水河上游，鹰愁渡。河水在沉沉的夜色下泛着幽冷的微光，湍急处翻涌着白沫，闷雷般的水声昼夜不息。岸边临时夯起的土墙和拒马后面，李春喜按刀而立，铁甲上凝着夜露的寒霜。他目光锐利如鹰，扫视着对岸黑黢黢的山林轮廓。空气里除了河水浓重的土腥气，还隐隐飘散着白日激战后尚未散尽的血腥味。

“都给我瞪大眼！竖起耳朵！”李春喜的声音不高，却清晰地穿透夜色，传到每个伏在工事后的弓弩手耳中，“梁王那帮子残兵，饿疯了！野狼谷钻不出来，禄水河就是他们最后的指望！谁要是打盹，放跑了一个，军法砍头！”

“喏！”压抑而齐整的回应在寒风中响起。弩机冰冷的触感透过皮手套传来，弩手们的手指稳稳搭在悬刀上，弓弦绷紧的细微嗡鸣似乎应和着脚下奔腾的河水。

突然，李春喜腰间悬挂的一枚小巧青铜虎符，毫无征兆地轻轻一震！虎符表面那几道简陋的云纹，竟隐隐透出一丝微不可察的温热！这虎符是奢香夫人所赐，水西四十八寨紧急传讯的秘物！

李春喜心头一凛，猛地抬头望向东北方——小龙塘的方向！夜色沉沉，什么也看不见。但几乎同时，他身边一个眼尖的哨兵也低呼起来：“将军！您快看东北！小龙塘那边！”

李春喜凝目望去！只见东北方遥远的天际线，在浓墨般的群山轮廓之上，一点极其微弱、暗红色的光点，如同沉睡巨兽睁开的独眼，突兀地亮起！紧接着，一股浓黑如墨的烟柱，笔直地、带着一股狠绝的势头，冲上夜空！在星月黯淡的光下，那烟柱显得格外狰狞！

是烽烟！小龙塘的烽烟！用的还是最高紧急警讯的湿柴浓烟！

一股寒气瞬间从李春喜脚底板窜上脊梁骨！锁龙井异变，竟至燃烽告急？！他猛地攥紧拳头，青铜虎符的温热感更清晰了。奢香夫人的预感没错！梁王这溃败的秽气，引动的灾祸远超战场本身！他霍然转身，声音如同淬了火的钢铁，炸响在整个渡口：

“都给我听真了！小龙塘燃烽！后方有警！前有溃兵，后有地患！此即死生之地！”他“锵啷”一声拔出腰间佩刀，刀锋在夜色中划过一道冰冷的弧光，直指对岸翻滚的黑暗，“我们的背后，是家乡！是妻儿老小！禄水河，就是最后的界碑！弩机预备——！”

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吼声在凛冽的河风中激荡，带着破釜沉舟的惨烈。所有的弩手屏住了呼吸，冰冷的弩矢死死锁定着黑暗的河面和对岸那片吞噬一切的密林。河水奔腾咆哮，仿佛也感受到了这凝如实质、即将喷薄的杀意。

小龙塘后园，锁龙井畔的空气仿佛冻结了。三叔公、周延和几个胆大的族人手持松明火把，脸色煞白地僵在数丈开外，再不敢靠近一步。跳动的火光，将那井口翻腾不息、浓得化不开的墨黑之气映照得如同地狱的入口。

那黑气如同活物，不断扭曲、膨胀，发出低沉、令人牙酸的“咕嘟”声，伴随着刺骨的阴寒，中人欲呕。浓烈的土腥、淤泥腐朽和铁锈混合的怪异气味，沉甸甸地压下来，彻底盖过了草木清香。

斑奴焦躁地在井口周围来回疾走，一身金黑相间的斑斓虎毛在火光下油亮生光，喉咙里滚动着持续不断的、充满威胁与暴怒的低沉咆哮。它琥珀色的瞳孔缩成一条细缝，死死盯着翻涌的井口，利爪不安地刨抓着地面，留下深深的沟痕。它不时猛地抬头，龇着森白的獠牙，凶狠地望向东北方野狼谷的方向，又低头对着黑气翻腾的井口发出更为压抑的怒吼，仿佛那里有什么令它极度厌恶又极度警惕的东西正在逼近、呼应。

“三叔公…这…这黑气好像…越来越凶了？”周延的声音带着哭腔，握火把的手抖得火苗乱窜。他感到脚下的大地传来极其细微、却持续不断的震颤，如同地底深处有庞然巨物在痛苦地翻身挣扎。

三叔公拄着那根磨得发亮的枣木拐杖，枯瘦的身子裹在厚棉袄里，仍在夜风中微微发抖。浑浊的老眼死死盯着那翻涌的黑气，嘴唇无声地急速翕动着，像是在念诵什么古老而急促的咒语。突然，他猛地抬头，布满皱纹沟壑的脸上露出极度惊骇的神色，拐杖颤巍巍地指向东北夜空：“看！快看呐！”

众人顺着他枯枝般的手指望去。只见东北方遥远的天际，一点暗红色的光芒刺破了沉沉夜幕！紧接着，一股粗壮、浓黑如墨的烟柱，带着一股决绝的狠劲，笔直地升腾而起，直插云霄！正是小龙塘后山点燃的最高警讯烽烟！

“是咱们的烽火！点…点着了！”一个族人失声叫道，声音因恐惧而扭曲变调。

几乎就在那烽烟冲天而起的同一刹那！

“吼——！！！”

斑奴发出一声震耳欲聋、充满了洪荒怒意的狂暴虎啸！啸声穿金裂石，瞬间压过了井水的咕嘟声和风声，震得众人耳膜嗡嗡作响，连手中的火把火焰都为之猛烈摇曳！只见斑奴全身肌肉贲张，金黑相间的虎毛根根倒竖如钢针！它不再徘徊，后腿猛蹬地面，如同一道撕裂夜色的金色闪电，猛地扑到锁龙井那巨大的青石螭吻之上！它用强壮无比的前肢死死抱住冰冷粗糙的石螭吻，硕大的头颅带着千钧之力，狠狠抵在螭吻衔着那枚螭纹玉梳的口部！喉咙里爆发出持续不断的、如同九天闷雷滚动般的低沉咆哮！那吼声不再仅仅是威胁，更像是一种源自血脉深处的、不顾一切的对抗，一种对井中翻涌秽物的本能镇压！

“斑奴在…在镇井！”三叔公失声喊道，浑浊的老泪顺着沟壑纵横的脸颊滚落，“它在用它的灵性…压那地底的秽气啊！”

随着斑奴那凝聚了百兽之王威严的咆哮持续不断地冲击着井口，翻腾的黑气似乎猛地一滞！那汹涌外溢的势头，竟被这阳刚霸烈的怒啸硬生生遏制、压缩！黑气如同撞上了一堵无形的屏障，在狭窄的井口剧烈地翻滚、嘶鸣，发出更加尖锐刺耳、充满不甘的戾啸，却再也无法像之前那样肆无忌惮地弥漫开来！

井畔那砭人肌骨的阴寒之气，似乎也被这带着灼热生命力的虎啸驱散了几分。周延等人目瞪口呆地看着这震撼心魄的一幕，人与兽，古井与烽烟，在这危机四伏的寒夜，构成了一幅悲怆而原始的图腾。斑奴的咆哮，是穿透沉沉夜色的战鼓，宣告着守护至死的决心。它那死死抵住石螭吻的雄健身躯，成了小龙塘这方土地此刻最坚固、也最悲壮的屏障。

“周延！”三叔公猛地一抹眼泪，声音带着不容置疑的决断，“别愣着！快！去马棚！骑最快的马！八百里加急！去大定城！告诉奢香夫人，锁龙井压不住了！黑气冲霄，斑奴在拼死镇着！要快！迟了…迟了就来不及了！”他的声音嘶哑，带着末路的悲鸣。

周延如梦初醒，再不敢有半分迟疑，将火把塞给旁边的人，转身拔腿就朝前院马棚狂奔而去，脚步踉跄，心几乎要从嗓子眼里跳出来。夜色中，马蹄声如同骤雨般急促响起，朝着大定城的方向绝尘而去，每一步都踏在生死时速的弦上。

水西大定城，虎头殿深处。烛火在穿堂而过的夜风中不安地摇曳，将奢香苍白如纸的脸映照得明明灭灭。她半倚在厚厚的毡垫上，产后虚弱的身体如同被掏空，每一次呼吸都牵扯着小腹深处未愈的伤口，带来撕裂般的剧痛，额角的冷汗擦了又冒。侍女小心翼翼地用温热的布巾擦拭她汗湿的脖颈，触手一片冰凉。

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她强撑着，目光却如淬火的刀锋，钉在刚刚疾奔入殿、单膝跪地的岩桑身上：“说！梁王那老狗…往哪个耗子洞里钻了？”