羊血继续滴落在水桶里。
「不需要抱那么紧,它已经断气了。」
听桥叔这么一说,凉介看着手臂中的培诺。它的脸虽然被鲜血染红,但仍张着小小金色柔和的眼睛,双眸仿佛凝视着远方。
「我来切块。」
血滴完了以后,桥叔接过培诺。凉介的手臂和膝盖都僵住了,无法放下抱着的培诺。在桥叔的协助下,总算把培诺放到塑胶布上。
桥叔很快地把刀子插进培诺的身体,从颈部开始剥皮。他的技巧很好,刀工也很细腻。接下来的作业,是只要曾做过厨房工作的人都会有的经验。然而,凉介却觉得时间仿佛静止般,一句话也说不出口。塑胶布上的血迹,和他以刀刃划过自己身体的影像重叠。他想象着培诺的痛楚,胸口下方的刀痕,随着心脏的鼓动剧烈地疼痛起来。
凉介张开眼睛,强迫自己接受眼前的事实。小羊已经被肢解成一块块的肉。那是不久前还在院子里嬉戏的培诺,而夺去它性命的正是自己。
「桥叔……真对不起。」
看着桥叔处理完培诺,凉介总算挤出一句话。
「你去告诉他们两个,已经处理好了。」
桥叔并未直视凉介。
凉介双手及手臂沾满了鲜血,步履蹒跚。
他的耳畔仍听得到花代的啼叫声。
此刻的他,实在无法返回院子里。
蔗田下方有一处废港,没有灯光。
不过,夜空中悬着半圆的月亮,月光下隐约可见石块砌成的防波堤。立川和薰就在防波堤的尽头。
或许是听到脚步声,凉介虽然没开口,两人都回头看他。
凉介在他们不远处坐了下来。
立川和薰又回头凝望着海面。今晚夜光藻似乎特别多,每当浪头卷起又破碎时,海面便闪烁着银色光芒。这些大量的发光性浮游生物,为防波堤外缘镶上灿烂的轮廓。
「因为发光,看得超清楚的。」
立川的口吻和平时没什么两样。
「真不是盖的,波浪全都闪闪发光。」
「嗯。」
三个人再度陷入沉默。
凝视着这片忽明忽灭的银色光景时,凉介渐渐不知道该说些什么;又或者说,他变得更不想开口了。
过了片刻,凉介终于打破沉默。
「刚刚处理掉了。」
「是吗?前辈辛苦了。」
立川往波涛中丢了像是水泥碎片般的东西,落水处闪烁着蓝白色的光,物体没入水中的抛物线也形成一道光芒。
「一颗流星坠落。」
薰低声地喃喃自语。
「菊地哥,抱歉……我也决定搭下一班船回去了。」
「是吗?」
「原本想待到起司完成再走。」
「嗯。」
「像前辈这样下定决心去做什么事,真不是盖的。不全心全力就做不到,任何事都一样,」
立川说道。
「嗯。」