“请返回你的座位。”
“我不是……喂,能听见我说话吗?”
“请返回你的座位。”
“你是自动驾驶仪?”赞法德说。
“是的,”飞行控制台上有个声音说。
“这艘船由你控制?”
“是的,”那声音答道,“航班推迟起飞。为舒适和方便起见,乘客被暂时中止生命活动。我们每年提供一次咖啡和饼干,然后为舒适和方便起见,再次暂时中止乘客的生命活动。一旦飞行储备补缺完毕,本船就将立刻起飞。我们为延误深感抱歉。”
敲门声已经停歇,赞法德从门口走开。他来到飞行控制台前。“延误?”他叫道,“你没有看过船舱外的世界吗?已经成了废墟,不毛之地。过去的文明已经消失,朋友,无论如何也不可能有泡过柠檬汁的纸巾了!”
“按照统计学估算,”自动驾驶仪一本正经地答道,“总会有其他文明崛起。总有一天又会有泡过柠檬汁的纸巾。在此之前,我们将短暂延误。请返回你的座位。”
“可是……”
门就在这时打开了。赞法德猛地转过去,看见追赶他的男人站在门口。那人拎着一个公文包,衣着光鲜,头发很短,既没有大胡子也没有长指甲。
“赞法德·毕博布鲁克斯,”他说,“我叫扎尼呜普。相信你想见我。”
赞法德·毕博布鲁克斯失了方寸,嘴巴胡言乱语,一屁股坐进椅子里。
“老兄,天哪,老兄,你是打哪儿蹦出来的?”他说。
“我一直在这里等你,”扎尼呜普用公事公办的语调说。
他放下公文包,坐进另外一把椅子。
“很高兴你遵从了指示,”他说,“我有点担心你会走门而不走窗户离开我的办公室。走门的话你就麻烦大了。”
赞法德对他摇着头,叽里咕噜地说着什么。
“你走进我的办公室房门,从那一刻起就进入了我的电子合成宇宙,”他解释道,“从门离开,就会返回真实宇宙。人工宇宙的起点是这里。”
他得意洋洋地拍了拍公文包。
赞法德用怨恨和嫌弃的眼神怒视着他。
“有什么区别?”他嘟囔道。
“没什么区别,”扎尼呜普说,“一模一样。噢——除了我记得真实宇宙中的蛙星战舰是灰色的。”
“到底怎么一回事?”赞法德怒道。
“很简单,”扎尼呜普说。他的自信和骄矜让赞法德暴怒不已。
“非常简单,”扎尼呜普重复道,“我发现了那个人所在位置的坐标——就是控制整个宇宙的那个人,我还发现他的星球由去可能性场保护。为了保护我的秘密——还有我自己——我躲进这个完全由人工制造的宇宙,藏在早被遗忘的巡游定班飞船上。我很安全。另外一方面,你和我……”
“你和我?”赞法德气冲冲地说,“你是说我认识你?”
“当然,”扎尼呜普说,“咱们是老相识了。”
“我的品位死哪儿去了!”闷闷不乐的赞法德说着又沉默了下去。