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第1部分（第3页）

“当然可以了。你自己拿着，四处瞧瞧，可以看得很远喔。”

七巧再也按捺不住好奇心，小手掌在裤边搓了搓，擦了擦，再极其小心地接过千里镜，牢牢捧住，开始搜寻一个她所没有见过的新奇世界。

见到那张小脸绽出一对惊喜且娇憨的梨涡，牛青石笑了。既然小姑娘喜欢，就让她玩玩吧，她开心，他看了也开心，能不能做成生意倒不重要了。

“卖货郎，你这里有水粉吗？”一个姑娘来到他的担子边。

“姑娘要看水粉？”他马上站起身，拿出屉子，放在箱笼上面，让姑娘看个清楚。“这是玫瑰花粉研磨的香粉，还是要浓一点的茉莉香味？”

“莲心，你别看这便宜的货色了。”一个妇人走过来，不屑地道：“你要嫁的是好人家，可别让你的婆婆闻出劣等水粉的味道。”

“莲心？！”牛青石一震，抬起头来望向那位姑娘。

四目相对，两个人皆是震愣得说不出话来。两年未见，彼此的模样儿都有些改变了，身子抽长了，脸孔长大了……

莲心顿时红了眼眶，低头挽紧竹篮。

“咦！你这卖货郎挺面熟的？”那妇人打量着他。

“钱大娘……”牛青石苦涩地喊了一声。

“你！”钱大娘嘴角拧出嘲弄的笑容。“我说是谁呀，原来是我们隔壁的穷邻居啊，我们搬走两年了，你爹还没考上举人吧？”

“我爹每天念书，总有一天会考上。”牛青石用力握紧拳头。

“呵！你爹那个酸秀才考了二十年，贡院的看门老狗都认识他了，见到你爹还会汪汪叫、摇尾巴哩！”钱大娘拖着莲心的手，转身就走。

牛青石按下屈辱的心情，焦急地追问道：“莲心要嫁人了？”

钱大娘转过身，上上下下看他好几眼，又拧出鄙夷的脸色。

“是呀！我们莲心要嫁人了，对象是许家大少爷，人家有十亩田，一座桑园，莲心是嫁过去享福当少奶奶，不是帮卖货郎煮饭带妹子的。”

“可是……我和莲心指腹为婚……”

“哈！指腹为婚？”钱大娘声音拔尖，笑得有如夜半鬼叫声。“两个醉鬼说的醉话，谁能当真？我家老鬼死了，你爹疯疯癫癫的，你要是真有本事，家有十亩田、一座桑园，再给我八十两聘金，我就将莲心嫁给你！”

“娘。”莲心哽咽地抓住钱大娘的手，始终没有望向牛青石。

牛青石心如刀割。牛、钱两家比邻而居，他自幼就当莲心是未过门的妻子，两人很少讲话，但见了面总是递个眼色，默默微笑；谁知两年前，钱家一声不响搬走了，从此莲心成为他心头的一块阴影。

“钱大娘，请莲心等我两年。”他脱口而出。

“哼！”钱大娘凶恶地道：“一刻也不能等！莲心十六岁了，人家许少爷看上她，是她的福份，你这只穷牛要是真的爱护莲心，就别叫她跟你吃苦！”

吃苦？！牛青石呆若木鸡。钱大娘说得没错，莲心嫁他是吃苦啊！

他娘亲早死，爹爹终日苦读，不事生产，家里还有两个幼小的弟妹，而卖货利润微薄，过得一天算一天，他又怎能要求莲心陪他过这种三餐不继的苦日子呢？

眼睁睁看着钱大娘和莲心离去，他还是只能呆愣原地。

“青石。”一只暖和的大掌按住他的肩头。“不要难过。”

“安大哥，我很好。”牛青石以袖子揩去眼角的泪珠。

“我家老爷出来了。”安居乐帮他收好一只抽屉，忙走回轿子边。“有空我会去找你，你有什么事，过来周府找我。”

“好。”望着那张诚挚的大脸，牛青石的心情稍微好些了。

各家大老爷一起出来了，云岩寺门前一阵忙乱，收牌局、抬轿、载人、呼喝，一下子走得干干净净，安静无声，只留下继续打盹的小贩。

正午骄阳炙热，晒得脸孔发疼，牛青石突然感到很热、很疲倦。

他好想回家，看爹，看弟弟，看妹妹；他僵硬地挪动手臂，一一收好箱笼的抽屉，再挑起扁担，拖着沉重的脚步离去。

夏七巧抱住颇有重量的千里镜，汗流浃背地跟着大哥哥。

咚！大哥哥的博浪鼓掉了下来，他却是无动于衷，继续向前走。

她忙用左手挟紧千里镜，蹲下小身子，捡起博浪鼓。