兰姝既是应了宝珠口中的娘,母忧儿千里,她心中暗暗思忖,日后定要给小团子寻一佳婿,只许爱她疼她。
白城积雪深,三辆马车寸步难行,好在老马识途,顾琳琅给钱又给人,运送草药的几个小厮在这土生土长,带他们绕了远路,却花费了最少的时间。
几人爬山涉水,终是在第五日到了金山。
同白城的繁华不同,路边时有瘫坐的乞丐,他们一见有外乡人到来,纷纷围着马车,手中持着木棍,上前朝兰姝她们讨要东西。
比起白城的积雪,更可怕的是人心。马车被数十人团团包围,更有甚者,还从车窗里伸出布满黑泥且皲裂的手,宝珠吓得直往兰姝怀里钻。
若论物资,他们马车上的确有不少食物,可也供应不了这么多人。
飞花在等兰姝下令,若是她孤身一人,亦或是带了旁人,大可以冲出去,然她担心兰姝慈悲为怀,“凌小姐,怎么办?人太多了。”
兰姝沉吟片刻,怀里的小团子瑟瑟发抖,蓦然,她同车窗外头的乞婆对上视线,她终是下了决心,“飞花,冲过去。”
那乞婆同她一样,怀里还抱着个小不点,她俩浑身都脏兮兮的。即便兰姝施舍些许,她俩也护不住吃食,会遭到其他流民哄抢。
“娘亲,他们好可怜。”
宝珠头一回被贫穷所震惊,即便她当年从岑家出走后,却也没吃什么苦,再之后她遇上明鹜,就过上了有吃有喝的好日子。
“嗯,珠儿,不患寡而患不均,[1]娘亲如果给了其中一个人,其他人就会跟着过来抢。”
“珠儿受教了。”
纸上得来终觉浅,[2]读遍万卷书不如亲眼所见,她在此刻乍然明了老爷爷对她讲的治国之策。
马车继续往前行了一两里路,山川连延不断,经日光一照,倒真如其名,宛如一座座金山。
临近城门之时,段吾上前,“凌小姐,王爷特命我等在此接应。”
他起初只接了令过来安置人,不想兰姝还带了两大马车的草药过来。
“段吾,我们过来时遇上了不少流民,他们是从乌边过来的吗?”
“正是,当年大败于庆国之后,乌边的一半划给了他们,而今两军交战,战火连连,那边的百姓没有安身立命的地方,只好都往金山这边来了。”
兰姝默了默,又问,“这边的知府不管吗?”
“凌小姐,乌边闹了瘟疫,金山的知府明哲保身,不愿让他们过来。”
“那我们不进城了,直接去乌边吧。”
金山虽占了个金字,却不如白城繁华,且眺望过去,山上都光秃秃的,莫说草药,就是野菜也难寻,怪不得那些流民饥肠辘辘。
段吾眼见兰姝目光坚定,饶是昭王身边第一侍卫,他此刻也犯了难,“凌小姐……”
“我学过医,能多一个人手,快走吧。”
除此之外,实则兰姝也是想弥补些什么。
当年的她没有勇气面对宛贵妃之死,也没能陪在他身边,若她当年同明棣好好分别,亦或是随他一起前往北地,他们之间会不会少些遗憾?
段吾同飞花对视一眼,两人心照不宣,终究是遂了小娘子的愿。
眼见宝珠兴致冲冲要兰姝抱她上马车,段吾忍不住开口问道:“公主也要过去吗?”
“嗯,珠儿要跟着娘亲。”宝珠的大眼睛骨碌一转,“段吾哥哥,你不想让珠儿过去吗?娘亲,珠儿不能和娘亲在一起吗?”
宝珠嗓音颤颤,直叫人以为她受了天大的委屈。
兰姝睨了过去,双手一抬,将宝珠抱上了马车,“不怕,娘亲不会丢下珠儿。”
小团子趴在兰姝的肩头,背着她做了个鬼脸。