此时国王的书房里,周围的书架从地板一直顶到天花板,塞满了许多的书籍和装订整齐的案卷,空气里飘着旧纸张的味道,还混着淡淡的墨香。
宽大的书桌上能铺开整张作战地图,上面放着几份画着红记号的文件,边角被翻得有些毛边。
基尔伯特跟着国王走到书桌前,身后的门被侍卫轻轻关上,把殿外的声音全隔在了外面。
国王抬手让他坐下,自己走到书桌后,手指落在一份文件上,语气平缓地说:“基尔伯特上校,我们两国,常年有生意往来,近些年还一起解决了东部北部联军引起的战争。
而如今现在我们国家出现了内乱,然后就想着通过联姻巩固联盟。
你该清楚,这不是随便的示好,而是关系到两国未来几十年相处的关键一步。”
基尔伯特点点头,坐得笔直:“陛下说得对。
叛军在一直不安分,好几次抢两国的商路,莱顿沙夫特里希需要克罗斯蒂亚的地理优势稳住西线,贵国也需要我国的军队帮忙压制内乱,这场联盟对两边都好。”
“是呀,可是我们这里的情况有些不太好。”
国王苦笑了一下,手指轻轻敲着文件,眼神看向窗外阴沉的天,“现在叛军的眼线到处都是,就连宫廷里,我都怀疑也有他们的人。
要是按平常的办法送公主去联姻,恐怕半路就会被埋伏
——到时候联姻黄了不说,两国关系也会闹僵,说不定还会引起战争。”
基尔伯特皱起眉头,他当然知道这其中的风险:“陛下的担心有道理,我们也发现叛军有动作,正在加急安排沿途的防护。
不知道贵国有没有更稳妥的办法?”
“正因为这样,我才急着叫你过来。”
国王话锋一转,神情变得严肃,“前几天,诺克缇莉丝主动来找我,提出了一个大胆但可行的计划。
这个计划既能躲开叛军的锋芒,还能保住两国的友好关系。”
基尔伯特有些意外,他没想到那位看着挺傲娇的公主,会主动管这种凶险的国事。
国王没停,接着说出计划的核心:“这个计划关键是‘两条线一起走’。
诺克缇莉丝决定自己当明面上的那一条线,公开告诉所有人,是由她去莱顿完成联姻,然后主动把叛军的注意力全吸引到她身上;
而克拉芮蓓公主当作暗地里的线,装作随行的侍女跟着走,等安全到了莱顿,如果她自己发生了什么意外,克拉芮蓓再以真实身份完成正式的联姻。
在这场计划中我希望你能全力保护克拉芮蓓公主,而诺克缇莉丝你可以适当的放弃。”国王说这句话时声音有些哽咽。
“什么?”
基尔伯特猛地抬起头,满眼都是不敢相信,声音里带着抑制不住的震惊,“陛下,这也太冒险了!
诺克缇莉丝公主当明线,已经是成为叛军的主要目标,再加上我们要疏松的防护,路上的埋伏、暗算根本防不住,她的安全根本没法保证!”
“这是诺克缇莉丝自己坚持的,也是她主动要求的。”
国王打断他,语气沉重但很坚定,“她比我们所有人想的都有担当,知道联盟可能因为叛军搞破坏而泡汤,
百姓们可能会陷入战火,她一点都没退缩。
她说,自己是克罗斯蒂亚的公主,保护国家、稳住两国的友好关系本来就是她的责任,就算要冒着危险,也不能让两国和平的机会白白溜走。”
基尔伯特愣住了,脑子里浮现出正殿里那位眼神锐利、说话有点傲气的公主。
他原以为对方只是个养尊处优、娇纵任性的王室成员,没想到她居然有这么大的勇气和见识。
一股说不出的敬佩涌上心头,他低声说:“公主殿下的胆识,真的让人佩服。只是这个计划里,明线要面对的危险,比我们预想的多太多了。”
“我知道。”
国王叹了口气,从抽屉里拿出一份封好的文件推给他,“这是计划的详细内容,你看看。
诺克缇莉丝聪明又果断,还有你带来的薇尔莉特小姐贴身保护,应付突发情况的能力比性子单纯的克拉芮蓓强多了;
而且叛军本来就是想破坏联姻,明线的存在能让暗线彻底藏起来,计划成功的概率反而更高。”
文件上的火漆印完好无损,基尔伯特拆开后,逐字逐句地看了起来,眉头一直皱着。看到路线和人员安排部分,他补充说:“陛下,计划整体挺周全,但火车进入中部丘陵那一带是叛军活动最频繁的地方,原来的主干道地势开阔,很容易遭埋伏。