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第三章（第3页）

这道命令，不是用纸张贴在城墙的告示上，而是由王府的护卫，直接拿着明晃晃的刀，挨家挨户地“通知”下去的。

一时间，齐州城内，哀鸿遍野。

无数百姓跪在自家门口，对着空荡荡的天空哭嚎。

他们本就过着朝不保夕的日子，如今税收再加三倍，这和直接拿刀子捅进他们的心窝子，又有什么区别？

怨气，如同乌云，迅速笼罩在这座本就死气沉沉的城市上空。

“昏王！这是不给我们活路啊！”

“苍天无眼，怎么就让这么一个畜生来当我们的王！”

“我三岁的女儿已经饿得皮包骨头，这税……我还怎么交得起啊！”

街头巷尾，到处都是压抑的哭声和低低的咒骂。

虽然没人敢公开反抗，但那一道道充满怨毒的目光，已经汇聚成了一股看不见的洪流，涌向城中心的齐王府。

这些声音，自然也传到了齐州官署。

刺史和别驾等人，一个个愁眉苦脸，聚在大堂里唉声叹气，却无一人敢再去触那位新王爷的霉头。

他们已经看明白了，那位爷就是个疯子，一个无法无天、不计后果的疯子！谁敢去劝，谁就是自寻死路！

然而，就在这一片死寂之中，一个须发皆白的老者，猛地一拍桌案，霍然起身！

“岂有此理！简直是岂有此理！”

老者身穿绯色官袍，面容清瘦，颧骨高耸，一双眼睛里仿佛燃烧着熊熊烈火。

他正是齐州长史，以刚正不阿、脾气火爆闻名的张玄素。

张玄素在齐州为官十余载，素有清名，他年轻时也曾是御史台的言官，连魏征都曾称赞过他“有古之遗风”。

“刺史大人，各位同僚！齐王倒行逆施，将齐州百万生民推入火坑，我等食君之禄，岂能坐视不理！”

张玄素的声音在大堂中回荡，振聋发聩。

齐州刺史苦着脸，劝道：“张长史，稍安勿躁……那位殿下正在气头上，我们……”

“他还生气？！”张玄素怒极反笑，指着门外，“你去听听，外面是什么声音！那是百姓的血泪声！是万民的哀嚎！我等若再沉默，与那昏王又有何异？！”

说完，他根本不等众人反应，大袖一甩，便怒气冲冲地朝着王府的方向大步走去。

“张长史！”

“不可啊！”

身后传来几声微弱的劝阻，但张玄素充耳不闻。

他身后，几名素来敬佩他为人的下级官吏，咬了咬牙，也毅然跟了上去。

他们知道，此去凶多吉少，但读书人的一身傲骨，让他们无法选择退缩。

……