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第219章 鸦片战争爆发（第2页）

获得议会授权后，罗伯特·皮尔立刻通过内阁下达了组建远征军的命令，同时命令外交大臣巴麦尊向清政府发出最后通牒

巴麦尊作为罗伯特·皮尔政府的外交大臣与前任不同的是，在虎门销烟后他主张对清廷发起强有力打击以维护贸易自由

同时他也是第一次鸦片战争的最主要策划人之一

紧接着巴麦尊起草了《巴麦尊子爵致中国皇帝钦命宰相书》，通过外交渠道照会清政府

“贵国官员（指林则徐）在广州采取暴力手段，强行没收英国商人合法持有的鸦片（约2万余箱），并胁迫英国商务监督义律上缴全部鸦片……随后更在虎门公开销毁，此举不仅侵犯了英国臣民的财产权，更使数百名英国公民陷入人身危险”

文件中通篇上下都是以居高临下的傲慢口吻，自圆其说，歪曲事实，美化鸦片贸易

同时文件还要求清政府赔偿白银600到800万两白银，约合两百万英镑，占清政府年税收的四分之一

一英镑折白银三两就是600万，折四两白银就是800万

同时以对鸦片商人的限制就是不正当的贸易壁垒为理由强迫清政府打开广州贸易口岸

本质上是强迫清政府接受鸦片贸易的合法化为英国鸦片打开中国市场

文件中还说了以贸易便利为由逼迫清政府割让香港给英国作为贸易中心和鸦片存储地

英国人在中国享受治外法权特权，也就是英国人在中国犯罪不受中国法律管辖

这一声明严重损害了中国的司法主权完整

文件最后以赤裸裸的威胁语气结束，宣称若中国政府拒绝上述要求，英国将采取一切必要手段维护自身权益

“英国女王陛下政府认为，若中国政府继续拒绝赔偿与改正错误，英国将不得不派遣海军与陆军，以武力迫使贵国接受公正的条件……英国军队的力量足以保护其臣民的生命与财产，亦足以让任何拒绝正义的国家付出代价”

以战争作为筹码，以武力威胁清政府接受不平等条约开启殖民掠夺中国的大门

以上种种最后都在第一次鸦片战争后，英国和清政府的《南京条约》中被一一体现

南京条约作为中国历史上第一个不平等条约，条约的本质就是列强用自由贸易为由展开的侵略行动

就在文件起草完成的时候，罗伯特·皮尔的远征军也组建完毕

远征军由十艘英国最先进的蒸汽战舰，十五艘三级风帆战列舰，五艘巡洋舰，十余艘运输船等辅助舰艇组成

共计四十余艘，士兵五千名，全部装备英国最新改进型的军械局步枪（以神州的十式步枪为原型仿制并多次改进而来）

经过一番准备后，远征军在1840年2月底从英国伦敦出发，经过数月的航行，在1840年6月抵达英属东印度公司的孟买，在印度休整数十天后出发穿过马六甲海峡进入南海

当英国舰队经过马六甲海峡时，驻守此处的神州军队立刻将这个消息通过电报送往了五角大明楼

因为李辰风发报机的射程有限，神州在各省份沿海和内陆都修建了大型通讯天线和中转站，同时在李辰风这个发明人的运作下搭建起了一套独属于神州的通讯体系

英国舰队通过马六甲海峡的消息经过层层中转一个小时就送到了明州本土京城的五角大明楼

“报告军武长，马六甲守军发来急电”

一个电报科的通讯员敲开了武阳办公室的大门

“我看看”

武阳接过电报看了看上面的内容

“立刻将消息转送皇宫，我现在立刻动身前往皇宫”

武阳站起来将电报还给通讯员拿起军帽便急匆匆的离开了办公室

当武阳到达御书房的时候，朱怡伦已经得知了英国军队抵达南海的消息

“陛下”