“呵……此界的炼器手法,简直粗糙得不堪入目!”
苏辰刚跨进房间门槛,还没来得及将房门掩实,识海中便传来九爷那带着浓重不屑的嗤笑声,语气里的鄙夷几乎要溢出来。
不等苏辰回话,九爷的声音又带着几分嫌恶响起,矛头直指他另一只手托着的瓷瓶:“比起炼器,这里的丹药炼制手法更是差得离谱!小辰,这种粗制滥造的丹药,药效驳杂,杂质缠身,能不吃就尽量少吃,免得污了你的经脉!”
苏辰无奈地摇摇头,小心翼翼地将瓷瓶塞进腰间的储物袋,指尖摩挲着袋身冰凉的兽皮纹理,语气带着几分苦笑道:“九爷,您是站在云端不知人间疾苦啊。这些东西在您眼里或许不值一提,但在我们苏家,那可是连族老们都要抢破头的宝物,平日里想都不敢多想!”
说罢,他将储物袋紧紧系在腰带上,又抬手轻轻拍了拍袋身,确保不会掉落,眼神里满是珍视:“这储物袋空间虽不算大,但对爷爷来说却是刚需,等下次回家,一定留给爷爷用。还有这丹药,也得留几粒给老人家晋级要,他老人家常年操劳,修为精进不易。”
那副宝贝疙瘩的模样,让识海中的九爷忍不住发出一声轻笑,带着几分调侃:“没看出来,你这小子还是个财迷?”
“财迷就财迷呗!”苏辰挺直了腰板,一副理所当然的模样,“有了这些好东西,我爷爷的日子才能好过些,有什么不对?”
九爷被他堵得一时语塞,识海里只剩下几声意味不明的哼唧。
就在这时,“咚……咚……”一阵沉稳的敲门声陡然响起。
苏辰心中一动,抬手拉开房门,“吱呀”一声轻响后,门外站着的身影让他略感意外,因为来人竟是沈翼。
沈翼脸上带着几分温和的笑意,见苏辰开门,便直接开口道:“苏辰,再过半日我们就要抵达宗门了,我来是把这份藏宝图交给你。”
话音未落,他从袖中取出一卷泛黄的兽皮地图,递到苏辰手中。地图入手微沉,上面用暗红色的颜料绘制着复杂的山川河流,还有几处用特殊符号标记的地点。
“你有空可以仔细看看,把路线记在心里,到时候能用得上。”沈翼耐心叮嘱。
苏辰低头看着地图上陌生的标记,忽然意识到一个关键问题,抬手挠了挠头,略带尴尬地问道:“对了,沈翼兄,我们要去的地方,到底叫什么名字?”
“图上标注的地方名为火焰谷。”沈翼指着地图中央一处被火焰符号圈出的山谷,缓缓解释,“它属于炎龙皇朝火国的一处秘境,距离我们羽天宗,约莫有上万里路程。”
“上万里?”苏辰瞪大了眼睛,心中暗自咋舌,他这辈子去过最远的地方,也不过是苏家到羽天宗,可这也不过千里,而上万里的距离对他而言,简直如同天堑。
更让他困惑的是另一个名词,“额,沈翼兄,那炎龙皇朝是哪里?我之前听族中长辈说,我们羽天宗不是管辖着三个皇朝吗?”
沈翼闻言,脸上的笑容淡了几分,轻轻叹了口气:“关于炎龙皇朝的渊源,那故事可就长了。”
他侧身走进房间,示意苏辰关上房门,才缓缓道来:“我们羽天宗地处东域最偏僻的角落,早年其实管辖着五个皇朝,炎龙皇朝和冰凤皇朝便是其中之二。这两大皇朝一左一右,分别毗邻太尸山脉与千雪山脉,地理位置极为特殊。”
“可不知从何时起,太尸山脉深处突然出现了一个名为尸王谷的邪道宗门,千雪山脉则冒出了冰魔宗。这两大邪宗行事狠辣,势力扩张极快,没过多久便彻底控制了炎龙皇朝与冰凤皇朝,连带着两大皇朝下辖的数千个王国,也尽数落入邪修之手。”
“那我们宗门的高层,当年就没有出手干预吗?”苏辰急忙追问,心中满是疑惑。
羽天宗作为正道大宗,怎会容忍邪宗如此肆虐?
沈翼摇了摇头,眼神中带着几分凝重:“传说当年宗门三位太上长老曾一同出手,本有把握将那两个邪宗连根拔起。可谁曾想,尸王谷和冰魔宗的背后,竟还站着恐怖的域外邪魔,实力深不可测。”
“然后呢?”苏辰的心提到了嗓子眼,连忙追问。
“然后……”沈翼顿了顿,语气带着几分无奈,“后来据说东域的两大圣地出手调停,但他们显然没有尽全力,只是从中斡旋,与域外邪魔达成了某种交易。
最终,炎龙皇朝与冰凤皇朝被定为正道与魔道的缓冲之地,互不侵犯。具体的细节,我也只是听长老偶尔提及,并不完全清楚。”
苏辰眉头紧紧皱起,心中泛起一阵寒意。
他曾在家族传承的古籍中看到过关于魔修的记载,那些邪修手段狠辣至极,不仅嗜杀成性,更有许多人喜欢以活人魂魄炼器、修炼邪功,若是普通百姓落在他们手中,后果不堪设想。
苏辰皱了皱眉头,“那生活在两大皇朝的百姓,岂不是要遭殃?”
“嗯。”沈翼沉重地点点头,叹了口气,“宗门这些年一直没有放弃夺回两大皇朝的念头,也想真正做到除魔卫道,奈何实力有限,不敢轻易打破现有的平衡。而那些高高在上的圣地,又只顾着自身利益,不愿真正出力相助。”
听到这里,苏辰忽然眼睛一亮,似是想到了什么,试探着问道:“所以宗门才会把许多任务安排在两大皇朝境内?这样既能磨练年轻弟子的实战能力,又能趁机为民除害,打击邪修的气焰?”
“你说得没错。”沈翼赞许地看他一眼,继续道,“只要我们不派出宗门的精英长老级人物踏入两大皇朝核心区域,尸王谷和冰魔宗那边,也不会过多干预。可以说,两大皇朝如今已是我们与邪魔年轻一代真正的战场,弟子间的强弱较量、荣誉争夺,大多都发生在那里。而在这些较量中脱颖而出,夺得最多王国控制权的最优秀者,便能被宗门封为‘百战之王’!”
“百战之王?”苏辰咀嚼着这四个字,眼中闪过一丝向往,又带着几分疑惑,“这‘百战之王’,除了是一种历练,还有别的特殊意义吗?”
“当然。”沈翼的语气带着几分肃然,“如今的两大皇朝,正道与魔道各占一半势力范围,年轻弟子进入其中,便是要与邪修势力争夺那些王国的控制权。谁能夺得更多的王国,为宗门争取更大的利益和地盘,得到的宗门奖励也就越丰厚。而‘百战之王’的称号,不仅仅是对实力的认可,更是宗门内至高无上的荣誉,代表着年轻一代的巅峰!”
闻言,苏辰心中热血涌动,紧紧攥住了手中的藏宝图,对着沈翼拱手道谢:“多谢沈翼兄详细指教,我今日算是茅塞顿开!”
沈翼摆了摆手,脸上重新露出温和的笑容:“不必客气,都是同门,相互照应是应该的。那我先回去了,你好好休整,抓紧时间修炼,宗门收徒大会也即将开始。”
苏辰点头应下,目送沈翼离开后,关上房门,转身看向手中的藏宝图和腰间的储物袋,眼中闪烁着坚定的光芒,想中暗念,“炎龙皇朝、火焰谷、百战之王?等着我,我苏辰很快就过去了!”
识海中,九爷的声音再次响起,带着几分期待:“没想到这小小的东域,还有这般波澜。小辰,或许这两大皇朝,才是你真正的机缘所在。”
苏辰深吸一口气,握紧了拳头:“九爷,我明白,不管前路有多少艰险,我都不会退缩!”