萧墨寒眉头微蹙,低声重复。
姜耒芽凑近苏玉儿,悄声道:“我都没见过外面的世界呢……反正不能出去。不过告诉你哦,村口那老头厉害得很,千万别惹他!”
苏玉儿眼皮微抖,她又不是吃饱了撑的,怎会无故去招惹那高深莫测的老者?
就在这时,姜耒芽突然望向远处:“呀,祭祀开始了,快走!”
话音未落,她已一溜烟跑向前方。
很快,众人就到了半山平台,眼前景象豁然开朗。
一座数丈高的石像矗立其间,通体以不知名的青黑岩石雕成,乃是一位牛首人面的老者。
他身着麻衣兽皮,腰悬真实药篓,缕缕药香自其中弥漫而出。
老者面容慈和,龙颜丰唇,嘴角含着一抹悲悯苍生的微笑。唯有一双火红眼眸,深邃如万古混沌,仿佛能洞穿鸿蒙、望断兴衰。
石像周遭缭绕着淡淡的混沌雾气,隐约有远古祭祀之音流转其间,似族人祷告,又如大道回响。
“太古人皇,神农氏?!”
苏玉儿与萧墨寒异口同声,难道此地竟是神农后裔隐世之所?!
石像前矗立着一尊丈许高的青铜巨鼎,三足两耳,鼎身铭刻百草纹与古老而神秘的符箓。
人群静立其前,为首之人,是一位麻衣白发的老者,伫立祭台之侧,蓦地挥手!
轰!
青铜鼎之内,猛然腾起冲天烈焰,炽如烈日。
族人纷纷将手中祭品投入鼎中。
白发老者手捧一只古朴的陶罐,罐口白烟袅袅,散发着沁人草木清香。
他缓步至石像前深深一躬,声如古钟:“先祖在上,今日族人齐聚,行祭祀大礼。愿人皇庇佑吾族,岁岁安康,代代昌盛……”
万余族人应声跪拜,诵念祭文,赞颂先祖。山呼海啸般的声音回荡四野,却奇异地不显喧哗,反透出一种源自血脉的敬畏与虔诚。
很快,青铜巨鼎内的火焰熄止,道道神秘的符文骤然亮起,其中璀璨的霞光喷薄,瑞气蒸腾间,竟幻化出亿万神物神光。
不,并非幻化,那些由寻常祭品所化的竟是真实神物,圣洁如星辉洒落。
“拜谢先祖恩赐!”
族人再三叩首,方才上前各取神物服下。霎时间,每个人肌体生光,更加浓郁的混沌之气汹涌而出。
“不可思议……寻常祭品入鼎,竟然化神物而出!”
时慕白满目震撼,赞叹难掩。
“莫非是……太古人皇的祖器,神农鼎?!”苏玉儿眸光大盛,心神俱震。
小白猫紧盯青铜古鼎,颔首道:“确是神农鼎。”
“神农鼎?!”
时慕白失声,“难怪如此神异!”
神农鼎,亦名百草鼎,可炼化万物、赋予万物生机,尤其擅长炼制蕴有生命精华的神药,成就不死神丹,也能净化万毒。
苏玉儿等人望着那尊牛首人面的石像,只觉一股浩瀚磅礴的气息自石像中缓缓溢出,似与天地同息,与日月同辉——那是属于太古人皇的威仪,历经万古岁月,依旧震慑着世间生灵。
相传太古人皇为解人族疾病之苦,亲尝万种草木,一日遇七十毒,最终总结出草药药性,终撰《神农本草经》。
最后以身殉道,是因为尝尽洪荒奇毒,耗尽神力化解毒素后陨落,最后身躯化为山川,血脉融入大地,滋养人族生存的沃土。
一个时辰之后,祭祖仪式彻底的结束了,族人渐次散去。