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第37部分（第3页）

与这些六个手指的蜥蜴类后裔们谈判要特别小心。正如克雷斯特所介绍的，条约与协定从来没有过长期的适用性。

罗丹开始审讯两名军官中的一名。这个俘虏用流利的宇宙通用语回答着。

经过简短的例行询问后罗丹立即转到了他的问题的核心：“请您说明一下，您的飞船在第九颗行星附近被阿尔孔人的一架小型航天器击落的情况。您是机长。因而您一定知道，突然出现的阿尔孔人帝国级战列飞船是从哪里来的。你们如何占有了这艘战列飞船？它是由谁驾驶的？飞船上有没有阿尔孔人？”

“他们都被杀死了。”这个军官低沉地说道。他的大眼睛就好像是蜡做的，没有表情。他处在传心器的不断影响下。

“我们在托普西德Ⅲ上缴获了这艘战列飞船。当时他降落在那里是为了得到新鲜的水。乘员们都睡着了。我们袭击了岗哨。阿尔孔人必须培训我们。这艘战列飞船是我们飞船队的骨干。”

这个说明讲得结结巴巴的，并被中间所提的许多问题打断着。

罗丹终于知道了足够的情况。他让费洛人把俘虏带了下去。

“我更感兴趣的是他们为什么攻击了织女系。这个小伙子似乎一无所知。”罗丹说道。

“为此担任指挥的海军上将会知道这个。他怎么称呼自己？”

“克雷克特一奥恩，”阿尔孔人科学家说道。“一位名人，可能是托普西德帝国未来的领导人。”

当托普西德人走了以后，罗丹同德灵豪斯少校通了话。两架歼击机已经在返回第九颗行星的途中。

托特注意地听着谈话。

“整个战线很平静，”德灵豪斯报告。“战列飞船降落在了一个大型的航天港内。入侵几乎没有再遇到抵抗。地面上进行着激烈的战斗，但费洛人处于劣势。在我前面的空域内四周看不到一艘敌人的飞船，他们集中到了主要世界上。被打垮的费洛人飞船队的大约一百五十艘大小飞船与我们一起都在返航的途中。我们几乎不能加速，因为否则的话他们就跟不上了。因而我们还将在路上走很长的时间。”

德灵豪斯在等待着回答。罗丹过了一会儿才回答：“您不要再等其他的飞船。请您加到最高速度，并降落下来。你们的歼击机没有受伤害吧？”

“没有受到伤害！克莱因差一点被射线击中了。金属的光泽出了点儿毛病。”

德灵豪斯那长满了雀斑的脸上露出了笑容。他向屏幕上可以见到的托特点了点头。罗丹偷偷地微笑着。然后他便挂上了电话。

“我的人已经准备好了，”他转向了那位统治者。“如果您现在愿意给我们讲讲物质传输机的功能，我会非常感谢您的。”

托特答道：“我要同您告别了。一会儿一个沙漠秘密要塞的主任工程师将到您那里去报道。那是我们民族的各部族还不统一的时候建造的一个地下要塞。我认为值得建议您把您遭到破坏的飞船运到那里去。这里的物质传输机必须被关掉，因为它直接与我的皇宫相连。我的士兵们将不能再长期地固守它。那样，这台物质传输机便有可能被托普西德人所利用。那当然是我们所不希望的。所以，您不能使用这里的传输机，但沙漠要塞也有一个有效能的设备。我将立刻操办这件事情。”

说着他这样一位整个太阳系的统治者就走了。

罗丹感到了对这个人的热爱。他转向那位阿尔孔人说道：“克雷斯特，请您计算一下向地球进行超级无线通话的定向发射值。我要向密码机内输入文本。我想将话语作为很短的聚束脉冲发射出去。我将重复发射多次，因为要避免被定位的危险，弗雷特上校无论如何不能回电证实已经收到了消息。我们必须靠运气来发射了。”

对于“好望号”已经开始了所需要的休息阶段。当罗丹慢慢地朝着他的座舱走去的时候，他接到了布利的电话。这位小个子的男子显得很疲劳。

“我曾想到我们应该关注物质传输机的秘密，”他建议。“我刚从控制大厅来。在那里，巨大的机械都带有超光速的工作方式。这应该是第三势力的东西。”

罗丹勉强地笑了笑，随后叹息地说道：“朋友，在你产生这个想法之前，我早已经想过了。你大概在想，为什么我那么急着要使用这个机器呢？必要时我们也可以四个人一组地挤到歼击机中，不是吗？另外，现在睡觉阶段已经开始了。如果你想看织女星壮观的日出，你将不得不做几件事情。”

这时，布利无可奈何地闭上了眼睛。

罗丹走了。当雷金纳德·布尔笨重地转过身也回他的舱室的时候，他低着头轻轻地骂了一句。

罗丹不是那种无视能最终给人类带来好处的事情的人。只不过，就连布利这样的莽撞人都很清楚，占领阿尔孔人战列飞船并不是一件容易事。

夜来到了织女系第九颗行星的上空。空间中什么也看不到，似乎根本就不存在着托普西德人的飞船队。只有星星在那里，而且永远不会熄灭。

第二十五章

“高度？”

“没变。”

“速度？”

“没变。但很糟糕。”布尔嘟囔地补充着。

“目标距离？”

“四千一百。”

“航线？”

“正常。”

“那好吧。”佩利·罗丹叹息着，并擦了擦自己额上的汗。两千米深的南方大沙漠沙子上的炎热在向上蒸腾着。这炎热似乎在向“好望号”的指挥所报告着。

这恐怕没有什么值得惊讶的。飞船的空调不能再工作了，因为还保持完好的发电机发出的所有能量都被用到了驱动上。