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第81章 警讯频传布迷阵将计就计探虚实(第1页)

指尖那截“醉心草”残留的辛辣气息,如同毒蛇的信子,舔舐着林薇的神经。警告之意,不言而喻。对方不仅知道她在查,甚至可能精准地掌握了她白天的动向!是木匠铺的会面被盯梢了,还是苏文远那边出了纰漏?

这一夜,林薇几乎未眠。她将报警竹筒塞进枕下,筒身贴着掌心的凉意能让她保持清醒;碎玉重新藏入更隐秘的墙缝深处,用一块刻着细小花纹的砖片挡住——那花纹是她幼时随手刻的,若是有人动过,砖片的角度定会偏移;自己则和衣而卧,外袍衣襟下藏着一把磨得锋利的银簪,那是母亲临终前塞给她的,簪头刻着小小的“林”字,此刻成了唯一的防身之物。

后半夜起了风,院外老槐树的叶子被吹得“沙沙”作响,偶尔夹杂着几声犬吠,却都透着寻常百姓家的安稳。可越是这样的平静,越让林薇心头发紧。她知道,对方就像藏在暗处的猫,不会轻易扑向老鼠,而是要先绕着圈子试探,等猎物慌了神,才会露出獠牙。

翌日,林薇依旧按时开了铺门,神色如常,甚至比往日更添了几分刻意营造的轻松。她将昨日织坏的半匹藕荷色锦缎摆在门口,装作惋惜的样子叹气,又拿出几块新染的明黄色、宝蓝色布料挂在竹竿上,五颜六色的料子在晨光里晃着,很快引来了几个相熟的主顾。

“林掌柜,今日气色看着倒比前些天好。”隔壁布庄的张娘子笑着走过来,手里拎着个食盒,“我家那口子今早去街口买了刚出炉的芝麻糕,想着你家阿囡爱吃,给你捎两块。”

林薇连忙接过食盒,指尖故意在盒沿上顿了顿,声音提得稍高:“可真是麻烦你了,前几日还让你帮我捎蜀地的丝线,这又送糕点来。”她眼角的余光扫过斜对面的茶摊——那里坐着个穿灰布短打的汉子,已经连续三天在同一个位置喝茶了,每次她和人说话,那汉子的目光总会有意无意地飘过来,手里的茶碗却半天没动过。

送走张娘子,林薇低头整理布料,手指在布堆下悄悄掐了掐自己的掌心。不能慌,她反复告诉自己。对方用醉心草警告,而非直接动手,说明他们暂时还不想撕破脸皮——要么是怕打草惊蛇,要么是还没摸清她的底细,想从她这里套出更多关于沈家旧物的消息。既然如此,她不如顺水推舟,布个迷阵,让对方以为她已经被吓破了胆。

晌午时分,日头渐渐毒了,街上的行人少了些。林薇正打算关上门歇会儿,院门外传来了孙婆婆的声音:“薇薇啊,在家吗?我煮了点绿豆汤,放了冰糖,给你端一碗来解暑。”

孙婆婆是住在隔壁院的独居老人,丈夫早年间是沈家的账房先生,一手算盘打得极好。沈家出事后,孙先生忧思成疾,没过两年就走了,林薇时常帮孙婆婆挑水买米,两人也算亲近。林薇连忙开门,接过瓷碗时,故意垂下眼睑,声音带着几分委屈:“孙婆婆,您说这府城看着繁华,怎么感觉还不如我们乡下安稳呢?前几日夜里,我总听见院墙外有动静,早上起来一看,窗台上的花盆都被碰倒了,虽没丢什么贵重东西,可这心里总不踏实。我寻思着,等把这批给绣坊赶制的冬衣布料卖得差不多了,还是带着阿囡回乡下住段日子安稳,这铺子……唉,到时候再说吧。”

她说着,眼角适时地红了,抬手用袖口擦了擦并不存在的眼泪。孙婆婆果然被她唬住了,放下碗就拉着她的手叹气:“可不是嘛!城里是非多,前阵子东街还丢了个五岁的娃娃,到现在都没找着。”

两人在门口说了好一会儿话,林薇特意让门开着,确保屋里的动静能被外面听见——她今早特意把阿囡送到城西的表姐家,就是为了让“监视者”看到她“无牵无挂”,更像是要走的样子。果然,她瞥见斜对面茶摊的灰衣汉子悄悄起身,朝悦来客栈的方向快步走去,连剩下的半碗茶都没顾上喝。

打发走孙婆婆,林薇关上门,脸上的委屈瞬间褪去,取而代之的是冷静。那灰衣汉子的反应,印证了她的猜测:对方确实在盯着她,而且会把她的动向实时汇报给悦来客栈的人。但光有这些还不够,她需要知道对方到底有多少人,那个左手缺指的护院是不是真的在客栈里,更要确认苏文远的立场——他昨日在木匠铺说的话,到底是真心相告,还是另有图谋?

下午,林薇换了身素色的粗布裙,头上簪了枚不起眼的桃木簪——那是去年和李掌柜约定的信号,若是木簪朝左插,代表需要传递情报;朝右插,则是需要紧急联络。她挎着个半旧的菜篮子,装作去街尾的菜铺买冬瓜,路过听雨轩茶馆时,脚步慢了下来。

听雨轩是李掌柜的地盘,表面上是卖茶的铺子,实则是沈家旧部传递消息的据点。李掌柜以前是沈家商队的账房,心思缜密,当年沈家出事时,他靠着假死才逃了出来。林薇没有进去,只是在门口挂着的“听雨轩”幌子下站了片刻,伸手理了理鬓发,悄悄将木簪转到了右侧,又从篮子底层拿出个蓝布包,放在了茶馆门口的石狮子下——布包里裹着一小块碎玉的仿制品,还有一张写着“悦来客栈有异动,需查左手缺指者”的纸条。她知道,李掌柜的人会在半个时辰内取走布包,也会明白她的急迫。

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离开茶馆时,林薇故意绕了条远路,路过悦来客栈的后门。她低着头,用眼角的余光快速扫过——客栈后院的门虚掩着,里面传来了伙计的吆喝声,还有马蹄声,似乎有人在准备出行。更重要的是,她看到一个穿深蓝色长衫的男人站在院门口,左手始终插在袖筒里,右手正接过伙计递来的棕色布包。虽然没看清脸,但那只藏在袖筒里、明显少了一截的手腕,让林薇的心猛地一紧——苏文远果然没骗她,那人真的在这里。

回到铺子里,林薇刚把菜篮子放在灶台边,就听到敲门声。她警惕地问:“谁啊?”

“林掌柜,是我,王老三。前几日你让我修的那把小板凳,我给你送来了。”门外传来王老三的声音,他是李掌柜的得力手下,平日里以木匠的身份在府城活动,一手榫卯活做得极好。

林薇打开门,让王老三进来。王老三把小板凳放在地上,弯腰假装检查凳腿的榫卯,声音压得极低:“李掌柜收到你的信号了。悦来客栈那边,我们的人盯了三天,确实有个左手缺小指的男人,姓刘,叫刘武,以前是沈家的护院,当年沈家着火时,他是第一个跑的,还带走了商队的账本。”

“他现在在做什么?”林薇也蹲下身,假装帮忙擦板凳上的木屑,指尖却在凳面上轻轻敲了三下——那是他们约定的暗号,代表“有危险,需谨慎”。

“刘武这几日总往城外跑,每次都是半夜出去,天快亮才回来,好像在和什么人接头。”王老三的手指在板凳腿上回敲了两下,代表“已察觉,会提防”,“李掌柜怀疑,他背后还有人,可能和当年陷害沈家的户部官员有关。你放出要走的风声,正好可以看看他们的反应——若是他们急着动手,说明你手里有他们想要的东西;若是按兵不动,就更要小心,他们可能在等更大的鱼上钩。”

林薇点点头,从怀里掏出一张折叠整齐的纸,上面画着悦来客栈后院的大致布局,是她今早根据记忆画的:“你帮我把这个交给李掌柜,重点查后院最里面的那间柴房,我昨天路过时,看到柴房的窗户是新糊的纸,不像是放柴火的地方。另外,帮我盯着苏文远,我总觉得他昨天在木匠铺说话时,眼神有点飘,像是在提防什么。”

王老三接过纸,快速塞进怀里,又从工具箱里拿出一把新的刨子,放在桌上:“这是李掌柜让我给你的,说是你铺子里的旧刨子该换了——这把刨子的木柄里是空的,放了张府城的密道图,万一出事,你可以从铺子后院的枯井里下去,能通到城外的破庙。”

林薇摸了摸刨子的木柄,果然能感觉到细微的缝隙。她把刨子放进柜台下的抽屉里,又从米缸里舀了一碗米,递给王老三:“劳烦你跑一趟,这点米你拿着,回去熬粥喝。”王老三接过米,点了点头,转身从后门走了——他们从不在人前走正门离开,以免引起怀疑。

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