林薇继续在市集里闲逛,故意在几个摊位前停留较久,一会儿拿起布料翻看,一会儿又询问药材的价格,甚至还在一个卖玩具的摊位前停下,给丫丫买了一个竹蜻蜓——她知道丫丫最喜欢这种小玩意儿,看到了肯定会开心。她的一举一动都显得十分自然,完全不像一个被跟踪的人,可大脑却在飞速运转:被动防备绝非长久之计,必须想办法摆脱跟踪,最好还能反过来观察一下对方,看看有没有其他同伙。
她的目光扫过市集入口处,那里有一家生意兴隆的茶楼,茶楼有三层高,朱漆大门敞开着,里面人声嘈杂,不断有客人进进出出。茶楼门口还摆着几张桌子,几个茶客正坐在那里喝茶聊天,偶尔还能听到说书先生的声音从茶楼里传出来。林薇心中一动——茶楼人多眼杂,是观察和摆脱跟踪的好地方。只要她能混入茶楼的人群中,再找机会从后门或偏门离开,就能轻松摆脱那个跟踪者。
打定主意后,林薇拎着采购的东西,看似随意地朝着茶楼走去。她的脚步不快,还时不时地回头看一眼身后的摊位,仿佛在犹豫是否还要买些什么。走到茶楼门口时,她故意停下脚步,抬头看了看茶楼的招牌——“清风楼”,三个字苍劲有力,透着一股文雅之气。她装作在犹豫是否要进去喝茶的样子,眼角的余光却紧紧锁定了那个灰色身影的位置——那人就站在不远处的一个摊位旁,假装在看摊位上的扇子,目光却一直盯着她。
就在这时,一群穿着学子服的年轻人说说笑笑地朝着茶楼走来,人数大约有七八人,一下子就把茶楼门口的位置占满了。林薇抓住这个机会,立刻加快脚步,混进了这群学子之中,跟着他们一起走进了茶楼。
茶楼里果然十分热闹,一楼大厅里摆满了桌子,几乎座无虚席。茶客们三三两两地坐在一起,有的在喝茶聊天,有的在听台上的说书先生讲故事,还有的在低声讨论着什么。空气中飘着淡淡的茶香和点心的香气,嘈杂的声音反而让人觉得十分安全——在这样的环境里,谁也不会注意到一个普通的妇人。
林薇灵活地在桌椅间穿行,尽量避开人群,朝着茶楼的另一侧走去。她记得刚才在门口时,看到茶楼的西侧有一个偏门,应该是通向后面的小巷。她一边走,一边留意着身后的动静,没有看到那个灰色身影跟进来,心中稍稍松了口气。
很快,她就找到了那个偏门。偏门虚掩着,透过门缝能看到外面是一条狭窄的小巷,巷子里没有什么人,只有几个挑着担子的货郎匆匆走过。林薇左右看了看,确定没有人注意到她,便轻轻推开偏门,闪身走了出去。
走出偏门后,林薇没有立刻回家,而是拐进了与这条小巷相连的另一条更狭窄拥挤的杂货小巷。这条小巷里摆满了各种杂货摊位,有卖竹编器具的,有卖旧书古籍的,还有卖针头线脑的,摊位之间的通道只能容一个人通过,人来人往,十分拥挤。
在巷口一个卖竹编器具的摊位前,她假装挑选篮子,悄悄回头观望。只见那个灰衣人匆匆从茶楼正门追出,站在街口四顾张望,脸上露出一丝困惑和焦急,显然跟丢了目标。
林薇心中稍定,正准备转身离开,目光却被旁边一个卖旧书古籍的摊位吸引。并非因为书,而是因为摊主——一位须发皆白、穿着洗得发白的长衫的老者,正捧着一本书摇头晃脑地吟诵着,气质儒雅,与这嘈杂市集格格不入。
更让她心头一跳的是,老者腰间挂着一个看似不起眼的旧玉佩,那玉佩的质地和颜色,竟与她荷包中发现的那片碎玉有几分神似!
难道……这位老者会认识这玉?林薇的心跳不由自主地加快了几分。她深吸一口气,压下激动,状若无意地走到书摊前,随手翻看着几本旧书。
“老先生,您这玉佩样式古朴,很是别致。”林薇找了个话头,轻声搭讪。
老者从书卷中抬起头,露出一双清澈而睿智的眼睛,看了看林薇,又看了看自己腰间的玉佩,微微一笑:“娘子好眼力。此乃家传旧物,不值几个钱,只是戴着是个念想。”
林薇趁机仔细看了那玉佩几眼,确实与她的碎玉质地相近,但纹样不同,是完整的云纹图案。她不敢贸然拿出自己的碎玉,只得旁敲侧击:“这般质地的玉如今少见了,想必老先生家学渊源。”
老者抚须笑道:“祖上倒也出过几个读书人,可惜家道中落,如今只剩这些故纸堆和旧物件相伴了。娘子也懂玉?”
“略知皮毛而已。”林薇谦逊道,心中却有些失望,看来这老者并非直接知情人。她又与老者闲聊了几句关于古籍的话,便买了本便宜的启蒙书本,准备给丫丫用,随后告辞离开。
离开市集,确定无人再跟踪后,林薇才快步回家。虽然未能从老者那里得到直接线索,但那块相似的玉佩,无疑再次印证了她荷包和碎玉的不凡。而且,这次主动摆脱跟踪并反向观察,让她对潜在的威胁有了更直观的认识。
回到家,陈大柱已烧好了热水,铁蛋在整理自己的书籍,丫丫则在院里玩着新买的竹蜻蜓。温暖的灯火下,一切看似安宁美好。
但林薇知道,这安宁之下,暗流依旧汹涌。那个灰衣人只是摆在明处的哨探,真正的对手还隐藏在更深沉的黑暗里。
她将买来的书本递给丫丫,看着女儿开心的笑脸,心中暗下决心:无论前路有何艰难险阻,她都必须守护好这个家,在这府城扎下根来!而身世的谜团,她也要一步步揭开。
夜深人静,林薇再次取出那方手帕,看着其中的碎玉片。府城,果然是藏龙卧虎之地。她的到来,或许早已惊动了某些沉睡的往事。
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