更重要的是,这具尸体,这萦绕不散的腐臭,对他来说,意味着什么?
是危机,也是……线索。
追寻这气味的源头,或许能找到与“神血”相关的物品或信息,那些东西,在暗渠里,往往能换取惊人的高价,远非捡破烂所能比拟。为了小禧的药,他不能放过任何可能性。
但危险,同样不言而喻。能操纵这种力量,留下这种气息的存在,绝非善类。
在他沉默权衡之际,远处已经传来了治安官巡逻队特有的、杂乱而略显仓促的脚步声,以及赤焰那带着不耐的、年轻的声音隐约传来。
“……妈的,又说这边有情况?最好别是哪个醉鬼掉进粪坑了……”
沧溟收回盲杖,悄无声息地向后退了几步,身影融入排污管出口巨大的、投下深沉阴影的混凝土结构之后。
他将自己隐藏起来,如同融入了锈水街本身的黑暗。等待着治安官们发现这第二具“情绪干尸”,等待着看他们对此有何反应。
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同时,他的感知如同最敏锐的猎犬,牢牢锁定着空气中那一丝渐渐开始消散的、腐朽的甜腻。
那是毒药的气味。
也是……可能的解药,散发出的、致命的芬芳。
第二章:情绪干尸(主角视角)
锈铁镇的黎明与黄昏并无本质区别,永远是那片压抑的、病态的铁锈色天空。我拖着比昨日更加沉重的麻袋——里面装着寥寥几块勉强能称之为食物的合成物,以及几枚品质低劣、几乎无法用于治疗小禧的“尘”——盲杖在熟悉得令人作呕的路径上点过,发出单调而疲惫的“哒、哒”声。
生存是一场永无止境的掠夺。在这里,你掠夺垃圾,掠夺他人遗弃的、带有微弱能量的残渣,甚至,在更深的层面,掠夺着自己所剩无几的尊严,只为换取多一口喘息,多一刻与所爱之人相伴的时间。
小禧昨夜的高烧虽然暂时退去,但她哼唱的那段神代葬歌,如同最冰冷的毒刺,深深扎在我的意识深处,不断释放着不安的毒素。那不是我应该,更不是小禧应该触及的领域。那属于一个早已被埋葬的时代,属于……我的“过去”。
我必须找到更多、更纯净的“尘”。不仅仅是维持,我需要弄清楚小禧身上发生了什么。而锈铁镇唯一稳定产出“尘”的地方,除了那些被大帮派控制的黑市作坊,就是遍布各处的排污管道。工厂排放的废水中,有时会夹杂着未完全分解的、低纯度的情绪尘晶,随着污水冲刷到出口,成为像我这样的拾荒者争抢的目标。
三号排污管出口,位于锈铁镇边缘,靠近锈蚀的金属围墙。这里地势较低,形成了一个小小的、散发着恶臭的淤泥滩。平日里,这里是拾荒者们不愿轻易踏足的“贫瘠”之地,因为能从这里冲刷出来的“尘”往往杂质极高,且极不稳定。
但今天,似乎有些不同。
空气中弥漫的,不仅仅是惯常的、刺鼻的化学药剂味和淤泥的腐臭。还有一种……更尖锐,更令人不适的气息。
我的盲杖尖端,在试探性地戳向前方一片看似平坦的淤泥时,触感反馈回来一种异样的“坚硬”和“空洞”。那不是石块,也不是常见的金属垃圾。那触感……带着一种令人心悸的“虚乏”。
我眉头微蹙,手腕微微用力,盲杖拨开表面覆盖的、黏滑的污物。
一具“尸体”显露出来。
它半埋在黑色的淤泥里,面朝下,穿着锈铁镇最常见的、破烂不堪的工装。但令我心脏骤然收缩的,不是它的死亡——在锈铁镇,死亡如同呼吸般平常——而是它的“状态”。
它不是物理意义上的、血肉模糊或残缺不全的尸体。
它是……“空”了。
我用盲杖小心翼翼地将它翻过来。即使隔着布条,那具躯体的“形态”也清晰地呈现在我的感知中。
皮肤呈现出一种毫无生气的灰败色,紧贴着骨骼,像是被晒干、然后又浸泡过的皮革,失去了所有弹性和光泽。眼眶深陷,里面的眼球干瘪,瞳孔扩散,凝固着一种极致的、没有任何内容的空洞。那不是死寂,死寂至少还残留着某种存在的痕迹。这是一种“被掠夺”后的状态,仿佛构成这个人之所以为“人”的所有内在——喜怒哀乐,爱恨情仇,所有的情绪、记忆、乃至灵魂的底色——都被某种力量蛮横地、彻底地“连根拔走”,只留下一具徒具人形的、情绪意义上的空壳。
典型的“情绪干尸”。