第九章寒月远别、南北殊途与千金之遇
寒月峰的云雾连着三日未曾散去,陈凡站在望月台的青石旁,指尖反复摩挲着那枚冰晶玉。玉中封存的灵力传音已听过不下十遍,洛清寒清冷的声音始终萦绕在耳畔:“陈凡,水柔,试炼已证你们心性,宗门不会再阻。北境旧识有托,需往赴约,归期不定。青云宗未来,望你二人共担。”
没有告别,没有嘱托,只有一句轻描淡写的“赴约”,便让这位始终如师如母的长老彻底消失在青云宗的山门之外。陈凡望着崖下翻涌的云海,心里像被掏空了一块——从他初入宗门时指点修炼,到万宗大会前赠予护身丹,洛清寒始终是他修行路上的灯塔,如今灯塔骤灭,前路的迷雾竟让他生出几分茫然。
“在想洛长老吗?”水柔的声音从身后传来,她手中提着一个食盒,淡蓝色的裙摆沾了些晨露,“丹药房新炼了‘清心粥’,能安神定气,你昨夜没睡好,趁热喝吧。”
陈凡转过身,看到水柔眼底的红血丝,才想起昨夜她也陪着自己在望月台待了半宿。他接过食盒,指尖触到她微凉的手,轻声道:“她总说北境苦寒,却还是一声不吭地走了。”
“或许是有不得已的苦衷。”水柔在他身边坐下,将玉勺递到他手中,“洛长老修为高深,定能平安归来。我们眼下该做的,是守好青云宗,等她回来。”
陈凡点了点头,舀起一勺粥送入口中。清心粥的温润顺着喉咙滑入胃里,却没能驱散心底的怅然。他以为,经历了九曲灵阵的考验,得到宗门认可后,至少能与水柔安稳相伴一段时日,可洛清寒的不告而别,像是在提醒他——修行之路从无坦途,连安稳都是奢望。
这份奢望在三日后彻底破碎。宗主的传讯玉符突然亮起,召两人即刻前往宗门大殿。踏入殿门时,陈凡便察觉到气氛凝重,宗主坐在主位上,眉头紧蹙,几位长老也都神色严肃,殿中还放着两份卷着的宗门令牌。
“如今修真界局势紧迫,需派弟子分赴两地。”宗主的声音打破沉默,目光落在水柔身上,“南域灵脉枯竭,多地修士因灵力不足陷入修炼瓶颈,你水属性灵根擅长滋养,需随灵植阁长老前往南域,主持灵脉修复之事。”
水柔握着袖中的手猛地一紧,却还是躬身应道:“弟子遵命。”
宗主又看向陈凡,语气沉重了几分:“北境魔族异动频繁,近日已有三宗弟子在边境失踪,怀疑是魔族余孽作祟。你实力最强,需带领内门弟子前往北境探查,查明失踪真相,顺便……留意洛长老的消息。”
“分开?”陈凡猛地抬头,目光扫过殿中的两份令牌——一份刻着“南域灵植”,一份刻着“北境探查”,分明是要将他和水柔拆往南北两地。他下意识地看向水柔,四目相对时,都从对方眼中看到了难掩的慌乱与不舍。
“宗主,北境凶险,南域路途遥远,能否……”陈凡话未说完,就被宗主打断。
“此事关乎修真界安危,不容推诿。”宗主语气坚定,却也带着几分无奈,“南域灵脉修复需三年,北境探查至少两年,你们虽暂别两地,却是在为宗门、为修真界出力,这才是修士该有的担当。”
陈凡攥紧了拳头,指甲深深嵌入掌心。他知道宗主所言非虚,南域灵脉关乎无数修士的修行根基,北境魔族更是心腹大患,可他舍不得水柔——那个在石门秘境舍身救他、在九曲灵阵陪他拼命的姑娘,才刚确定心意,就要面临长达数年的分离。
水柔轻轻拉了拉他的衣袖,轻声道:“宗门之命不可违,你放心去北境,我在南域会好好照顾自己,也会尽快修复灵脉。”她的声音带着一丝颤抖,却努力挤出笑容,“我们约定,三年后在青云宗山门外相见,好不好?”
陈凡看着她强装坚强的模样,心里像被针扎一样疼。他重重点头,声音沙哑:“好,三年后,我一定准时在山门等你。你若遇到危险,立刻捏碎我给你的护身符,无论多远,我都会去找你。”
次日清晨,青云宗山门外,飞舟分列两侧。左侧的飞舟挂着灵植阁的青色旗帜,将载着水柔前往南域;右侧的飞舟挂着内门的白色旗帜,是陈凡北境之行的座驾。
水柔将一个布包递给陈凡,里面是她连夜缝制的护心符,还有几瓶她亲手炼制的疗伤丹:“北境寒冷,这护心符能驱寒,疗伤丹你带在身上,万一受伤能应急。”
陈凡接过布包,将一枚蕴含着净化之火灵力的玉佩系在她颈间:“这玉佩能抵挡金丹后期修士的攻击,若遇到魔族,不要逞强,先自保。”
两人站在飞舟下,明明有千言万语,却不知从何说起。直到灵植阁长老催促的声音传来,水柔才踮起脚尖,轻轻抱了抱陈凡,在他耳边轻声道:“我等你回来。”
陈凡回抱住她,用力点了点头,却不敢开口——他怕一说话,眼泪就会掉下来。
飞舟缓缓升空,水柔趴在船舷边,朝着陈凡挥手,直到飞舟变成天际的一个小点,再也看不见。陈凡站在原地,望着飞舟消失的方向,久久没有挪动脚步。身旁的弟子看着他落寞的背影,都识趣地没有打扰。
三日后,陈凡带领十名内门弟子抵达北境边境的“落云城”。这座城池因地处中原与北境的交界处,往来修士众多,虽不算大宗门驻地,却十分繁华。只是刚踏入城门,就感受到一股压抑的气氛——街道上的修士行色匆匆,不少店铺都挂着“暂停营业”的牌子,偶尔还能看到身穿铠甲的城卫兵,神色警惕地巡逻。
“看来北境的局势比我们想象的更严峻。”陈凡身旁的弟子低声说道。
陈凡点了点头,正准备找一家客栈休整,却听到前方传来一阵喧闹声。循声望去,只见一群修士围着一个锦衣华服的少女,少女约莫十六七岁,容貌娇美,却满脸骄横,正用脚踩着一个老修士的摊位,厉声呵斥:“老东西,你这破玉簪也敢卖两百块下品灵石?本小姐看你是想钱想疯了!”
老修士跪在地上,头发花白,浑身颤抖,手里紧紧攥着一支断裂的玉簪,哽咽道:“小姐,这玉簪是用南域的暖玉制成,能滋养灵力,对筑基期修士很有帮助,两百块下品灵石真的不贵……”
“不贵?”少女冷笑一声,一脚将摊位上的玉饰踢翻,珠子、玉佩散落一地,“本小姐说它不值,它就不值!你要是识相,就赶紧把这些破烂都给本小姐赔罪,再给我磕三个头,否则,我让我爹封了你的摊子,把你赶出落云城!”
周围的修士纷纷皱眉,却没人敢上前阻拦。有人小声议论:“这是落云城城主赵天雷的千金赵嫣然,仗着城主是金丹后期修士,在城里横行霸道,谁也惹不起。”
“上次有个修士不小心撞了她一下,就被城主派人打断了腿,扔出了城。”
“这老修士也是可怜,听说他女儿重病,急需灵石买药,才来摆摊的……”
陈凡听着议论,看着老修士绝望的眼神,心里的怒火瞬间燃起。他最看不惯这种仗势欺人、欺凌弱小的行径,更何况对方还是个修士——修行本应心怀善念,追求大道,而非恃强凌弱,作威作福。
“住手!”陈凡迈步上前,声音不大,却带着一股不容置疑的威严,瞬间压过了周围的喧闹。
赵嫣然正得意洋洋地看着老修士,听到有人敢阻拦自己,顿时转过身,怒视着陈凡:“你是什么东西?也敢管本小姐的事?知道我是谁吗?”
陈凡没有理会她的挑衅,弯腰将散落的玉饰一一捡起,小心翼翼地拂去上面的灰尘,递给老修士。他又从储物袋里取出五百块下品灵石,放在老修士手中:“老人家,这些灵石你拿着,摊位的损失我赔给你,你赶紧去给女儿买药吧。”
老修士看着手中的灵石,泪水瞬间流了下来,连连磕头道谢:“多谢仙长!多谢仙长!”
陈凡扶起他,轻声道:“快走吧,这里不安全。”
老修士连忙收拾好东西,匆匆离开。