“发财的机会不要错过了,要能卖上几百两银子,都够你这辈子活啦。”
富家子弟们的嘲笑挖苦,白易就当成是狗在放屁,理都不想理,不过这种污蔑他妹妹的狂语,却戳中了他的软肋,让他心头一痛。
白家以前是猎户人家,父母过世后,只剩下兄妹二人,那时白易才十来岁,年幼的兄妹无法以打猎为生,只好从镇子外的荒山里迁来永安镇,靠着父母留下的一点微薄积蓄,在布衣巷租了一间简陋的住处,相依为命。
妹妹白玉比白易小一岁,十分勤劳能干,别看年岁不大,已经在街坊巷里做工多年,靠着一手流利的针线活儿,独自撑起了这个清贫却温暖的家,要不是妹妹做工赚钱,白易也没有机会在永腾书院求学。
听到对方污蔑自己的妹妹,白易突然转过头来,冷冷地盯住了门口那几个阔少,眸子里,漆黑的瞳孔隐隐散开,如同天上的繁星般无法聚合,看不出丝毫的悲喜,就像一双死人的眼睛,显得冰寒彻骨。
被这双眼眸盯住,富家子们忽然觉得背后一凉,嘴上的狂笑立刻僵在脸上,浑身都冷飕飕的。
就像被一个死人盯着,谁能觉得好受。
冷冷地一眼望去,白易看不清对方的容貌,在他眼里,那几个富家子弟只是几个人形的轮廓,不过为首那马脸青年的声音他倒是认得。
那人叫做寒峰,大户世家的少爷,平日里不学无术,为人猖獗霸道,是永安镇上的一霸。
书院门外,在一片耀眼的阳光下,白易收回了目光,撑起手中简朴的油布木伞,显得有些笨拙地渐渐走远。
白易怕光,他的眼疾若是在光线暗些的地方,还能看清近处的东西,要是在阳光下,他几乎连路都看不清,于是一柄被磨得光滑古旧的木伞,便成了瞎书生的另一个标志。
等白易走远,几个富家子弟才缓过神儿来,纷纷骂道:“你个死瞎子看什么看,再看把你眼珠子挖出来,让你真瞎!”
“给脸不要脸,就你个废人,拖累妹妹一辈子,还不如自己死了的好!”
“考举人?考你个大头鬼去吧,连路都看不清还想做官,我呸!”
被白易冰冷的目光吓到,一众富家子弟破口大骂,其中一人面带狞笑,对着寒峰低声道:“寒少爷,布衣巷可是你家的产业,离乡试还有不到两个月,你家的租子要是涨上几倍,恐怕就有人要露宿街头了,到时候那对兄妹还不是任你发落,嘿嘿……”
寒峰一听,阴狠的眉宇间透出一股邪意,怪笑着说道:“好主意!整个布衣巷都是我寒家的,我想收多少租子就收多少租子,不乖乖就范的话,他们兄妹就要流落街头,没有了住处,我看那瞎子还怎么参加乡试大考!”
说着,寒峰狠狠地捏了捏腰间的温软玉佩,心里升起一股邪火,低声喝道:“白玉这个玩物,本少爷一定要弄到手!”
永腾书院外,距离这座圣人学堂几步之遥,一众富家子弟褪去学子的外衣,密谋着卑鄙的诡计。
回到家中,白易简单喝了些稀粥,就开始在屋中苦读,门外,一阵轻巧的脚步声伴着悦耳的呼喊传来。
“哥!我买了酥油饼,快来尝尝!”
一道娇小玲珑的身影轻盈地走了进来,白玉人如其名,俊俏的小脸儿光滑如玉,吹弹可破的肌肤就像熟透的桃子,虽然今年才十五岁,已经出落得亭亭玉立,就算穿着十分简朴的粗布衣衫,也难以掩饰少女那种柔美的身姿。
“我刚吃完,玉儿正是长身体的时候,你吃吧。”白易放下书本,温和地说道,妹妹的身影在他眼中虽然模糊,但十分温暖,那是他在世上唯一的亲人。
“这是特意给你买的,就快乡试了,哥一定要好好补补,要是考中了举人,我就是举人老爷的妹妹了!”
女孩儿说着,现出一种向往的神态,在她那颗小小的心里,哥哥就是她的全部,白玉始终固执的认为,自己的哥哥,将来一定能成为一个大人物。
拗不过妹妹,白易只好轻轻地咬了一口酥脆香甜的油饼,可还没等酥油饼的甜腻入喉,破旧的院门忽然被人砸开,一声不怀好意的大喊随之而来。
“白家,该交租了!”
第2章醒来
发现有人闯进院子,白玉一惊,快步走到屋外,白易则摸索着跟了出去。
院子里闯进了十多人,为首的正是寒峰,寒峰身旁还跟着几个看热闹的富家子弟,在这些阔少爷的身后,是七八个健壮的恶仆,个个横眉立目。
寒家是永安镇上的大户世家,家产丰厚,财大气粗,在永安镇无人敢惹,这整个布衣巷都是寒家的土地,居住在布衣巷里的穷苦百姓,每年都需要交纳租金。
穷人在永安镇是置办不起家业的。
白玉给寒家做过短工,当然认得眼前的恶少,一见是寒峰,女孩儿顿时小脸儿一沉,冷声道:“租子都是年底结,这才年中,还有半年的时间,你来收什么租?”
“年底结账?”
寒峰贪婪地盯着少女玲珑有致的身子,邪笑着说道:“我家的地,我想什么时候收租,就什么时候收,今年是年中,明年也许是年初,不但收租,今年的年租还要涨,从一百大钱,改成每年十两银子!”
涨了百倍的租金,预示着寒峰的恶意,白家兄妹也看出了对方来者不善。
“你这是漫天要价!”白玉捏紧了小手,怒气冲冲地喊道,脸睱因为气愤而变得通红。
“布衣巷是我寒家的地产,收多少租子,跟你们这些穷人没有半点关系,住得起就住,住不起的话,就趁早给我搬出永安镇。”
寒峰狞笑着继续说道:“不过嘛,我这人心善,看你们兄妹可怜,不收你们的租子也成,只要你跟我回府,给本少爷做一年的贴身丫鬟,你们白家的租金,以后都不用再交了。”