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第四章 雾锁连环（第2页）

“对于这两起案子，你怎么看？”顾惊弦开门见山，他似乎已经开始习惯征询沈墨深的意见，尽管对方的身份依旧可疑。

沈墨深沉吟片刻，道：“凶手行事看似张狂，实则步步为营。祭坛案，选择皇家禁地，用的是复杂邪阵，目标是有固定身份的学徒，这是‘阳谋’，意在引起轰动和恐慌，尤其是引起你——皇城司指挥使的注意。而乱葬岗案，手法粗暴，目标是无名氏，符号粗糙，却刻意留下玉佩，这是‘阴谋’，意在将线索明确指向旧案，混淆视听。”

他顿了顿，继续分析：“我认为，凶手很可能不止一人，或者，凶手有多重身份、多重目的。祭坛案，可能关乎他真正的核心图谋，而乱葬岗案，则更像是一种烟雾弹，或者是为了满足其某种心理需求。”

“多重目的……”顾惊弦若有所思，“若其核心图谋与宫廷或朝堂有关，那么制造恐慌、分散官府注意力，便说得通了。”

“还有那个烙印，”沈墨深提醒道，“张奎脚底的烙印，与穆文远有关。穆文远案是通敌叛国，若真凶与此有关，那其所图，恐怕就不仅仅是几条人命那么简单了。”

顾惊弦眼神一凛。通敌叛国……这可是诛九族的大罪！若真凶蛰伏十年，卷土重来，所谋者大，那金陵城，乃至整个朝廷，都可能面临一场巨大的风暴。

“当务之急，是找到更多关于凶手的线索。”顾惊弦道，“张奎的社会关系，‘老家来的人’，那枚玉佩的来源，还有……孙文渊的下落。”

提到孙文渊，沈墨深目光微动：“孙文渊流放已久，生死难料。即便找到，他也未必肯说。”

“总得试试。”顾惊弦语气坚决，“我会派人秘密前往岭南查探。此外，关于穆文远案的卷宗，我会想办法调阅，看看能否找到关于那个烙印的记载。”

两人正商议间，门外传来亲兵急促的禀报声：“大人！有紧急线报！”

“进！”

一名作寻常百姓打扮的暗探快步走入，低声禀报：“大人，属下奉命暗中查访李记纸墨铺周边，据邻街一个更夫透露，昨夜三更左右，他曾看到一個身影鬼鬼祟祟从纸墨铺后巷出来，形迹可疑。更夫当时并未在意，但记得那人似乎……左腿有些微跛。”

“左腿微跛？”顾惊弦和沈墨深对视一眼，这算是一个新的特征！虽然模糊，但总比没有强。

“还有，”暗探继续道，“属下在排查西市几家可能售卖类似玉佩的玉器铺时，其中‘玲珑斋’的老板提到，约莫半个月前，确实有个客人定制过一枚菩萨造型的玉佩，要求不高，用料普通即可，但要求菩萨面容必须悲戚。老板觉得要求古怪，但客人付钱爽快，也就接了。来人当时也是穿着斗篷，看不清脸，但老板隐约感觉……那人身上有股淡淡的……药味。”

“药味？”沈墨深追问，“什么样的药味？”

“老板说不上来，只说是种有点苦涩、又带点腥气的味道，不像是寻常药材铺的味道。”暗探回道。

药味，左腿微跛……凶手的形象似乎又清晰了一点点。

“立刻根据这些特征，加派人手，在全城范围内，尤其是药铺、医馆、以及可能藏匿人员的地方，秘密排查！”顾惊弦下令。

“是！”暗探领命而去。

线索似乎正在一点点汇集，但顾惊弦和沈墨深都清楚，凶手极其狡猾，绝不会轻易暴露。接下来的调查，必将充满艰险。

是夜，月黑风高，雾气似乎比前夜更浓了。

沈墨深向顾惊弦提出，想去张奎生前居住的地方看看。张奎是纸墨铺学徒，与母亲同住在西市附近一条简陋的巷子里。顾惊弦略作思索，便同意了，亲自带了四名得力亲兵，与沈墨深一同前往。他倒想看看，沈墨深能从那里发现什么。

张奎家所在的巷子狭窄而阴暗，空气中弥漫着贫穷和潮湿的气味。得知官差到来，张奎那早已哭成泪人的老母亲更是惶恐不安。简陋的家中几乎一览无余，除了基本的生活用具，别无长物。

沈墨深没有多问老母亲什么，以免刺激到她。他只是默默地、仔细地观察着这个小小的家。墙壁、地面、床铺、桌子……他的目光如同最精细的篦子，掠过每一寸空间。

突然，他在张奎睡觉的木板床的床腿内侧，发现了一道极浅的、用指甲划出的刻痕。那刻痕很新，像是不久前才留下的。刻痕的形状，像是一个箭头，指向墙角堆放杂物的方向。

沈墨深心中一动，示意顾惊弦。两人不动声色地走到墙角，轻轻拨开那些破旧的杂物。在墙壁与地面的缝隙里，沈墨深摸到了一个用油纸紧紧包裹着的小小硬物。

他小心翼翼地取出来，打开油纸，里面是一枚铜钱。但又不是普通的铜钱，这枚铜钱边缘被磨得十分锋利，像是经常被人摩挲，钱币表面，似乎还残留着一点极细微的……暗红色痕迹。

沈墨深将铜钱凑到鼻尖，轻轻一嗅，脸色微变。那暗红色痕迹散发出的，是一种极其淡薄、但绝不会认错的——硝石混合着某种特殊植物汁液的味道！这是……制作某种特殊火药或者焰火材料的残留物！

一个纸墨铺的学徒，床下为何会藏有这种东西？还特意做了标记？

顾惊弦也意识到了问题的严重性。张奎的身份，恐怕远比他们想象的复杂！他可能不仅仅是被灭口的目击者，甚至可能……本身就与某些危险的事情有关联！

“带走。”顾惊弦低声吩咐亲兵，将这枚铜钱作为重要证物收好。

就在他们准备离开张奎家，进一步调查这枚铜钱的来历时，异变陡生！

巷子外面突然传来几声短促的闷响，像是重物倒地的声音，紧接着便是兵刃出鞘的锐鸣和激烈的打斗声！

“有埋伏！”顾惊弦反应极快，瞬间拔出腰间绣春刀，将张奎母亲护在身后，眼神凌厉地扫向门外。四名亲兵也立刻抽出兵刃，结成防御阵型。

沈墨深心中一凛，下意识地靠近墙壁，寻找掩护。透过破旧的门缝，可以看到外面狭窄的巷子里，不知何时出现了七八个蒙面黑衣人，身手矫健，刀法狠辣，正与守在巷口的皇城司亲兵激烈厮杀！这些黑衣人显然是有备而来，而且目标明确，就是冲着他和顾惊弦来的！

战斗异常激烈，刀光剑影在昏暗的巷子里闪烁，金属撞击声和闷哼声不绝于耳。皇城司亲兵虽然精锐，但对方人数占优，且个个都是亡命之徒，一时间竟落