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第二十六章 雪域(第2页)

老者呵呵一笑:“我们采香帮虽然四海为家,知道的事可不少哩。少侠手刃倭奴,着实威武的很。倭奴太过嚣张,我们也和他们火并了好几次。”

小天:“采香帮,采什么香?”

老者神秘一笑:“你觉得呢?”

小天:“降真香、沉香、檀香,还是乳香?”小天把自己知道的香料都说了一遍。

老者笑着摇头道:“我们采的这种香,要比这些香珍贵上百倍!”

小天:“那到底是什么香?”

老者眯着眼睛,一字一顿:“龙涎香!”

龙涎香!小天想起来了,蛟龙湖水怪腹中剖出的东西,云山大师就叫它“龙涎香”,郑和宝藏里也有一些龙涎香。他只知道这些东西稀有,并没有过多了解。

小天顿时有了兴趣:“这东西真有这么珍贵?”

老者:“一两龙涎一两金。而且黄金常有,龙涎香却难寻。当今的皇帝老儿,动员各地官员给他找龙涎香,一年才能得到十几两,你说这东西珍贵不珍贵?”

小天:“皇帝要这东西干什么?”

老者:“少侠有所不知,这皇帝老儿崇信仙道,一心想长生不老。长生不老除了需要修炼打坐,还要服用仙丹。传说这仙丹以辰砂、乳香、秋石、龙涎香等物为原料,配以童女的天癸,几经炼烧,才能制成。”

小天听得似懂非懂:“天癸又是什么东西?”

老者:“就是少女的初潮。所以,皇帝老儿不但要搜集龙涎香,还要选秀,让各地挑选八到十四岁的女童送到宫中。”

小天:“这么多女童远离父母,禁锢在宫中。想来日子也不好过。”

老者:“岂止是不好过,简直是悲惨。不但要受各种责罚,还要被老皇帝、老道士凌辱。”

小天:“怪不得有那么多人要反这皇帝!”

老者:“呵呵,反不反这皇帝与咱关系不大,倒是成就了我们的好生意。现在,沿海州府的官员都争着和我们攀上关系,巴不得我们能多卖给他们一些龙涎香。”

小天:“老丈,我听说乳香、檀香这些都产自西洋等国的树上,那这龙涎香产自哪里?”

老者:“这说法就很多了,有人说它是海上巨鸟的粪便,有人说它是海中仙岛上一种树的树脂,还有人说来自海底的喷泉。我们国人则认为它是海上巨龙的涎沫,所以叫它‘龙涎香’。总之,众说纷纭、莫衷一是。”

小天:“哦,原来如此!”

老者环视周边,低声道:“南少侠,你想不想知道它究竟出自哪里?”

小天见老者似醉非醉、神神叨叨,不想驳他的兴致,问道:“那老丈您知道?”

老者:“我哪里有着本事。但据我家老帮主多年调查,认为龙涎香来自大海兽。一些死在岸边的大海兽腹中就剖出了这东西。”

小天:“大海兽?”

老者拉长音调:“听说过摩伽罗鱼王吗?它是大海女神的坐骑,体量之大只有庄子笔下的鲲鹏可以比拟。海上航船遇见它的时候,天上就会出现三个太阳,海上会排列数座山峰,激流造成的漩涡能将一切吞噬。那三个太阳,其中两个就是鱼王的眼睛,山峰就是它的牙齿。漩涡正是它张开的巨口。遇到它的航船,几乎没有生还的机会。”

小天:“海上真有这么大的鱼王?”

老者:“摩伽罗鱼王可能出自古老传说,但大海兽是真真切切存在的。它睡觉时如一个海岬,清醒时如浮动的小岛,有着帆樯一样的尾翼,能深潜海底,也能喷出高高的水柱。我好几次在海上遇见他们。他们的腹中,应该就有我们朝思暮想的龙涎香。”

小天:“原来如此,怪不得这香如此难寻了!”

老者:“这东西西洋溜山、锡兰等国不少,想是大海兽吐出后飘在海上,被洋流冲上海滩的。但要在茫茫海滩上找到他们,就需要独具慧眼了。我们采香帮就是去西洋从番子手中收购龙涎香,当然我们自己也去收集。别看我们这帮人奇奇怪怪,都是找香的高手呢!”

小天:“这倒是一门好生意。不过西洋远隔万里,此中也肯定有不少凶险。”

老者:“少侠说的对哩!要和各国的番子打交道,还要防备各路的海盗,最主要的是海上风涛无常,一不小心就身葬鱼腹了。所以,这东西才这么珍贵呢!”

小天突然想到,去西洋必然要经过亚鲁国,兴奋问道:“那你们是不是又要去西洋采香?”

老者惭愧一笑:“这个,去不去西洋,那得我们少帮主说了算。我们只是干活的。”

一会儿老帮主,一会儿少帮主,小天听糊涂了:“那现在船上是老帮主在呢,还是少帮主在?”

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