花园里,有座不算太大,却巧夺天工的莲花状荷花池。池子中央,建有一座八檐如亭非亭的木屋,墙是镂空雕花木墙,全是莲花、荷叶状的,竟与偌大的花园相融一体。八檐池中亭与园中的曲径间,有一条九曲廊桥,桥的两侧,每隔十步便设有十二生肖的桥柱,柱间又有桥灯,四面都蒙有纱绡,一面可推拉处可打开放置油灯或蜡烛。
素妍站在九曲桥上,领着白芷,笑意盈盈地看着众人。
何氏忙笑道:“今儿你可是寿星,不敢劳驾你。我们都是来给你贺寿的!”
除了李碧菱,其他人都是第一次来。
一个个满是好奇地四下打量。
素妍面含愧色,“原是一早该请大家来玩的,可府里总是这样那样的事。”
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☆、689 寿筵
柳飞飞道:“都是自家人,你不必往心里去。”
何氏大着嗓门,“王府的事,我们都听说了。真没想到,老王妃是个不靠谱的,你们府里的青霞郡主……”
她还要说,李碧菱已经抢先一步轻扯着何氏,“三婶婶,人来了呢。”
何氏举目望去,后花园莲花门处,移来一个妙龄少女,不由得冷哼一声,再不说话。
石小文满是好奇,追问李碧菱道:“江三奶奶,难不成这青霞郡主也是个不靠谱的?”
声音虽小,但后面的闻雅云也低斥了一声,“多大的人了,不该问的就别问。”
石小文努着小嘴,看了眼闻雅云,再不问了。
张双双立马岔开话题,“今儿皇城倒还真有几件大事,恩科开考、秀女入宫,似给小姑姑贺寿凑趣似的,都赶在今儿了。”
素妍接过话,问:“锦绢可是进宫了?”
她一早与杨云屏提过,想来杨云屏会留意着锦绢。
张双双道:“可不入宫了吗。今晨四更天就起来了,与皇城秀女一起列队入的宫。皇城馆驿里住的都是各省云集而来的秀女,听说一个个都是百里挑一的美人儿,今晨五更天由宫里嬷嬷领着排队入宫。”
众人知晓谈论王府的事不妥,都说起秀女的事上。
柳飞飞道:“各省都有,那不是很多?”
李碧菱道:“光是顺天府便有六十人,还有奉天府六十人,各省就算没六十人三十人总是有的。”
如此算下来,也有好几百人了。
秀女是在各地几翻挑选了,今儿入宫会进行初选,只得一半的人会留下;然后会进行秀女选拔,再有一半送出宫门;等进行半月的宫中训导后,又有一半人会被送出宫门。这最后剩下的人,再经由皇后、淑妃、端妃挑选,亦或有皇上特别看入眼的。再留下。
杜迎秋想到江书麒、江传良下场考试,也不知道是什么状况,“五老爷和四爷、张家大爷一下场就得几日呢,听说这次来的考生不少,光听皇城书院这半年出的才子就有不少,宇文辕、周逊、唐观,还有虞家大爷、二爷、虞家二老爷,曾家老爷……”
女人们你一言,我一句地,倒也热闹。
一行进了八檐亭。才发现里面很大。外面瞧着是圆形的。到了里面才知是方形的,一侧摆了休憩用的小榻,又摆了两排桌案。两侧又摆了打牌的方桌、贵妃椅。
众人分左右、长幼落座。
紫鹊招呼着丫头们奉了茶点,各自捧着茶点。嬉笑着说了起来。
没说几句,以何氏为首,先献了一份贺礼:“老太太前几日就念叨了,我早早备下了这份贺礼!”
素妍瞧着那盒子,长约一尺多,让丫头们打开,却是江书鹏写的一幅“福”字,装裱过的,素妍瞧了一阵。“三哥的书法大有进益。”