“起了起了!”婉宁一边嘟囔着一边慢吞吞地穿衣。衣服还没穿利索,祖母又想起什么事,风风火火地出去交代了。
傍晚时分,夕阳的余晖尚未散尽,崇仁的身影已出现在谢府门前。他显然是特意赶早,比寻常拜访时间提前了不少。换下了千户的官服,穿着一身八成新的青色锦缎常服,连鞋都是换过的,显然是精心准备过的。
“老夫人,婉宁妹妹。”崇仁一进门,便恭敬地向早已等在厅中的水生娘行礼,声音里带着掩饰不住的喜悦。
“哎呀,崇仁来了!”水生娘脸上笑开了花,立刻起身迎上去,亲热地拉住崇仁的手上下打量,“快坐快坐!路上累不累?今儿在军营辛苦了吧?”没等崇仁回答,她又夸赞道,“今儿穿得真精神!”
“老夫人谬赞了。”崇仁被这热情弄得耳根微红,笑容真挚,“不累。晚辈今日下值早些,想着老夫人明儿就要回白月湾,便提前过来叨扰,也想多陪您说会儿话。”
“什么叨扰!你能来,我高兴着呢!”水生娘拉着崇仁坐下,一迭声吩咐丫鬟,“秋霜,快上茶!用老爷那套兰花杯!把给崇仁做的山药糕也端来!崇仁,一路赶来定是渴了,快喝口茶,你在军营练兵,肚子肯定也饿了,周大人还没有来,你先垫块点心。”
婉宁在一旁看着祖母这过分的热情,既好笑又无奈,只能对崇仁笑道:“崇仁哥别介意。”
“哪里,老夫人待我亲近,是晚辈的福气。”崇仁连忙道,目光转向婉宁,带着暖意。
水生娘看着眼前这对年轻人,越看越满意。崇仁举止沉稳有礼,眼神清正,对婉宁的关心也自然流露。她絮絮叨叨说起白月湾的稻苗,抱怨今年回暖慢怕误了农时,又感慨婉宁小小年纪就跟着她操心农事。
崇仁关切道:“老夫人回白月湾,春寒料峭,早晚要多添衣,保重身体。”
这话听得水生娘心花怒放:“崇仁啊,你以后要是……”她话到嘴边,瞥见婉宁微红的脸颊,又咽了回去,改口道,“以后要是路过白月湾,一定要来看看婉宁种的那一大片稻田!”
“一定。”崇仁郑重应下,目光却不经意地飘向婉宁。
第334章嫌弃
晚膳时分,水生娘精心准备的菜肴摆满了桌子。嫩羊肉炖得酥烂喷香;炙羊排外焦里嫩;撇净浮油的鸡汤澄澈金黄;还有几样精致的时蔬小炒和点心。规格之高,远超寻常待客。连一同用饭的周叔都有些惊讶于这席面的丰盛。
“崇仁,快尝尝!这羊是今早特意为你现买的,嫩着呢!多吃点,军营里伙食就只能图个饱,你又辛苦!都不是外人,就咱们四人,不分桌了,别拘束!”水生娘热情地给崇仁夹菜,崇仁碗里很快堆成了山。
崇仁受宠若惊:“老夫人,够了够了,您和周大人也吃。”他一边努力吃,一边真心夸赞:“老夫人费心了,这羊肉炖得入味,汤也鲜美。婉宁妹妹,你也多吃点。”说着,自然地给婉宁夹了一块她似乎多看了两眼的炙羊排。
水生娘看在眼里,喜上眉梢。崇仁这孩子不仅本事大,还细心体贴。
婉宁也关切道:“崇仁哥,练兵辛苦,你多吃些。”
“多谢老夫人,婉宁妹妹挂心。”崇仁心中暖意融融。谢家这份毫无刻意的关爱,尤其是老夫人那份真切的慈爱和婉宁妹妹清泉般的关心,让他这个经历过流放、看尽人情冷暖的人,感受到了一种久违的、属于家的温暖和踏实。他看着婉宁温婉清丽的侧脸,心底那份隐秘的情愫愈发浓烈。
周叔也对崇仁道:“我下值后你学业上若有疑难,可以来问我。”
崇仁恭敬起身道谢:“多谢周大人提点,晚辈定当请教。”一顿饭吃得宾主尽欢,气氛温馨融洽。
晚膳后,崇仁又坐了约莫半个时辰,陪着老夫人聊些白月湾的趣事,听她反复叮嘱保重身体。他始终耐心倾听,温和应答。直到夜色渐浓,才起身告辞。
水生娘依依不舍地将人送到二门口,再次叮嘱:“崇仁啊,要是打仗,千万当心,别受伤啊!”
“多谢老夫人挂念,晚辈定当谨记。您回白月湾也请多保重!”崇仁深深一揖。
婉宁送至门口:“崇仁哥慢走。”
崇仁翻身上马,勒住缰绳,回望门前的祖孙俩,目光在婉宁身上停留片刻,低声道:“婉宁妹妹,若有事,随时差人到营里寻我。”月光下,他的眼神深邃专注。
“嗯,崇仁哥路上当心。”婉宁轻轻点头。
马蹄声远去,消失在寂静的街巷。水生娘望着那个方向,满意地叹道:“崇仁这孩子,真是难得。”