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第11章 卖田（第2页）

唯一的好消息，是朝廷下旨，免除了江州七郡今年一半的田税。

但旱灾的余威仍在肆虐，江州粮价依旧居高不下，且有持续上涨之势。

对大多数人家而言，明年青黄不接之时，才是真正的考验来临之日。

……

腊月，年关将近。

陈立驾着牛车，前往县城接在伏虎武馆习武的长子陈守恒回家过年。

半年未见，这小子又蹿高了一截，刚满十三岁不久，个头已快赶上陈立。

原本略显单薄的身板也厚实了许多，眉宇间多了几分习武之人的精悍之气。

父子二人驾着牛车，刚回到灵溪村村口，便被一阵不同寻常的喧闹声打断。

只见村中敲锣打鼓，人群聚集，脸色上透露出压抑的恐慌。

陈立找人一问，心头顿时一沉。

昨夜，村里大户王世璋家被灭门了！

一家十三口，上至花甲老人，下至襁褓婴儿，无一幸免，尽数被杀。

家中金银细软被洗劫一空，只剩下搬不走的粮食和牲畜还留在宅院里。

王世璋家，陈立与其交往不多。

前些年他儿子娶亲、孙子满月时，曾去吃过酒席。

王家良田三百余亩，宅院高墙深垒，青砖院墙足有三米高，寻常盗匪根本不可能悄无声息地摸进去，更遑论将满门屠戮殆尽。

“这伙贼寇……绝非等闲。”

陈立瞬间警觉。

毕竟这伙流寇是绝对不会去穷苦百姓家光顾的。

穷鬼能搜刮出多少油水？

肯定是冲着地主老财来的。

王家族长早已派人火速报官。

但直到傍晚时分，县衙的郑捕头才带着五名衙役，慢悠悠地赶到现场。

一番勘察后，郑捕头宣布道：“杀人手法狠辣，刀口走势刁钻……与半年前在落雁集犯下灭门血案的无常三凶，极为相似。”

吃过酒席，又歇了一晚，郑捕头等人就要离开。

王家族长和一众族人吓得面无人色，急忙挽留他们查案。

见他们一副人人自危的样子，郑捕头却一脸不耐：“慌什么！不过是一伙流窜的亡命徒罢了，本事有限。他们知道衙门在通缉，狡诈得很，绝不会在同一个地方连续作案。安心过年吧。”

言下之意，王世璋一家已经替大家挡劫了。

说罢，不顾王家人的挽留，带着手下扬长而去。

“无常三凶？”

陈立听到这个名号，眉头紧锁。

他找来长子询问：“守恒，你在武馆，可曾听过这无常三凶的名头？”

陈守恒茫然摇头：“没听过。师傅和师兄们都没提起过。”

……