“陛下,这……”
财政大臣阿列克谢·库尔巴托夫硬着头皮站了出来。
“陛下,请恕我直言,国库……国库已经无法支撑如此庞大的军队了。”
为了庆祝之前的“胜利”和准备远征,国库早就空了。现在要把军队扩大六倍,那得要多少钱?根本就是个天文数字。
“钱?”
彼得一世转过身,冷冷地看着他。
“武器、军粮、马匹、军饷……样样都要钱,陛下。我们没钱。”阿列克谢额头冒汗,硬着头皮说。
彼得一世嘴角勾起一丝冷笑。
他走到财政大臣面前,拍了拍他干瘦的肩膀。
“阿列克谢,我的朋友,钱从来都不是问题。”
他缓缓抬起手,指向窗外,指向莫斯科城外那广袤无垠的土地。
“钱,就在那里。”
“从今天起,对所有农奴,加征‘战争特别税’,税额,是原来的三倍!”
“所有贵族,必须按封地大小,提供兵员和物资。交不出兵的,就交钱来抵。钱也交不出的,就用他们的庄园来抵!”
“还有,全国征兵!我需要二十万农奴,去填满我的军营!我要让明国人知道,什么是真正的战争!”
彼得一世的声音在空旷的大厅里回荡,每一个字都带着血腥味。
阿列克谢的脸彻底没了血色,他张了张嘴,却一个字也说不出来。
三倍的税,再征召二十万壮丁?
这是要把所有农奴往死路上逼!这会动摇整个俄罗斯的根基!
“怎么?”彼得一世眯起眼睛,“你有意见?”
“不……不敢……”
阿列克谢双腿一软,跪倒在地。
彼得一世不再看他,环视全场。
“我不管你们用什么方法,抢也好,偷也好,两个月内,我要看到我的五万大军,带着足够一年的补给,向东开拔。”
“谁办不到,我就把他的皮,剥下来,做成军鼓。”
他顿了顿,眼神变得更加阴冷。
“还有!上次回来报捷的那个信使……”
“给我绞死他!”
……
一场巨大的风暴,正在西伯利亚的上空酝酿。
而风暴的另一头,却是一片热火朝天。