雾隐村的日子在平静的表面下暗流涌动。欧阳奚旺与归元神剑那瞬间的共鸣,如同在深潭中投下一颗石子,涟漪虽已平息,却让他心中的信念更加坚不可摧。他知道,那不是幻觉,父母仍在堕仙崖苦苦支撑,并且,他们或许也感应到了自己的到来。
这份感应带来了希望,也带来了更深的紧迫感。敌人是掌控大半个仙界的庞然大物,而他们,还困在云梦泽一隅,修为不过人仙。必须尽快提升实力,并更深入地了解敌人,才能在那必至的险局中,搏得一线生机。
“我们需要更详细的情报,关于焱煌,关于他麾下的势力分布,关于九霄云阙如今的内部情况。”欧阳奚旺对苍木村长和刚刚结束一次丹药炼制的荆巫长老说道。此刻,他们正在村中央那巨大的贝壳屋舍内,油灯的光芒将几人的身影投在布满古老纹路的墙壁上。
苍木村长沉吟片刻,道:“流云坊市的听风阁,或许能买到一些消息。但如云骥所言,代价难测,且其消息真伪需自行甄别。”他顿了顿,看向荆巫,“老伙计,你早年游历在外,结交颇广,可还有其他可靠渠道?”
荆巫长老捋着胡须,眼中闪过思索之色:“倒是有一人,或许能提供些帮助。此人道号‘百晓生’,并非什么高人,只是个在各大仙域底层摸爬滚打、以贩卖消息为生的散修,修为不过地仙初期,但胜在消息灵通,尤其对仙界各方势力的八卦秘闻、人员变动知之甚详,且为人还算有些底线,索要的报酬多是仙晶或稀有材料,比那听风阁稳妥些。”
“百晓生……他现在何处?”欧阳奚旺问。
“行踪不定。”荆巫摇头,“不过,他每隔一段时间,会固定出现在‘望北城’的黑市。望北城是距离云梦泽最近的一座大型仙城,也是通往北境万古冰原的重要门户之一,龙蛇混杂,消息流通极快。算算日子,他近期应该会在那里出现。”
望北城!这正是他们下一步需要前往的地方,既是获取情报的关键节点,也是北上堕仙崖的必经之路。
“看来,这望北城,我们必须去一趟了。”欧阳奚旺下定决心。
为了这次出行,他们做了更充分的准备。欧阳奚旺和欧阳晚风在雾隐村资源的帮助下,成功稳固了人仙初期的境界,并隐隐触摸到了中期的门槛。青萝培育出几种能短暂隐匿气息、抵御极端严寒的灵植种子。墨星和小呆毛则依旧是吃了睡、睡了吃,在仙灵之气的滋养下气息愈发深沉。
数日后,一行人告别雾隐村,在石虎等几名熟悉路径的村民护送下,再次穿越部分云梦泽险地,来到了沼泽边缘。前方,已能望见仙道驰骋的流光和远处巍峨城池的轮廓。
“奚旺兄弟,前面就是望北城地界了,我们不便再送,就此别过,多多保重!”石虎抱拳道,眼中带着关切。
“石虎大哥,诸位,多谢!后会有期!”欧阳奚旺郑重回礼。
目送石虎等人消失在沼泽雾气中,欧阳奚旺几人施展遁术,朝着望北城飞去。越是靠近,越能感受到这座仙城的宏伟。城墙高耸入云,由巨大的青罡石砌成,表面铭刻着无数防御符文,闪烁着淡淡的灵光。城门口车水马龙,各式各样的修士、仙族、甚至一些化形的妖修进出不息,显得异常繁华。城楼上,“望北”两个古朴大字如同两条虬龙,散发着凛然不可侵犯的威势。
缴纳了入城所需的少量仙晶,几人顺利进入城中。城内街道宽阔,店铺林立,叫卖声不绝于耳,比流云坊市不知繁华了多少倍。仙灵之气也更为浓郁,几乎化作了淡淡的雾气萦绕在建筑之间。
他们按照荆巫长老的指示,没有在主干道停留,而是七拐八绕,进入了一条偏僻、阴暗的巷道。巷道深处,有一家不起眼的小酒馆,招牌上写着“忘忧居”三个字,这里便是望北城黑市的入口之一。
缴纳了额外的“引路费”给门口一个昏昏欲睡的老者,几人被引入酒馆后院,通过一道隐蔽的传送阵,眼前景象陡然一变。
喧闹声扑面而来。这里仿佛是一个巨大的地下溶洞,穹顶镶嵌着发光的晶石,照亮了下方密密麻麻的摊位和熙熙攘攘的人群。与流云坊市的杂货区不同,这里的人大多气息彪悍,眼神警惕,交易的物品也更为奇特,甚至有些散发着血腥和诡异的气息。这就是望北城的黑市。
他们小心地穿梭在人群中,寻找着百晓生的踪迹。根据描述,百晓生通常会在黑市西北角的一个固定摊位,那里摆着一张破旧的桌子,挂着一个“包打听”的布幡。
果然,在溶洞的西北角,他们看到了那个摊位。一个穿着皱巴巴道袍、留着两撇鼠须、眼睛滴溜溜乱转的干瘦老者,正趴在桌子上打盹,正是百晓生。
欧阳奚旺走上前,轻轻敲了敲桌子。
百晓生一个激灵抬起头,看到欧阳奚旺几人,尤其是感受到他们身上刚飞升不久、却又根基扎实的气息,小眼睛里立刻闪过一丝精光,搓着手笑道:“几位道友面生得很,是第一次来忘忧居吧?可是有什么想打听的?不是老夫自夸,这仙界上下五千年,大小事情,不敢说了如指掌,但也知晓个七七八八!”
欧阳奚旺不动声色,传音道:“想向先生打听些关于九霄云阙,以及当今掌权者焱煌的消息。”
听到“九霄云阙”和“焱煌”的名字,百晓生脸上的笑容收敛了些,变得谨慎起来,他打量了一下四周,压低声音道:“道友,这话题可有点敏感啊……价钱嘛,自然也要高一些。”
“仙晶不是问题。”欧阳奚旺直接取出一个装有上品仙晶的袋子,放在桌上。
百晓生神识一扫,脸上立刻重新堆满了笑容,将仙晶收起,挥手布下一道隔音结界,这才侃侃而谈:
“既然道友如此爽快,老夫也就直言了。要说这九霄云阙和焱煌副阙主……哦,现在该叫焱煌阙主了,虽然他尚未正式举行阙主登基大典,但权柄已然在握。”
他清了清嗓子,开始细数:“先说焱煌阙主本人,金仙巅峰修为,据说已在闭死关,冲击那无上仙王之境。若成功,九霄云阙将一跃成为仙界最顶尖的势力,再无掣肘。其麾下,主要依仗三支力量。”