灵剑宗山门广场,晨光泼洒,将汉白玉铺就的广场映照得一片辉煌。三日之期已至,辰时正点,参与此次“祖森之行”的人员已悉数到齐,肃立待发。
阵容堪称豪华。以元婴长老玄霄子真人为首,二十名精挑细选出的筑基后期及以上弟子,分列两队,人人精神抖擞,气宇轩昂。他们身着统一的灵剑宗青色剑袍,背负长剑,虽静立无声,但彼此气息隐隐相连,一股锐利无匹的剑意雏形已悄然凝聚,引得周围气流都略显滞涩。这二十人,乃是灵剑宗这一代弟子中的佼佼者,不仅个人修为扎实,更精通宗门合击剑阵,经验丰富,足以应对路途中的大多数险情。
欧阳奚旺与欧阳晚风兄妹二人立于玄霄子身侧稍后位置。欧阳奚旺一身利落青色劲装,身姿挺拔如岳,面容沉静,目光扫过在场同门时,带着一丝感激与郑重。他背负着宗门暂赐的上品灵器“流光”,剑虽非归元,但其清冽之气亦与他此刻心境相合。欧阳晚风则是一套浅碧色束腰衣裙,青丝绾起,露出光洁的额头和修长的脖颈,少了几分娇柔,多了几分飒爽英气。她腰间悬挂着父母留下的那对龙凤玉佩,随着她的呼吸微微起伏,流转着温润光华。
至于他们的伙伴们,更是引人注目。神兽小金恢复了尺许长的本体,懒洋洋地趴在欧阳奚旺左肩,一双麒麟目半开半阖,似在假寐,但那偶尔流转的金芒与自然散发出的淡淡威压,让所有弟子都不敢直视。色彩斑斓、神骏非凡的小凤凰“呆毛”,亲昵地立在欧阳晚风右肩,歪着小脑袋,好奇地打量着众人,不时发出“啾啾”的清鸣,声音悦耳,自带祥瑞之气。通体黝黑、额生白痕的小黑虎“墨星”,则乖巧地蹲坐在晚风脚边,它体型虽已比寻常家猫大了不少,但此刻努力收敛着属于混沌兽的凶戾气息,只用那双圆溜溜的虎目,警惕地扫视四周,喉咙里发出轻微的“呜噜”声。精灵少女青萝,依旧是一袭翠绿长裙,安静地站在晚风另一侧,她容颜清丽脱俗,周身萦绕着纯净的自然草木气息,与这仙家广场竟也无比和谐。花灵种崽崽则被晚风小心地收入了一个特制的、内蕴空间的灵植袋中,贴身收藏。
玄霄子真人目光如电,缓缓扫过全场,见人员齐整,物资亦由天权峰弟子分发到位,便微微颔首。他并未多言,只清喝一声:“出发!”
声音不高,却清晰地传入每个人耳中,带着一股不容置疑的决断力。
“遵长老令!”二十名弟子齐声应和,声震云霄,惊起远处山林间的几只飞鸟。
玄霄子袖袍一拂,一道清蒙蒙的流光自其袖中飞出,见风即长,化作一艘长约二十丈、通体由不知名青玉打造、线条流畅、符文隐现的飞舟,悬浮在离地尺许的空中。正是灵剑宗内速度与防御皆属上乘的飞行法宝——“青玉流光舟”。
“登舟。”玄霄子言简意赅,率先一步踏出,身影已出现在舟首。
欧阳奚旺对妹妹及伙伴们示意,紧随其后。二十名精锐弟子也动作迅捷,秩序井然地飞身掠上飞舟,各自寻了位置盘膝坐下,默默调息,保持最佳状态。
青玉流光舟微微一震,周身符文亮起,化作一道青色长虹,撕裂云层,朝着南方万灵祖森的方向,风驰电掣而去。速度之快,使得舟外景物都化作了模糊的流光溢彩。
飞舟内部空间颇为宽敞,设有简单的隔音与防护禁制。欧阳奚旺与欧阳晚风被玄霄子唤至舟首,与几位领队的核心弟子一同,再次确认此行路线与注意事项。
这二十名弟子中,有几张面孔对欧阳奚旺而言并不陌生。
开阳峰的雷坤,身材魁梧,面容憨厚,一身土系灵力凝实厚重,站在那里便如一座小山,给人以可靠踏实之感。他朝着欧阳奚旺咧嘴一笑,露出两排白牙,传音道:“欧阳师兄,放心,俺这身厚皮,定能帮师兄挡住些明枪暗箭!”
天璇峰的刘铭,则显得精干许多,眼神灵动,身具土火双灵根,攻防兼备,尤其一手“燃石剑诀”颇具威力。他对着欧阳奚旺抱拳一礼,眼神中带着敬佩与战意:“久闻欧阳师兄剑道超群,此次同行,还请师兄多多指点。”
天枢峰的赵莽,人如其名,体格壮硕,性格直率,是体修与剑修同走的路子,力量惊人。他哈哈一笑,声若洪钟:“欧阳师弟,晚风师妹,此行但有吩咐,俺赵莽绝无二话!早就想再去万灵祖森外围闯闯了,听说里头的大家伙们劲道足!”
摇光峰的林婉儿,是此行为数不多的女弟子之一,身姿窈窕,面容秀丽,气质温婉中带着坚韧,主修水木系功法与治疗辅助类的剑术。她微笑着向晚风点头示意,目光柔和:“晚风妹妹若有不适,或需调息,可随时寻我。”
天玑峰的周阵,则是个面容清秀、眼神中常带着思索之色的年轻人,他对阵法、符箓之道极为痴迷,腰间挂着好几个鼓鼓囊囊的储物袋,里面不知装了多少阵盘与符纸。他此刻正拿着一枚玉简,对照着飞舟外偶尔掠过的山川地势,喃喃自语:“嗯…此地山脉走向,若布一‘小五行迷踪阵’,当以巽位为眼…”
御兽峰的萧辰,气质略显阴柔,但能与灵兽沟通的天赋却是一绝,身边跟着一只羽毛艳丽、眼神锐利的“追风隼”。他看向欧阳奚旺肩头的小金和晚风肩头的小呆毛时,眼中充满了难以抑制的研究欲望与惊叹,但也知分寸,只是远远行礼,并未贸然靠近打扰。
丹鼎峰的李牧,则是一身淡淡的药香,性情温和,主要负责此行众人的丹药补给与应急疗伤。他仔细检查了一下分发给每个人的标准丹药包,又额外给了欧阳晚风几瓶标注着“清心宁神”、“快速回气”的丹药,温声道:“晚风师妹初次远行,或有不适,这些丹药备着,以防万一。”
欧阳奚旺将众人的神情态度一一看在眼里,心中温暖,知道这些同门皆是真心实意前来相助。他一一还礼,态度谦和,并无半分真传弟子的倨傲。
“此行目的地,乃万灵祖森边缘,具体位置,由奚旺指引。”玄霄子真人开口,声音平和却自有威严,“抵达祖森外围后,尔等需结‘两仪微尘剑阵’驻守,建立临时营地,接应探查。非有令,不得深入祖森百里之内。至于深入核心之地,寻那‘通天古路’,则由奚旺、晚风及其伙伴自行前往,此非人多所能及,强随反成拖累。尔等任务,便是确保后路无忧,应对可能出现的、来自修真界其他势力或祖森外围妖兽的干扰,明白否?”
“弟子明白!”众人齐声应道。他们皆知万灵祖森核心区域的恐怖,那绝非依靠人数和剑阵就能硬闯的地方,宗门如此安排,已是深思熟虑后的最佳方案。
欧阳晚风初次乘坐如此高速的飞舟,初始还有些紧张,小手紧紧抓着哥哥的衣袖。但很快,飞舟平稳的飞行状态和舟外浩瀚壮丽的云海山河便吸引了她。小呆毛在她肩头兴奋地蹦跳着,对着云层“啾啾”鸣叫。墨星也好奇地扒着舟舷,探出半个脑袋向下张望,被青萝轻轻拉了回来。小金则始终一副慵懒模样,仿佛对这速度很不以为然,偶尔甩甩尾巴,换个更舒服的姿势继续假寐。
旅途并非一味枯燥。众弟子皆是年轻人,虽恪守规矩,但时间一长,加之欧阳奚旺平易近人,气氛也逐渐活跃起来。
赵莽凑到欧阳奚旺身边,压低声音,好奇地问道:“欧阳师弟,听说你在万灵祖森里生活了十六年?好家伙,那地方俺上次做任务,只在外围转了半个月,就差点被一群铁臂猿把剑都给抢了去!你跟俺说说,里头到底啥样?是不是真的遍地灵草,但也三步一凶兽,五步一妖王?”
欧阳奚旺闻言,不禁莞尔,想起当年与各种妖兽“斗智斗勇”的日子,点了点头,又摇了摇头:“赵师兄所言不差,但也并非全然如此。祖森浩瀚,区域不同,情势亦迥异。有灵药遍地的福地,也有毒瘴弥漫的死域;有性情温和、可与之交易的灵兽,亦有凶残暴戾、见面即厮杀的凶物。关键在于……懂得那里的规矩,以及,拥有足够的力量和一点运气。”他拍了拍肩头的小金,“当年若非小金庇护,我恐怕也难安然长大。”
小金似乎听到在说它,懒洋洋地掀开眼皮,瞥了赵莽一眼,那眼神仿佛在说“知道本麒麟的厉害了吧”,然后又惬意地闭上。