破庙的门轴发出
“吱呀
——”
一声,像垂死之人的呜咽。我攥着短刃闪身进去,月光从破窗漏进来,碎成一片片银箔,洒在布满蛛网的莲花神像上。那神像空洞的眼窝直勾勾盯着我,嘴角似笑非笑的弧度,看得我后脖颈直发毛,总觉得它早就等着我往这陷阱里钻。
我蹲下身,手指顺着神像底座的纹路摸索。摸到第三道凹槽时,砖石突然
“咔嗒”
轻响,暗格弹开了。一本泛黄的账本带着刺鼻的霉味滑到我掌心,扉页上
“苏记绸缎庄”
五个字刺得我太阳穴突突直跳。十年了,这名字就像根生锈的钉子,每次想起来都扎得心里生疼
——
当年父亲就是因为弹劾这家店,被安上莫须有的罪名,惨死在刑场上。
“沈大人,找得辛苦吧?”
沙哑的声音从阴影里飘出来,惊得我浑身汗毛都竖起来了。老仵作佝偻着背,从坍塌的神龛后面挪出来,手里的枣木拐杖敲在青砖上,“哒哒”
的声音听得人牙酸。“二十年前,我就该把这些说出来的……”
他浑浊的眼睛盯着我手里的账本,喉结上下滚动。“城西的‘莲花煞’,根本不是什么鬼怪作祟。那些死者,都是知道苏记绸缎庄秘密的人。每个受害者手里,都攥着半块莲花玉佩,就像……”
他突然剧烈咳嗽起来,枯枝似的手死死抓住我的手腕,“就像有人在向苏记绸缎庄献祭!”
我感觉血液
“唰”
地一下凉到脚底。老仵作的指甲深深掐进我皮肉里,缝里还沾着查验李氏尸体时的桐油。“当年第一桩命案,死者是苏记绸缎庄的账房先生。他失踪前,在衙门门口徘徊了整整三天,像是要告发什么。结果当晚,尸体就漂在护城河上,手里攥着半块玉佩,胸口还刻着莲花印记……”
庙外突然传来乌鸦
“哇
——”
的怪叫,梁上的蝙蝠扑棱棱乱飞。老仵作一下子闭了嘴,浑浊的眼珠转向庙门。我顺着他的目光看去,月光下有团黑影晃悠,像是有人举着灯笼往这边走。“快!藏起来!”
我拽着老仵作往神龛后面躲,却发现他抖得跟筛糠似的。
“来不及了……”
他猛地甩开我的手,从怀里掏出块烧焦的布片,“这是今早有人塞给我的,上面画着……”
话没说完,他瞳孔突然缩成针尖大小。我听见身后有破空声,本能地往旁边一滚。一支淬毒的弩箭擦着耳边飞过去,“噗”
地钉在莲花神像的眼眶里,箭尾的羽毛还在轻轻颤动。
老仵作直挺挺地站在原地,喉咙里也插着支弩箭。他嘴唇动了动,却发不出声,最后用染血的手指了指账本,又指向庙门。我冲过去时,只看见那块布片飘落,上面歪歪扭扭画着半朵莲花,还有个模糊的