夜晚。
伊迪丝仔细思考过后,还是决定把山洞里发生的事情告诉众人,不过将和自己相关的那部分隐瞒了下来。
“路易莎在你拿到本子后醒了,越过你和艾迪公爵对话,击昏对方后再次死去。”塔特尔的笔在手指间转了一圈,一滴墨从笔尖甩出,滴落在纸张上,“你逃出来,顺便探索了一下另一条路,发现尽头是皇宫。”
伊迪丝点了点头。
“……天呐。”赫达止不住地轻声惊叹,“路易莎醒来了。”
那可是上古法师路易莎,被记载进教科书里的传奇人物,连学院的魔咒学教授提起她的名字都用尊敬的语气——这样一个死了三百年的人,居然在伊迪丝眼前复活了。
“放在冒险小说里,她肯定会传授给你秘法,让你从此走上世界之巅。”她遗憾道,“要是霍普·艾迪不在,以你的天赋说不定还真能实现,可恶。”
“但伊迪丝拿到了咒语书,应该也算?”见没人接赫达的话,穆琳主动开口,“上古法师能传授的也只有上古咒语了吧。”
不,她甚至能将自己的魔力传过来……
伊迪丝在心里默默道。
她抬起头,却看见穆琳正盯着自己的眼睛。对方看起来有些不安,对上视线才开口道:“不过,我有点没明白艾迪公爵和路易莎对话的意思……”
她的理解能力不差,只是信息量太大,内容太诡异,让她宁可怀疑自己。
“艾迪公爵活了不知道几百年,每次老了就换个身体重生,但这身体是抢别人的。”适应能力最强的埃米在此时产生了作用,“既然叫他里德·艾迪,说明最开始是抢夺的身体是自己孩子的,近几年民间教育被重视,涌现不少平民天才,他便将手伸向了平民。”
“也不完全是因为平民天赋高。”塔特尔耸了耸肩,“还记得艾迪家那几个孩子吗?”
埃米的嘴猛地闭上,一脸沉痛地点了点头。
艾迪家族这一代全是平庸者,唯一有魔力的就是西莱斯特,但她死了。
“我没说吗?”伊迪丝抬眼,“西莱斯特也不是艾迪家的人。”
她将艾迪夫人的事复述了一遍,语毕,所有人都陷入了沉默。
“……难怪艾迪夫人会说‘我后悔了,现在能接受西莱斯特这个身份了’……”
贝尔若有所思,她转过头想找人共鸣,却发现穆琳弓着背,几乎要将头埋进腿中,浑身颤抖:“怎么了?”
她伸手摸向穆琳的背,被对方猛地躲开。
“抱,抱歉……”
穆琳抖得声音都不成段,花了好大力气才重新抬起头:“那我当时的昏迷……”
伊迪丝看着对方从额头渗出的汗珠,闭眼点了点头:“是的。”
“我怀疑双方濒死是灵魂互换的必要条件。西莱斯特最开始伤你,就是打着为自己找备用身体的目的。”伊迪丝合理推测,“她的黏液——现在想来应该是艾迪公爵掌控的上古咒语——会将人逼入绝境,却不立即致命,只要有医生用魔力吊着你,你就会一直处于濒死状态,随时为互换做好准备。”
“西莱斯特和我比赛结束后,那具身体不再管用,便着手正式更换,所以你才会突然在那天恢复了听觉和部分视觉,感觉自己在山洞里,听到周围人的声音——因为你进入了西莱斯特的身体。”
只是不知道为什么最后失败了,穆琳回到了自己的身体并成功醒来,而艾迪夫人被迫退回自己原本的身体,躺在病床上一动不动。
穆琳僵硬在原地。
贝尔张了张嘴,不知道该如何安慰,只能轻轻地将手放到她的背上提供支撑。任谁知道自己差点灵魂消散都会后怕。
一个陌生的灵魂进入自己的身体,操控自己的人生,破坏自己原有的社会关系——按照伊迪丝的说法,他们甚至会处理掉穆琳原来的父母,以便实施私生子认领计划。
这比死亡更让人恐惧。
“……那他们还会再盯上穆琳吗?”赫达小心翼翼,“那——”
“——等等,穆琳后一个打西莱斯特的不是你吗?!”
她的声音突然放大。塔特尔和林奇和她同时转过头,看向了伊迪丝的脸。
伊迪丝摊开手,耸了耸肩:“大概我也是被盯上的一员?”
“无父无母,平民出身,天赋不错,要说的话,我还比穆琳多了个身世不明的优点,更好编造私生子故事。”
“你不会。”塔特尔脱口而出,“你太独特了,任何人取代你都会被迅速发现。”
“至少我会在第一时间发现。”