“规矩?”柳氏冷笑,“在我面前谈规矩?你可知当年你父亲为何让你假死脱身?因为你太强,强到让整个家族都坐立难安!一个女子带兵杀敌,封侯拜将,你以为这是荣耀?这是祸根!如今你回来,还想搅得天翻地覆?”
“搅乱家族的是谁,母亲心里清楚。”目光如刃,“若非有人勾结外人,泄露我行踪,我又怎会死在亲弟箭下?若非有人篡改战报,顶替军功,破锋队又怎会落得惨死边关?您今日来索玉佩,看似为柔筝筹谋,实则是怕这枚玉佩唤醒那些被掩埋的真相,对不对?”
柳氏瞳孔骤缩,嘴唇微微发颤。
“您不必害怕。”缓步向前,“只要您不再越界,我不追究过往。但这枚玉佩——”抚过玉面,“它代表的不只是恩赏,更是七百条命的交代。谁想动它,先问问我手中的刀答不答应。”
“你——!”柳氏怒极,猛地挥手,“来人!给我搜她的屋子!把玉佩夺回来!”
两名嬷嬷应声欲上。阿菱猛然挡在身前,声音发抖却坚决:“夫人!大小姐腰间这枚玉佩乃先皇后亲赐,礼部有案可查!您若强行夺取,便是违制!出了事,奴婢愿以命作证!”
柳氏僵在原地。
轻轻拨开阿菱,站到前方。不再说话,只将手按在袖中薄刃之上,目光直视柳氏。
空气凝滞。
良久,柳氏咬牙切齿:“好,很好。你翅膀硬了,不怕我了。可你记住,这府里,还是我说了算!你这般桀骜,迟早遭报应!”
转身拂袖而去,脚步急促,几乎踉跄。两名嬷嬷慌忙跟上。
院门重合,尘埃落地。
阿菱松了口气,腿一软,扶住门框才没跌倒。“小姐……她会不会再来?”
望着门外石阶,那里还留着柳氏鞋尖碾出的一道浅痕。
“她会。”
“那我们……”
“怕她,就没资格赢。”
转身走向屋内,从柜底取出一本泛黄册子,翻开第一页,上面写着“破锋名录”。指尖滑过一个个名字,最后停在“陈千户”三字上,用力划下一横。
窗外风起,檐铃轻响。
合上册子,放入木匣,重新锁好。
站起身,走向门口,目光投向主宅方向。
柳氏的身影早已消失在长廊尽头,但她的声音仿佛还在回荡。
抬起右手,缓缓握紧门框。
指节发白。