"星辰号"缓缓驶离深空裂谷,舷窗外,那座重获新生的悬浮城市逐渐缩小,最终化作一个闪烁的光点。莉娜站在观测甲板上,胸前的星渊核心仍在微微振动,仿佛在回应着某种遥远的呼唤。
"能量读数比来时更稳定了。"塔尔卡斯的声音从导航台传来,"那座城市似乎在向我们传递某种信息。"
莉娜闭上眼睛,感受着星渊核心的脉动。刹那间,一段模糊的讯息涌入她的意识——那是一座星图,标记着三个闪烁的光点,其中一个赫然位于银河系内。。。
"这是。。。"她猛然睁开眼,"新的坐标?"
张薇快步走来,手中捧着从城市带回来的数据晶体:"我在城市数据库里发现了这个。看起来像是某种。。。星渊守护者的紧急通讯。"
塞琳娜正在武器库清点从城市带回来的装备:"他们留下了武器技术?"
"不止如此。"张薇调出晶体中的信息,"这是一份警告。暗影教团并没有被彻底消灭,他们的残余势力正在寻找星渊之核——星渊之源的核心部件。"
塔尔卡斯皱眉:"可我们已经净化了星核之主。。。"
"净化不等于摧毁。"莉娜沉声道,"星核之母的记忆告诉我,星核之主只是星渊网络的中枢,而星渊之核才是真正的能量源头。如果落入暗影教团手中。。。"
"后果不堪设想。"艾丽卡的声音突然加入通讯,"我刚刚收到星际联盟的紧急通报。仙女座星系边缘出现了异常能量波动,初步判断与暗影教团有关。"
莉娜感到一阵寒意:"他们果然在行动。"
"更糟的是。。。"艾丽卡停顿了一下,"我们的侦察舰在接近波动源时失联了。最后传回的影像显示,一艘巨大的黑色金字塔型战舰正在组装。。。"
塔尔卡斯猛地站起身:"和我们在仙后座β星看到的那艘一样?"
"但这次更大。"艾丽卡的声音带着紧迫感,"联盟已经派出三支舰队前往调查,但我们需要更强大的力量。"
莉娜看向队友们:"召集所有人。我们即刻前往银河系坐标点。"
五天后,"星辰号"抵达银河系边缘的指定坐标。这里的星空呈现出诡异的暗红色,仿佛被某种能量污染。透过观测窗,众人看到了一幅令人震惊的景象——一艘比"星核收割者"大数倍的黑色金字塔战舰悬浮在虚空中,周围环绕着数十艘小型战舰。更令人不安的是,战舰表面流动着与星渊之源相似的能量波纹。。。
"能量读数异常。"塞琳娜调出扫描数据,"这艘战舰正在尝试模拟星渊网络的结构。。。它想成为新的星渊核心!"
塔尔卡斯迅速制定战术:"艾丽卡的舰队将在十分钟后抵达。我们趁机潜入战舰内部,寻找星渊之核的下落。"
莉娜却摇头:"不,我们有更直接的方法。"她指向胸前的星渊核心,"既然它能与星渊网络共鸣,也许能直接定位星渊之核。"
当莉娜启动星渊核心的特殊频率时,整个"星辰号"突然剧烈震动起来。驾驶舱的显示屏上,一个红点正在快速移动——它正朝战舰后方的一个小型空间站飞去!
"那里!"莉娜指向舷窗外,"星渊之核就在那个空间站里!"
塔尔卡斯立即调整航向:"全速前进!"
空间站比想象中要小,却异常坚固。突击小队乘坐登陆舱降落在表面,发现这里几乎没有任何防御系统——这反而让众人更加警惕。
"太安静了。。。"塞琳娜低声说,"这不正常。"
莉娜将手放在登陆舱舱门上:"星渊核心感应到星渊之核就在里面。。。但还有别的东西。。。"
舱门开启的瞬间,一股强大的能量波动扑面而来。众人迅速摆开战斗阵型,却看到一个孤独的身影站在空间站中央——那是一个身着白色长袍的女子,面容与莉娜有七分相似。。。
"母亲?"莉娜的声音颤抖起来。
女子缓缓转身,眼中闪烁着复杂的光芒:"莉娜。。。你终于来了。"
"你不是母亲。。。"莉娜握紧光刃,"她已经。。。"
"死了?"女子轻笑一声,"是的,在某种意义上。但我的意识被保存在这里,守护着最后的星渊之核。"
塔尔卡斯迅速上前:"你是谁?"
"我是艾琳娜·星渊,第一代星渊守护者的直系后裔。"女子的声音带着古老的韵律,"也是星渊之核的最后守护者。"
张薇惊讶地瞪大眼睛:"第一代?那莉娜是。。。"