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第6章 王魁负桂英（第2页）

七夕夜，桂英抱着半支金钗，坐在窗前看牛郎织女。小桃端着碗莲子羹进来，叹道：“姐，你别等了。听说京城的状元郎都要娶宰相家的千金了，哪还记得咱们？”桂英没应声，把金钗贴在胸口，冰凉的触感刺得她发颤：“他发过誓的……”

可誓言抵不过光阴，更抵不过京城的繁华。

王魁初到京城，住在贫民窟的客栈，夜里读书，灯油钱都要算着花。同屋的书生们议论：“听说张大人要招女婿，他家千金才貌双全，谁要攀上，前途无量。”王魁捏紧怀里的半支金钗，心想：“桂英还在等我，我不能忘本。”

殿试那日，他穿着桂英连夜赶制的青衫，衣摆上还留着她的针脚。皇榜揭晓时，“王魁”两个字排在第三甲，他盯着榜单，手背上的青筋都跳起来——十年寒窗，终于熬出了头！

踏入官驿的那一刻，靴底踩着青石板，回响都带着荣耀。官员们争着宴请，席间，李大人笑着指了指女儿：“小王才华出众，我家小女粗通文墨，正想找个才子切磋。”那姑娘含着笑，眼波流转，王魁突然想起桂英的脸，竟觉得有些粗陋了——桂英的手因做针线粗糙，脸也因风吹日晒失了娇嫩，而眼前的千金，十指如葱，衣着华贵。

夜里，王魁对着半支金钗发呆，烛光摇曳，仿佛桂英在对面垂泪。他咬咬牙，把金钗锁进箱子：“桂英，不是我负你，是这世道容不得我们。”

三日后，他托书童给桂英捎去一封休书，措辞冰冷：“今已高中，念及你我身份悬殊，恐误前程，故此后两相安好，勿念。”书童欲言又止，最终还是揣着信出了门。

那日，桂英正坐在窗前绣荷包，窗外的梧桐叶飘进来一片，黄得透亮。门突然被推开，小桃慌慌张张进来：“姐，京城来信了！”

桂英手一抖，针线扎进手指，血珠滴在荷包上。她接过信，信封上的字迹陌生又熟悉，拆开后，开头“桂英吾妹”四个字，让她浑身发冷。往下读，“今已高中，念及你我身份悬殊，恐误前程，故此后两相安好，勿念。”

桂英眼前一黑，荷包落在地上，丝线缠成乱麻。她抓起信，疯了似的往外跑，跑到海神祠，跪在神像前，泪如雨下：“海神爷爷，您看看呐，他发誓时说的话，全不算数了！我掏心掏肺待他，他竟嫌我身份低贱！”

她从怀里掏出半支金钗，狠狠往石桌上一摔，钗子断成两截：“这情分，断了！断了！”

暮色漫进祠里，桂英解下腰间的丝带，系在梁上。踢开凳子的瞬间，她想起无数个夜晚，王魁在灯下读书，她在旁研墨，那时的月光多亮啊，如今却只剩黑暗。“二郎，你好狠的心……”最后一声叹息，消散在风里。

王魁收到桂英死讯时，正陪着李大人的千金逛庙会。书童跪在地上，递上从莱阳捎来的信，封口处还沾着桂英的血。他展开信纸，只看了一行，手便抖得厉害：“海神祠梁上，奴等来了断……”

那晚，王魁在府衙值夜，烛火突然无风自动，

exuished（熄灭）。黑暗中，传来琵琶声，正是桂英常弹的《雨霖铃》。王魁浑身发毛，大喊“谁在那儿！”，却见一个白衣人影飘进来，脸被黑发遮住，只露出双眼，满是怨毒：“二郎，你好狠的心！”

王魁认出是桂英，吓得瘫倒在地：“桂英，我，我不是故意的……”

桂英飘近，双手掐住他脖子：“你说过不负我，为何负我！”

王魁挣扎着，却动弹不得，直到眼前一黑……

醒来后，他发现自己躺在地上，脖子上有青紫色的手印，从此便疯了。白日里，他在街上乱跑，喊着“桂英饶我”，夜里躲在床底，浑身发抖。终于在一个雷雨夜，他逃出府衙，一头栽进河里，再没上来。

百姓们说，那天河面上漂着半支金钗，正是桂英留下的那半支。

莱阳的茶馆里，的说书人添了段新故事：“列位看官，这负心汉王魁，高中后抛却旧情，害得桂英姑娘悬梁自尽。最后呢，被冤魂索命，溺死河中……”台下听众们叹息：“可惜了桂英这好姑娘，遇人不淑啊！”

老人们摇着蒲扇，咂摸着茶碗：“做人不能忘本，否则天打雷劈。”小年轻们却争论：“王魁也是没办法，功名和爱情，换你选哪个？”

可无论怎么争，漱玉楼的铜铃还在响，海神祠的香还在烧。风里依旧飘着莱阳的雪，只是再没人见过，那个抱着琵琶等归人的姑娘，和那个发过誓却负了心的书生。