佛州,肯昵狄航天中心
“9,8,7,SSME主引擎点火…3,2,1,哥伦比亚号正在上升!”
耀眼的尾焰托举着世界上最大的航天器离开地面,SLS固体推进器尾部的光芒甚至有些晃眼。
在旁白主持人的声音幕后,是上千名民众的呐喊。
STS94任务,由哥伦比亚号航天飞机执行的第23次飞行任务,由指令长詹姆斯·豪斯带队,总共6名队员。
相比原计划这次发射大概迟了一个多月,公开原因是受到了来自第二舰队的两次冲击。
此次任务计划包括进行几次微重力试验,以及续上之前并不顺利的STS83任务。
当然还有一点点其他的事:
“那是一颗备份的锁眼卫星,我们增强了红外探头以及升级了芯片,能够分辨冰层下的微弱热量变化,如果有工业存在大概率能发现些异常。”
宇航局局长丹尼尔知道,STS94延期的真正原因是等待那颗改造后的极地特化版侦查卫星。
它专门为南极设计,被哥伦比亚号航天飞机搭载,并将在合适的时机部署后变轨,从而能够持续稳定的在南极实现空中侦查。
虽然比起1200万平方公里土地还是远远不够,但已经是一个好的开端。
空军部长怀恩对宇航局的的效率非常满意,看向一旁面无表情的约翰逊:
“IAA已经准备出动U2了吧?如果有必要,我们能够出动B2实施定点打击行动。”
“谢谢,不需要。”
约翰逊闷声拒绝,现在他每一天都过得很不安稳。
议院在疯狂弹劾海军不作为行动不专业,试图依靠两次战争失利和军舰损失拉下来一批人物。
作为部长他自然要尽可能保下来,否则以后大家都会认为顶头上司无能,连命令都会爱答不理。
然而现在他自己也是泥菩萨过河,两条核潜艇失事的消息一直捂到了现在,已经快压不住了。
U2侦察机是通过IAA动用,侦查点情报还行,但如果第一次对第二舰队老巢的打击也是由空军的轰炸机完成……那约翰逊才是真正的完了。
首次和第二次失败都是海军丢脸,然后空军获得了第一次胜利?
输了与第二舰队的战争顶多丢脸下台,可要是被空军压过一头盖过海军,整个海军体系上下都会恨不得撕了他,做梦都要担心金上将索命。
从40年代末合众国号航母建造计划取消导致将领自杀开始,海军和空军就已经咬牙苦斗了整整半个世纪,绝对不能在约翰逊这里输掉!
绝不,绝不!
就算把太平洋舰队全部葬送掉,也要由海军来拿下首次胜利!
约翰逊眼底的疯狂让怀恩看了都有些发怵,知道对方已经是最后的疯狂,肯定在策划什么大计划,便也不敢招惹悻悻离去。
听说狄里克实验室有了一些关于汉斯王牌飞行员的研究成果,正好去看看。
……
马里兰州。
“维克多博士,我们给了实验室巨额预算以及不限量的支持,但你给我们只是几只老鼠。”
当只从实验室看到笼子里的两只小白鼠后,怀恩不由失望起来。
“先生,请您耐心听我说完。”
维克多安抚了对方,然后指向空地上的开笼子,那其实是专为鼠鼠设计的迷宫:
“这是一个扭曲的通道,但两边贴有放电的电极,如果碰到就会刺痛,小鼠在多次尝试后就会知道不能触碰电极主动避开。
您看,这就相当于一名精英飞行员或者船员得到的经验。”